「我可以進去麼？」千面又問。
許久，守備軍的頭領終於鬆了口：「請。」
暗房內沒有窗，四面的石壁燃著火把，照亮了房間的每一個角落。房間中央有一個巨大的鐵籠子，籠子裡關著三個衣衫襤褸的男人。籠子正對面放置著一把鋪了軟墊的靠背鐵椅，帝王就坐在那張椅子上。
「你來了。」原本皺著眉頭的帝王在看到千面的剎那，頓時眉目舒展，「你來看看這三個人。」
千面走到了籠子前。白薇縮在他的臂彎里，探出了半個腦袋。
籠子裡的三個人皆神志不清，並伴隨著不同程度的狂躁。其中一個甚至拿頭撞擊鐵籠，企圖衝破籠子，但他的努力顯然是徒勞的，血從他的腦袋上汩汩地往下淌，將乾涸的血痂再次浸濕。
「原本感染血疫的人不這樣。」帝王的眼中露出些許困惑，「為什麼這次的會是這樣？」
千面道：「先前感染的人都死了，沒有人知道他們如果活著該是什麼樣子。」
「這次發現的一共有七人，都是城外湧入的佃農。另外四個在被發現的時候已經斷氣了，其中一個尤為嚴重，身上一滴血也不剩，成了一具新鮮的乾屍。」貝里恩說，「這三個人就在死去的那四個旁邊，抽搐、狂躁，都喪失了自我意志。」
籠子一旁還站著一位老人，似乎是個醫者。他顫巍巍地拿棍子去撥籠內一人的腦袋，得出結論：「這三個人大概也是要死了。」
白薇心道，這三個人或許不會死，因為襲擊了他們的吸血鬼似乎並不打算將他們吃干抹淨，而希望把他們轉化為「同伴」。
但這在血族內是較為罕見的。白薇曾聽費舍爾說過，他們一族絕不輕易將人類轉化為自己的同伴，因為轉化需要血族自己的部分血液作為媒介，而血族最寶貝的就是他們的一身血。因此，血族在對人類進行轉換之前勢必精挑細選。籠子裡這三個平平無奇的佃農，實在不像是血族能夠看得上的同伴，況且也極少有血族會一次性轉換三個人。
道理是如此，然而現實又是另一副模樣。
莫非罪魁禍首不是血族？
白薇百思不得其解。
但眼下最棘手的問題不是怎樣才能讓這三人活下去，而是如果他們活下來了，該怎麼辦。這三人若順利度過轉換期，他們將成為貨真價實的血族，以吸食人血為生。
「能救下他們麼？」貝里恩問。
醫者搖了搖頭：「那得看千面大人有什麼法子了。」
一時間，房間內的人都望向了千面。
白薇也仰頭望他。
「救不了。」千面淡道，「最好的法子就是趁他們現在還沒惡化，將他們燒死。」
此話一出，眾人無不打了個冷顫。
「可……可是他們還有一口氣。」醫者有些不忍。
千面說：「但也正如你所言，他們大概也活不成了。早死晚死，終歸是要死的。」
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