「七個男人，三個女人，剛好和我們一樣。」這樣看似輕鬆的話，卻像是石頭般，沉沉地壓在所有人的心上。
可還不止於此，每個玩家都從不同的焦屍身上，看到了自己的身體特徵。
紀鐸缺失的手臂、銀珀瓷製的軀體、簡旭燒變形的眼鏡框……
這些，無一不在昭示著一個事實，這地上躺著的就是他們本人的屍體——他們早已死去多時。
而就在這時候，所有玩家都聽到了冰冷又機械的系統提示音。
【叮，您的角色手冊已更新】
小學徒的聲者在雲杉樹林中迴蕩著，如他的母親莉莉一樣，哼著那首歡快的聖誕歌，像是在緬懷死亡，又像是在慶祝降臨。
大霧漸漸由湖面向上蔓延，瀰漫在茂密的雲杉樹林間。
而一棵棵筆直乾枯的雲杉樹，仿佛也變成了一個個看不清面貌的影子，無聲地站在那裡，無聲地將所有玩家包圍。
紀鐸翻開了自己的角色手冊，看到了最新刷出的文字。
【一年前，河狸小鎮慶祝平安夜時的火把，引燃了堆滿乾柴的旅店，大火迅速在小鎮上蔓延，你在逃生過程中被倒塌的房屋壓死】
這短短的幾句話，終於坐實了玩家們的猜想，所有的人、所有的人，都在聖誕節來臨前的那場火災中喪命。
大霧越來越濃重，而雲杉樹林中筆直站立的影子，卻仿佛動了起來。純白色的濃重霧氣，變成了雄雄火焰吞噬著身軀，燒化了皮肉。
它們在霧中掙扎著，痛苦地抵擋著「火焰」，而風聲則變成了他們的嘶吼與□□。
而那火與血交織的畫面中，卻出現了小學徒的身影，他踩踏著遍地的焦黑屍骸，眨著血紅色的眼睛，向著更深的樹林、更深的火海中走去。
【您扮演的角色已死亡】
【您扮演的角色已無亡】
【您扮演的角色已死亡】
重複又刺耳的提示音，循環在每個玩家的腦海中播放，幾乎要撐得他們爆炸。
「現在要怎麼辦！」簡旭向紀鐸大喊著，警惕地看著雲杉樹林中，那些躁動的影子，生怕它們下一刻就會撲上來。
小學徒的身影越走越遠，荀娉也開始著急，但始終顧慮著那些影子：「我們到底要不要追上去？！」
「追上他未必有用，」紀鐸看著小學徒逐漸消失的背影，耳邊聽著焦屍影子的嘶吼聲，心中卻越發冷靜：「將河狸小鎮變成這副模樣的，並不是他。」
「我們要找的是這一切的源頭。」
隨著紀鐸的話剛落下，系統再次傳來提示音。
【叮，您的主線任務已更新】
【請尋找哈姆拉教的藏寶地，解除詛咒，釋放小鎮上被束縛的靈魂】
這下所有人的目光都轉向中年男人張志茂，他是唯一一個，十二年前抵達過藏寶地的人。
「你的角色手冊里，有沒有寫當年是怎麼得到的寶藏？」
「哈姆拉教的遺址在哪裡？」
「有！」儘管仍是冬日，但經過這一切，張志茂的額頭上也溢出了汗水。
「但，但今天我們沒法去。」
「什麼意思？」紀鐸立刻追問道，隨著小學徒的遠去，那些站在雲杉樹林中的影子越來越躁動，真的一步步向他們逼近。
儘管張志茂早已將自己角色手冊上的內容記熟，但此時此刻他卻還是忍不住拿出來，再次確認道：「上面寫著，在聖誕節前後的某一夜，湖泊水面上的月亮與雪山都會變為紅色，而小木屋的倒影就是通往遺址的入口。」
「所，所以現在，我們根本去不了啊！」
張志茂的聲音終於失去了之前的沉著鎮定，帶上了不可抑制地焦急。
而他最後的這句話剛落音，一隻焦黑的枯手，也終於穿透了林間濃濃地白霧，狠狠地穿透了方陽的肩膀。
「啊——」