李金珠謝了夥計，接過包袱進了房間。
李小囡正歪在床上看今天新買的一本前朝史，忙放下書，欠身過去，仔細打量著李學棟，關切道：「怎麼樣？」
李學棟沖李小囡擺了下手，從李金珠手裡拿過包袱，先飛快的摸了一遍，急急忙忙解開，拿起放在最上面的兩隻泥金大紅封，捧給李金珠。
「大阿姐，這一個是崑山商會給的，這一個是平江會所給的，都是銀票子，這是十兩，這裡頭，也是十兩！」李學棟屏著氣息壓著聲音，又是激動又是害怕。
「啊？」李金珠眼睛瞪圓了，「你憑啥拿人家銅鈿？」
「我沒要，我說不要，是洪兄，就是洪二少爺，讓我拿著，說都是該拿的，說其它人都拿了，我不拿不好。」李學棟急急解釋。
「是他們給的賀儀？」李小囡伸頭看著那兩份紅封，問了句。
「對對對，他們是這麼說的。」李學棟趕緊點頭。
「哪有賀儀給銀子的？哪有給十兩賀儀的？」李金珠根本不相信。
「大阿姐，他們都是有錢人，一頓飯就能吃掉好幾兩銀子那種有錢，是吧哥哥？」李小囡伸手翻著包袱里的衣裳。
「對對對！他們穿的都是綢子！中午是平江會所請平江府所有的生員，晚上崑山商會單請我跟洪兄。唉！」
李學棟這一聲唉是猛噴出來的，充滿了激動，兩隻手一起舉起揮下。
「全是沒聽過的！全是沒見過的！全是沒吃過的！」
李學棟用力咬著每一個全是。
「這是什麼？你怎麼能拿別人的東西！」李金珠瞪著李小囡從包袱里拎出來的扇套，扇套里還有把摺扇。
「是洪兄！都是洪兄給我置辦的，說明天的采芹宴，不能穿這一身去，說是朝廷的規矩。」李學棟扯著自己身上的家織布上衣，急急的解釋。
李小囡將包袱里的衣飾一件件擺在床上：
兩件帶襯細綾長衫，都是靛藍色滾青白邊兒，兩條同樣有襯的靛藍細綾褲子，兩套白色細綾內衣褲，兩雙靛藍綢面厚底鞋，一條繡花腰帶，一根白玉簪，一隻繡花荷包，一隻繡花扇套連扇子，一隻玲瓏銀香囊，放著香球，味兒挺好聞，還有兩雙細棉布襪子。
「這都是洪兄給的，說這一陣子應酬多，得有兩身好衣裳。」李學棟瞄著大阿姐，心虛膽怯的解釋道。
「這都是綢子，這得多少銅鈿？綢子貴得很！」李金珠沒敢伸手摸，彎腰看了看，示意李小囡，「趕緊包起來，咱們不能要人家的東西。」
「我就講不要！洪兄非得給我，我拉扯不過他。」李學棟趕緊再解釋。
他就知道大阿姐肯定不讓要，可他是真的爭不過洪振業。
「哥哥蹭過洪家的先生，拿過洪家兩箱子書，一箱子筆墨紙硯。」李小囡小心的將長衫折起來。
李金珠語塞，片刻，嘆了口氣，「這事體，我和你二阿姐一提起來，就愁得要死。他們這樣幫學棟，是盼著學棟往後為官作宰的，能幫著他們，可學棟這……」
李金珠含糊了後面的話。
「後頭的，哪還敢再想，這份人情，咱們怎麼還得上？」李金珠頓了頓，聲音落的極低，「我和你二阿姐總覺得自己像個騙子。」
「我也是這樣想，洪兄對我越好，我越覺得……」李學棟看著那一包袱衣裳，愁眉苦臉。
這一整天，他都心虛得厲害。
「押寶有風險，願賭服輸，我覺得洪家肯定沒咱們想得多。」李小囡將衣裳簪子等重新包好。
「從前是沒辦法，為了活命，以後不能再像從前。」李金珠鄭重道。
李學棟和李小囡一起點頭。
第16章 外甥和舅舅
第二天，李學棟穿著三堂叔買的那件靛藍滾青白邊二手細布長衫，繫著李金珠連夜縫出來的一條腰帶，按時到了學宮門口，站在一群靛藍長衫邊上。
李小囡挽著李金珠的胳膊，站在看熱鬧的人群中，兩人說著話兒，看著局促不安的李學棟。
李文華揣著手，踮著腳伸長脖子，一臉笑看著他家秀才公，時不時和旁邊的人說一句：「那個！是我大侄子！看到沒有？就那個，我大侄子！才十七！」
學宮裡出來兩排小廝，欠身讓著諸位新科生員，從兩邊繞過影壁，進了儀門，先往泮池旁邊的土地祠參拜。
顧硯穿著件銀白長衫，束著玉帶，站在號房門口，有一下沒一下搖著摺扇，看著語笑晏晏的李小囡。
這小妮子又瘦又黑，一身粗布衣裳，真有點兒分不清是小妮子，還是小小子，可這份靈動，活潑潑鮮亮清透，如荷葉上滾動的露珠一般。
相比於眼前，從前的綠袖過於拘謹了。
「爺，舅老爺又打發人來催了。」內侍押班石滾小心翼翼的提醒了句。
他家世子爺站在這裡，也不知道瞧什麼，瞧了兩刻多鐘了。
唉，都說他家世子爺大病一場之後，懂事兒多了，可他怎麼總覺得，他家世子爺那場病之後，就怪裡怪氣、神神道道了呢？