李金珠下意識的往李小囡側前擋了擋,李小囡微微低著頭,緊挨著李金珠。
到了府學門口,李小囡和李金珠挑了一處陰影站著。
也就小半刻鐘,府學大門從裡面打開,兩個差役嚴肅著臉,一左一右擺了兩隻穿紅著綠的稻草人出來。
「你……」
「大阿姐放心,我進去啦。」李小囡打斷了李金珠的話,提著考籃,往府學大門過去。
「李學棟!這裡這裡!」崑山縣案首洪二少爺洪振業揮著胳膊叫道。
在洪振業的熱情安排下,他們前五名一組互結,再由洪振業的二翁翁洪老秀才擔保。
李小囡提著顆心,走向洪振業四人。
「人齊了,咱們進去吧!」洪振業率先往府學大門進去。
過了照壁,洪振業踮起腳伸長脖子,衝著裡面揮著手叫:「二翁翁!二翁翁!」
核名的小吏忙讓過洪振業五人。
洪振業幾步衝到他二翁翁面前,「二翁翁,我們來了,這是趙墨華,這是錢興邦,這是孫清白,這是李學棟!我是洪振業!」
洪振業對著核名的書辦,一口氣介紹道。
書辦對著名冊,挨個看過除了洪振業之外的四人,轉頭看向洪振業他二翁翁。
洪老秀才正跟府丞嘀嘀咕咕說著什麼,連眼都沒斜一下,帶著幾分不耐煩,揮了揮手。
「進去吧。」書辦跟著揮了揮手。
「快走!」洪振業一馬當先,衝進去找他的座位。
李小囡暗暗鬆了口氣。
最難的一關過了。
府試的流程和縣試一樣,李小囡對著那張格致試卷,沒敢像縣試那樣,全部留空,忖度掂量著,把計數題寫了個七七八八,其餘兩道,寫了兩三句就不敢多寫了。
李小囡留心著周圍的動靜,隨在中間交卷出來。
李金珠不敢離遠,又不敢往前湊,伸長脖子,望眼欲穿。
李小囡剛邁出門檻,李金珠就看到了,奔著她直衝上去,李小囡看到大阿姐,立刻踉蹌腳步,撲在李金珠懷裡。
「弟弟累壞了!」李金珠喊了句,背著李小囡趕緊走。
最後一場正試考完,隔天大清早,圈榜貼出來,李學棟排在第十八名。
李小囡嚇出了一身冷汗。
平江府今年送去院試的,一共只有二十個名額,再差一點點,她就落榜了!
崑山縣送考的二十個人,通過府試的,除了李學棟,就是洪家二少爺洪振業,排名第十。
李金珠高興的怎麼繃都繃不住。
李學棟伸頭看向李小囡,沖她眨了眨眼。
李小囡吐出那口驚氣,也笑起來。
「咱們回去啦?」李金珠看了眼李小囡。
「嗯!」李小囡點頭。
「趕緊走!我瞧見洪二少爺了,像是在找人。」李學棟臉上露出幾分驚色。
他很害怕那位洪二少爺如火的熱情。
「那趕緊走!」李小囡拉著李金珠,姐弟三個轉身就跑。
回去崑山縣就沒有能搭的商隊了,姐弟三個靠著兩條腿,一路走回家。
第四天中午,姐弟三人在崑山縣城吃了頓飯,路過高村集,把李學棟送到高家學堂,李小囡和李金珠往家裡趕。
第6章 三堂伯
自從李玉珠從鄰村賃了牛賃了人過來耕地那天起,三堂伯李文才這眉頭就擰起來沒松過。
這幾個死妮子,又賃牛又賃人,她們哪兒來的這許多銅鈿?
去年秋天,金珠那死妮子自己去交糧,他問過縣糧書,算下來,也就是一吊錢的出息,這一吊錢,給學棟交了學費,肯定就沒啥富餘了,這會兒賃牛賃人,她哪兒來的銅鈿?
玉珠銀珠都在田裡忙,金珠和學棟,還有那個小妮子,都不見了!去哪兒了?
從發現金珠姐弟三個不見了那天起,三堂伯就是吃飯,也端著碗蹲在村口吃,他就是要看看,金珠這死妮子幹嘛去了。
李金珠帶著李小囡一拐過彎,三堂伯就看到了,左看右看沒看到李學棟,眉頭擰的更緊了。
三堂伯藏在樹後,看著李金珠和李小囡過去,繼續蹲在村口等李學棟。