山君迅速調整這台陳舊機器的配置，將電磁波向外發射，利用折返回來的信號，他很快分析出了來人的身份。
——三台軍用級隱形運輸車，車身上鑲嵌著銀色的魔方圖案。車內坐著一名公司高階職員，兩名黑客，十二名隸屬於公司的戰術安全特種部隊成員。
山君知道來者不善，他那天對羅浮公司資料庫的熔斷打擊，包托投放了三個足以徹底摧毀公司分部子網的病毒炸彈，居然沒能徹底阻攔他們對這個弱小部族的「回收」計劃。
他們如此執著，究竟是發現了什麼呢？
一個來自深谷防火牆外的通訊信號？一個新生的AI，毫無防備地蜷縮在沙漠地帶？還是說，利用防火牆的遮蔽，他們已經追蹤到了自己？
威脅。
機械獸的單眼亮起刺目的橙色光芒。
威脅。必須消除。
夜深了，罕見的星光混雜著人造衛星的光，在穹頂璀璨地閃耀著。
萬籟俱寂，西塔部族的大多數人都睡著了，老槍擦著他的珍愛雙槍，跟同伴們等待著首領的消息。
「我總有種不好的預感，」他低聲說，「像是有人在看著我們一樣。」
「別自己嚇唬自己，」哈希掀起只剩一半的嘴唇，「一驚一乍的。」
老槍疊著抹布，低聲說：「去你的。」
同一時間，羅浮的戰術小隊同步就位，黑客將腦部義體連接上冷卻椅，準備排查威脅。
「注意效率，」指揮官說，「公司的分部子網不久前才被病毒炸彈轟炸過，很難說和晶片的丟失沒有關係。儘快回收，不要再節外生枝。」
「了解。」隊長嚴肅點頭，「這些流浪者呢？」
「留兩個活口審問，其餘的全部清除。」指揮官沒有回頭，「晶片的事，越少人知道越好。」
隱形浮空車開啟，十二名公司士兵悄無聲息地跳下荒漠，黑客的腦部掃描器飛快掃過這個不算大的部族聚居點，很快確定了目標的具體信息。
「沒有發現高級義體數據，」黑客A匯報導，「這個聚集點的人數大約在九十至一百人，沒有發現重型武器。」
「也沒有其他黑客，」黑客B匯報導，語氣懶洋洋的，「標準的原始人部落，他們用來進攻的武器可能還是大鐵棒子，或者木頭長矛什麼的……」
戰術小隊裡，有人低笑一聲。
「都認真點，」指揮官呵斥道，「萬一主管發火了，有你們好受的！速戰速決，不許胡鬧。」
小隊裡頓時鴉雀無聲，隊長打了個手勢，十二名隊員分散開來，包抄潛進部族的領地。
夜間放哨的人只聽見荒原的風聲，下一秒就被擰斷了脖子，靜靜倒在鐵絲網的陰影下。
另外三個崗哨也被同樣的方式解決了，按照黑客提供的地圖，戰術小隊分成兩組，一批沿途釋放神經麻痹毒素，向駐守部族的武裝力量襲去，一批朝著部族首領的居住地點搜尋。
這是標準的羅浮做派，安靜，高效，乾淨。如果換作其他大公司，此刻就算不用飛彈一波洗地過去，也早就派遣重火力覆蓋了這個由破銅爛鐵構成的流浪者居住地，但晶片涉及的機密太重要，羅浮的人不敢冒這個險，更不能興師動眾，叫競爭對手們發現異常。
體型袖珍的機械獸伏在拖車頂端，安靜地觀察著底下的十二個人。
作為公司豢養的精銳好狗，戰術安全小隊稱得上武裝到牙齒。最新規格的戰鬥模塊，視界延緩型義眼，肌肉增強器，手臂螳螂刀，副心臟……只有人想不到，沒有他們裝不了的義體。
山君的意識目前局限在一個小小的通訊器里，戰力別說千分之一，就是萬分之一也發揮不出來。好在這次回收行動稱得上隱秘，給足了他發揮的空間。
機械獸的觸肢在拖車的鐵皮上緩緩划動，發出指甲刮擦黑板的尖銳斷音，底下的士兵迅猛抬頭，馬上就要起跳到半空中，躍上拖車一探究竟。
但就在他抬頭的瞬間，一個簡單編程的干擾病毒已經植入進他的義眼，伴隨視線爆出的電火花，小而猙獰的機械獸撲面而來！
第一下，鋒利的觸肢橫切過咽喉，第二下，螺絲尖鑽破壞了公司士兵的大腦，第三下，銅絲編織的絞索猛地穿透第二顆人造心臟，旋轉突刺，徹底粉碎了其中電流線圈。
三個步驟幾乎同步進行，無與倫比的精準和迅捷，好似山中猛虎捕食落單的羚羊，沒有多餘的炫耀與戲弄，僅是為了完成殺戮的動作。
士兵的身軀沉重倒地，他的同伴警覺轉身，然而活人的視野中，僅有飛爆的電火花。
他想喊叫，機械獸首先切斷的就是他的喉嚨與聲帶；準備通過大腦內置的通訊頻道呼救，其次攪散的就是他的大腦；等到完成其上的兩步，機械獸才會摧毀人類的副心臟，以免生物電流還能將其二次喚醒。
「我們的人……！」
割喉，穿腦，掏心。
「出現了……！」