謝無熾：「知道，你們不用跟我來，留在這裡等候。」
幾位再三勸阻，謝無熾拎過時書的包袱，道：「走。」
時書：「那就再送十分鐘，我剛進去有點心虛，可能走幾分鐘就好了。」
時書左右看，眼前溪流淌過，一條廢棄的橋樑架在河面上，野草及人高，道路荒僻，大概這便是人們偷渡的路線。時書往橋樑走去，謝無熾也和他一起。
牆上繩索磨損，「嘎吱」，時書踩上晃得「哎？」了聲，身旁只有謝無熾，一晃神，時書忽然憶起曾經無數次走在路上，謝無熾牽驢在後，時書於山野間跑來跑去，見到溪流便停下喝水，陽光白暖。
時書眉眼秀淨，眼睛明亮：「謝無熾，你說這像不像以前我陪你去舒康府治理疫氣的路上？」
謝無熾：「像。」
時書開心，回頭一看，路頭的眾多護衛擔憂望向謝無熾，又是一怔，再看河流倒影，竟然有幾分地位交錯、世異時移之感了。
時書跳下橋：「謝無熾，到前面你就回去吧。送書千里，終須一別。遲早我得自己走這段路，你也有許多公務要辦，耽誤就不好了。」
謝無熾：「耽誤就耽誤了。」
「哼哼，這麼大方。」時書踩到北旻的土地，一片繁茂的林間，偶爾走過一些婦孺小孩等行人，推動著板車，或扛著鋤具。
時書在白家屯入境過一次，不過當時是以軍人的身份，現在卻是以百姓，只要低調糊塗一些，未必會引起注意。時書走在路上好奇地東張西望，忽然聽到馬匹的踢踏之聲，一列巡邏小隊正從道路盡頭走來。
「……」
時書後背一下繃緊了，和謝無熾退到路旁，這隊伍的將領都騎大馬，腰佩長刀，而時書和謝無熾為了避免引人懷疑，只有衣服，幾乎赤手空拳。
車馬越來越近，時書察覺到了落在頭頂觀察的視線，目不轉睛地盯著，不過對方大概急著有事，催促馬匹，什麼也沒問迅速消失在道路盡頭。
時書鬆了口氣：「嚇我一跳。」
謝無熾道：「這條小路生僻，有年輕男人出沒容易引起懷疑，走到前面的大路上，行人多，就會好一些了。」
時書：「那趁他們剛走，你回去了吧？」
謝無熾：「我送你到大道上，再回去。」
「哎呀。」時書轉過身去，沿著小路繼續往前。山川樹木，倒是都一模一樣，臨近八月，偶爾能看見旻區百姓的稻田，時不時有老頭婦人站田埂上，通水溝或是幹活。
這些人，面容基本是混血，也有純粹的旻人面孔，也有景人面孔，總之都是普通的相貌。時書也穿著一身十分樸素的衣裳，儘量不引人注目。
再走了不久，眼前出現了通往大道的路口。同樣設有卡點，幾個旻兵正坐在扇風。大道上人果然多了不少，不過時書和謝無熾走近時，卻被注意到是生面孔。
「哪兒來的？」對方盤問。