竹心說了句「是」，便跟宋鶴鳴離開。
換上宋府的馬車。
「聽說你昨天找蘇娘子打聽醉仙居的事了。可打聽出什麼了？」
「也沒什麼，就是知道涉案的人都關在大理寺，沒人下昭獄。除了拿五石散的李公子，其他人都放回家了。」
竹心揭穿宋鶴鳴的謊話，他也不惱。
「如果你是那李公子，你難道不想找我二舅頂包嗎？畢竟我離開，剩下的人都和他有交情。眾口一詞冤枉了二舅，自己不就脫罪了？」
竹心十分佩服小侯爺的腦迴路。
「侯爺，人都是挑軟柿子捏的，哪有人去捏石頭的呀？你走之後，那一屋子人除了死了的王家小公子，魏二爺的份最貴重。就算找背鍋的，肯定找身份低的讓他自己承認。怎麼可能說服一群人去冤枉一個身份最貴重的人？裡面若有人反水，大家不都完了？」
小暑冤枉個人找的還是沒有根基的小寒呢，不是一個道理嗎？
宋鶴鳴目光渙散，喃喃自語，「那之前為什麼就能冤枉呢？」
「你說什麼？」
「沒什麼，我還有事，阿壽你送竹心回府。」
宋鶴鳴剛要挑帘子，回頭看了一眼竹心。
「離你家老太太的壽辰還有三天了吧。」
「侯爺放心，雖然你不需要找背鍋人了，但奴婢收了您的謝禮，張五娘的事就一定會給您辦好。」
宋鶴鳴不理會竹心眼裡的譏諷，換馬離開。
馬車裡，阿壽和竹心大眼瞪小眼。
最後阿壽輕輕地說了句「對不起。」
道歉有用的話要警察做什麼？
竹心翻了個白眼，「小侯爺怎麼知道我找蘇娘子查醉仙居的事，他找人跟蹤我。」
阿壽沒說話，竹心就知道是了。
竹心想想都後怕，以後行事要更加小心了。這種武功高強的人能跟蹤她，就能悄無聲息的殺了她。小侯爺不能得罪，等把張五娘的事辦妥了，他把小姐的婚事推了，他們以後就再無瓜葛。
丹霞閣，穀雨屋裡
「姐姐，你說竹心前天那一出真的是為情所困嗎？」
「你要是想毀了她，就大聲嚷嚷出去。」
「這件事我和我娘都沒說，只和姐姐說。」
穀雨想想就氣，被竹心這個丫頭騙了。
「之前覺得是，現在瞧著又不太像了。前天剛說完張家，今天小姐就去了張家。」
「她鼓動小姐去張家，我們應該跟著呀，萬一出了什麼岔子可如何是好？」
穀雨看了一眼白露別有深意，「有二少夫人在，不會出岔子的。若是出了岔子，就更不能跟著了。」
白露嘆了口氣，「姐姐，你說，女人為什麼要嫁人呢？心腹長隨跟在少爺身邊能待一輩子。可咱們大丫鬟幾年就會換一茬。」
公子的貼身長隨因會相伴一生，主僕彼此信任甚至超過夫妻。
可大丫鬟不同，到了年紀會想自己以後的出路。配了府上下人，會以丈夫的前途為重。放出去嫁個平頭百姓，會憂慮柴米油鹽。成了通房姨娘的，大多和小姐離了心。若伺候的是公子，長輩們也會防著到了年紀的大丫鬟。
「沒辦法，這世道女人就是比男人更難些。」
「那你說竹心以後的出路是什麼？」白露心裡很矛盾，既希望她和小姐離心，又希望她倆能打破規則。
「大概率會嫁給姑爺跟前的人像乾娘那樣。也有可能給姑爺做姨娘，畢竟她雖聰明長得一般，霜降生的漂亮卻沒什麼主見，正好互相制衡。」
白露瞪大了眼睛，「她和霜降是這個用處。」
「以後的事誰知道呢？」
她們正說著話，小暑過來稟報小姐回來了。
穀雨和白露趕緊起身去迎。發現小姐身邊只跟著小寒，不見竹心的身影。彼此對視一眼並沒有說話。
而竹心沒過多久也回來了。
「怎麼才回來？」徐芷萱抱怨道。
「小侯爺給夫人帶了盒糕點。奴婢先給夫人送過去了。」
說取東西也不能什麼都沒有取到，不是。
到了晚間，三少爺身邊的彩霞過來找竹心。
三少爺徐令輝是夫人的次子。今年十八歲，在宮裡做侍衛。人沒長歪，不是紈絝子弟。能力一般不如世子徐令明。未婚妻是莊親王的長女昭華郡主，一等一的尊貴人。
竹心進了三少爺的書房。見他拿著根毛筆一副苦思冥想的模樣。
「給三少爺請安。」
三少爺拋給竹心一個銀錁子。
「竹心，你幫我想想，我給朝朝的回信說點什麼好呢？」