樵夫、魚販，還有賣糕點的小娘都湊過來看，聽了一回原委，就嘖嘖惋惜而去，預備著邊忙自己的生計邊將這消息嚼成談資吐出去。來來往往組成了一面流動的人牆，正巧有十來個書生路過，便也去聽了個熱鬧。
「我家小姐早訂了親！偏偏那登徒子幾次三番不長眼地黏上來，又仗勢欺人，說要小姐沒名沒分地跟了他，小姐被逼得又是絕食又是投井，連眼睛也哭壞了！」
「偏小姐原定的姑爺愛重小姐，一直安慰小姐，不料卻被那魏家家徒套了麻袋一頓痛打！大業城腳下，青天百日的，竟有這樣無法無天的荒唐事！」
「小姐從前還和未來姑爺約好了，要在花朝節一同栽花去，這下被那姓魏的攪和得連門也不敢出了！誰料他還不善罷甘休，竟......竟假冒未來姑爺，將小姐擄走！又以家中權勢作要挾，對小姐百般欺辱，竟生生逼得小姐跳下護城江，如今連屍骨也尋不著......小姐！你死得慘哪——」
丫鬟已經哭腫了眼睛，聲音也嘶啞粗嘎，聞者無不心中戚戚然，只恨那魏二公子迫害佳偶、恃父行兇！委實可恨！
裡頭的官老爺將丫鬟請了進去，但外頭的幾個書生竟自發宣傳了起來，一個個慷慨激昂，仿佛親眼所見事情真實的慘相，又因著家世多清貧，心裡不禁更多恨仗勢者幾分。直到衙門裡頭的差役出來趕人，教他們不要喧鬧，他們才又收尾似的喊了幾聲，朝一處去了。
因著受過魏家的照拂，那官老爺急急請人知會魏尚書魏禎去了。
「逆子！你真是昏了頭了！平日裡你放肆玩樂、不務正業，我與你母親不曾苛責你。誰料卻叫你無法無天，捅了個人盡皆知的簍子？」魏禎怒急攻心，也顧不得魏春羽尚在病中，一把就將他扯下床，詰問道，「我好好再問你一次——你可曾逼迫那季家小姐？」
魏春羽拼湊了事情原委，病容更添蒼白，只驚得乾巴巴道：「不曾——什麼季小姐，我要從哪裡認得她去——」
「那刻著你『魏二』兩個大字的玉佩，怎會在她那！」
「小子不知——自從敬遠寺回來，那玉佩便丟了，我怕父親母親責怪，才一直瞞著。」魏春羽腦子裡嗡嗡的，平日裡他再愛玩樂，也講個你情我願的道理，再者他容色艷麗，何至於落得一個逼迫良家的下場？再者他從未見過那季家小姐，一時也不解其中關竅，縱他風流，風流之人也並非只他一人，怎的偏就挑了他抹黑。
見父親冷哼了一聲不語，魏春羽又訴苦道：「況且平日裡我自有晴樂姐姐一乾姊妹陪著，我又何苦去招惹季家的什么小姐？我也知道她同那裴家的門客定了婚，怎敢去招惹？」
魏禎心中稍定，朝苦著臉垂淚的夫人道了聲「別哭了」，而後又微帶怒容地踹了腳兒子的肩頭：「你平日裡行事輕浮，就是個活靶子。這事不在於你做沒做那麼簡單，這是那些心思不正的，要拿兒子開刀，給老子找不痛快呢！」
說著便風風火火拖著兒子，隨差役往衙門去了。
那官員姓陳，名清正，位居三品京兆尹，做官前曾是魏禎府上門客的學生，也曾多受魏禎照拂，心內感激，待問了那狀告魏家公子的丫鬟後，僅見那一玉佩作物證，更無其他人證。且那丫鬟一是自發來的，不曾由季家主事領來，像是未曾通氣似的，二是當街喊冤，若說是護主心切，也少見如此不顧主子名節的方式。陳清正一時也覺蹊蹺，便喚來那魏尚書與魏春羽，作個詢問。
卻說那差役剛將魏家人引到，便有那戶部尚書追著自家公子打的場景。
魏禎怒道：「逆子！教你平日不務正業！這風流名頭竟都路人皆知，便是你不曾做過，現下又有何人信你——」
「父親！大人！我當真不曾見過季家小姐！」
二人雞飛狗跳，陳清正本要出聲，卻在見了魏二面容時改了主意，也揮退了要拉開二人的差役。
魏禎見兒子敢躲，更是怒得要更下狠手，卻聽那指認的丫鬟哀哀哭道：「陳大人——請您為小姐做主、為大業正法度啊！正是這登徒子，逼死我家小姐！」
陳清正壓低眉宇，虎目圓睜：「你可認清了，這便是害你家小姐喪命的奸人？」
那丫鬟被他的眼神唬得一抖，心中又急又怕，只埋首抽噎道：「那魏二有一胎記，星芒樣式的，在耳後，鮮紅色。我從前見到過，心中忿恨，故而記得十分牢，絕不會錯！還請大人將這登徒子捉拿歸案，以安我家小姐冤魂哪！」
「當真？」陳清正問道，眼神令她發毛。
但念起主子所託，丫鬟還是抬頭顫抖道：「千真萬確！」
正此時，衙門外本就騷動的人群里，忽傳來一句——「那便好！」
只見一紅衣少年撥開人群，徑直走來。他墨發高束，身姿挺拔，劍眉星目，正是少年意氣盛，一派蓬勃氣。只瞧上一眼，便叫人覺著他沒有壞心眼。