了遠將他端詳一番：「你可認識那人？」
魏春羽搖頭：「非但不認得，連那模樣也看不清。只知道他應當殘了根手指。」
雨鏈窸窸窣窣地響在風中，了遠喚他上前，將掌心抵於他額上，閉目沉吟片刻，收回手道：「沒有妖邪氣，想來是心神不安所致，那荷囊中有一串硃砂供的小菩提，你且將它壓在枕下。如再不好，去尋郎中開方；若是異象不減，可再來尋我。」
簡明言語，將魏春羽的心安了下來。
至此魏春羽心中再無半分對了遠的不敬，也不敢腹誹心謗那張面容平凡、撐不起「美僧」一名——了遠在他心裡的形象，已轉變成了一個親和的、坦蕩的、可靠有智慧的和尚。
魏春羽兩手將荷囊包緊了，真心實意地打了一躬：「多謝大師相助，往後在下必多添些香火錢。」
了遠拊掌笑道：「寺里尚有很多待修繕之處，了遠在此先謝過公子了。」
隨後也不多留，只道有人來尋自己了，便同二人道了別。
方才魏春羽只顧同了遠敘話，卻將那玉錚公子撂在一邊了。當是時，只此他們二人相視於亭中，少了了遠的引薦，難免又遇著生疏的不自在。
那公子先朝他笑了一笑，溫和語道：「這茶盞里的水是取自了清遠池，方才見魏公子只淺啜一口便放下了，可是不合胃口？」
聽得此問，魏春羽口唇中的澀味又返了潮，他攢眉蹙額道：「我一向喝不慣茶水，這茶應是太正宗了，比之過往我喝過的，更是苦得厲害！若是要喝些好滋味，我倒曉得幾家酒坊，那真是自潤舌到宿醉醒來，都叫人飄飄欲仙......」
他本說得興致盎然，卻忽地記起這是佛家重地，而眼前同了遠交好的人十有八九也是個遠酒色的善信，而他所說的大抵會招來厭煩，故而那後半截語聲驟然掐斷了。
那人卻仿若未覺，若有所思同他道：「都說那池中水，各人能嘗出各人的味道——了遠說如尋常淡水味，到我口中卻是辛嗆難咽，而你嘗到的又是旁的滋味，倒還真是神奇。」
魏春羽瞟了眼那茶水：「或許水都是一個味，只是人體質不同，口中滋味也不同。畢竟那些肝膽濕熱的人常覺口苦，而脾胃濕熱又覺口甘，不用怪力亂神之語也可說......」他先一吐為快了，才覺冒犯：「公子，我一時昏了頭、口不擇言，並無對神佛寺院不敬的意思......」
那公子含笑寬慰他：「無妨。魏公子懂得些醫理，很好。」
「說了這麼些話，還未請教公子名諱？」
那人起身拱手，章鳳姿，玉質天成：「某姓裴，名懷玉，字玉錚。魏公子，幸會。」
「裴......懷玉？原是你！你便是那炸了自家祠堂的裴懷玉？」
不料竟有人將舊事記得這樣牢，裴懷玉面色空茫了一瞬，對上瞠目結舌的魏春羽，啞然失笑：「正是在下，承蒙關照，叫在下不敢囫圇掩蓋過去。某四年前發了癔症，當蠟燭是甚麼發亮的蟲蠅，揮逐時失手打翻......更有許多離經叛道之事，皆因病起。幸得鄧道長照拂照看，因我體質有異收我做了弟子......」
見他狀似苦惱地嗟嘆，魏春羽忍笑將被冷落的杯盞併到一處，磕出踏實的悶響：「玉錚兄同鄧芙仙師的機緣，皆是大業無人不曉的美談——只是祠堂一事，在下怎麼聽說，遭殃的不只是臂膀，還有裴兄挨了令堂管訓的尊臀？」
裴懷玉也不惱，瞟他一眼道：「是魏大人說與你聽尋開心的麼？」
二人父親同朝為官，而站隊不同，政見亦不同。魏尚書魏禎主張循舊制立長，而裴大將軍裴鴻則是力挺治疫有功的三皇子，主張更立賢儲。且魏禎多思，行事多保守周全，而裴鴻乃將門虎子，拎著劍遇事便想卯足了勁先砍一刀。
話說二人於朝堂上頭一回翻臉，是在康糧受圍之時，康糧為大業東邊一小國，與大業中間還隔著一個齊郡，乃是康糧國剜給東原國的土地——自二十載前康糧避戰遷都至此，這便不是第一塊屈辱的土地，而在康糧君主多疑削去良將姜開嶺兵權後，更是註定了賣土求存的窩囊行徑不會是最後一次。
而彼時康糧被北秦連破三城，就要直搗其都城，它倉皇求於大業，願獻那北秦攻途中的城池表謝。
裴老將軍裴鴻當即就要應，連表掛帥出兵之願；然魏尚書魏禎一來不願為小國同北秦結怨，二來也委實瞧不上那處地尷尬的寒酸小城，與裴鴻一干人爭執不下，最終氣得直斥裴鴻是「腸子占了腦子空的莽驢」。
那裴鴻自也惱不堪言，目漲面赤地回敬魏禎「眼皮子比嘴皮子還淺」——畢竟大業軍力強盛，只消出兵露露面，自能顯盡威嚇，叫那北秦知難退卻，不會真有刀折矢盡的苦戰血戰。這番不必費力，又能瓜分一塊土地、免得北秦獨踞山頭招來後患的好事，怎麼不值得下個令允了。
此事終由魏禎扳過。而那康糧求不來援兵，在長驅直入的北秦鐵騎面前，不及兩月便潰散了，滅了國，被改名叫順天州，更用北秦語。這是康糧沒入衰頹的百年歷史中，最後一次潰敗。
那柄鑲滿金玉熠熠生輝的錕鋙刀，在那末代君王自剄沖濺的血光中，飛快地衰暗下去，如同一個朝代的命運，在行至末路時便如草芥，被踐踏著陷入歷史的泥沼中。
此事後，大業向東的貿易被北秦砍去一刀，裴鴻同魏禎面上薄冰似的和睦也被削去了，二人明爭暗鬥多年，擾得對方如咽惡蠅般嘔惡。
自半年前魏禎將裴鴻原本保下了的犯了事的舊部給流放了，二人更是形同水火，自兩派矛盾上又添了筆私人恩怨。