蘇蘊宜點了點頭，在蘇七女的攙扶下向外走去，蘇俊和蘇治果然都候在外頭。幾人在一眾親眷與家僕的簇擁下來到祠堂，行了三拜之禮，蘇俊從香爐中捻了一撮香灰，裝入錦囊，親自在蘇蘊宜的腰帶上系好，「承祖德，佑姻緣，願我家祖宗，保佑五女一生順遂、安康和樂。」
蘇蘊宜有些怔忪地抬頭，卻見蘇俊正帶著笑意，十分溫和地看著自己。父女對視片刻，蘇俊忽然用只有他們二人能聽見的聲音說：「宜兒，這些年來，確實是委屈你了。」
「……」這一句話實在來得太遲，曾經所承受的風雨已化作周身堅硬的鎧甲，蘇蘊宜聞言，不過微微一愣，正欲開口，外頭卻傳來「吉時已到，新郎官將至」的聲音。
於是她將話又咽了回去，只對蘇俊說：「多謝父親，五女拜別了。」
外間秦長卿出手闊綽，以錢財開路，很快就順利入了蘇家的大門，遠遠就瞧見心心念念的女郎外披青色褠衣，手持卻扇，在她長兄的帶領下正朝自己的方向緩步而來。
因有團扇遮掩，他看不清她此刻的容貌，蘇蘊宜卻能透過絹紗隱約看見他。
站在那裡等待著她的人，高挺頎長，含笑相望，蘇蘊宜看著秦長卿，卻恍惚透過他，看見了另外一個人。
那個人嘴角總是噙笑，溫柔的嘲弄的淡漠的，會在動情時在她耳邊聲聲呢喃，喚她小名，宜兒……宜兒……
「蘊宜！」
耳邊響起的卻是秦長卿強壓激動的聲音，「我終於娶到你了！」
一旁的蘇治「咳咳」兩聲，故作不悅道：「我妹妹還沒過你家門行三拜呢。」
秦長卿但笑不語，一旁的親眷們則起鬨道：「這不是馬上的事兒麼！」
蘇治自然知道，說這話不過是為了彰顯大舅兄的權威而已，他對著秦長卿板著臉道：「縱使我妹妹入了你家門，也還是我妹妹，若被我知曉你膽敢欺負她，我可饒不了你！」
秦長卿自然連聲告饒說不敢。蘇治這才滿意地「哼」了一聲，遞上蘇蘊宜的手，在她耳邊輕聲道：「去吧。」
不過一瞬怔愣，左手已被另一隻溫熱寬厚的大掌包圍，蘇蘊宜不自主地隨著秦長卿的牽引往前走去，再回過頭時，已出了蘇宅正門。
說來也奇怪，分明走出不過幾步，再回頭看，竟覺那朱漆大門，有如天涯般遙遠。
蘇蘊宜默然回頭，垂下眼帘，待走進花轎，織金轎簾落下，外頭的一切嘈雜，喧鬧聲、弦樂聲、爆竹聲，竟一下都變遠，逐漸又消失不見了。
……
眼睜睜看著蘇蘊宜的花轎遠去，蘇長女恨恨勾了下嘴角，誰知這一下動作過大，竟牽動了臉上的傷處，頓時疼得她半張臉都微微抽搐起來。
她連忙扭頭遮掩，卻正好瞧見身邊的虞越踮著腳尖，正痴痴張望著花轎離去的方向。
昨日他留給自己的傷處還在抽痛，此刻他卻痴望著別的女人。妒火與恨意一下子將蘇長女點燃，她不顧這是在外頭，狠狠掐住虞越胳膊上的軟肉左右擰動，咬牙道：「好看嗎？你怎麼不把自己的眼睛挖下來縫到你那老相好的身上去？」
「你瘋啦？快給我鬆手！」虞越疼得倒抽冷氣，顧及著到底是在蘇家，只能瞪著蘇長女，故意往她心口上戳，「你這個毒婦！蘊宜樣樣都比你強上百倍！」
蘇長女怒極反笑，「你就這麼喜歡她？好哇，好哇，你要是有本事，就把人家的花轎截停下來啊，我保管退位讓賢！」
不知是蘇長女的話起了作用，還是出了什麼別的變故，原本已經緩緩啟程離去的迎親隊，不知怎的竟真的停了下來。
守在蘇宅門口的親眷們看不到最前頭的動靜，只能面面相覷，不住地問著左右，「前頭是出什麼事兒了？」
「怎的突然不走了，是有什麼事兒嗎？」
就連正在互掐的怨偶也彼此鬆了手，好奇地左右張望，蘇長女更是在心底暗暗期盼著最好那蘇蘊宜暴斃當場。
躁動間，一隊騎士飛馬疾馳而來，駿馬橫衝直撞，親眷們不得已踉蹌著退到路兩邊，這些人都是世家出身，從來高高在上，當即出聲喝罵起來，「哪裡來的不知禮數的豎子！膽敢衝撞我等，若有閃失，你擔待得起嗎？！」
那些騎士卻一臉漠然，手持令牌高聲宣布：「陛下駕到，爾等還不速速跪迎！」
才邁出門檻的蘇俊驟然聞言，險些腳下一軟，幸而有蘇治在側攙扶才沒摔倒，他勉強直起身子，哆哆嗦嗦地道：「陛……陛下駕到？」
陛下不是應該待在建康皇宮麼？他怎麼會突然出現在數百里之外的吳郡呢？
雖說各自腹誹不已，但陛下終究是陛下，哪怕眾人皆知他為魏氏所挾制，只消他在那個位置上一日，明面上他就是這大錦的至尊。
眾人你看看我，我看看你，一個接一個地慢慢跪下，很快整條長巷，除了沿途護衛的騎士外，再也沒有站著的人。
陛下尚未露面，威壓便已蔓延四下。