「這便是二皇子？」
蹲在一旁的王莽站起來，問道。
「是。」黃、徐二人也直起身子。
為了讓三人腦子清醒些，避免他們關鍵時刻倒戈。薛情特意讓他們吃住在城牆，就為了讓他們親自看看二皇子會如何做。
若二皇子別無他心，只為復命，便不會拒絕方才凌雲的提議。黃、徐二人已然明了。如此，王莽便也不用操心了，他們自會想辦法將他敷衍過去。
薛情看著離去的隊伍，對三人說道：「看到了吧。」
黃程與王莽點頭如搗蒜。
「想送命的話現在就可以去。」
二人又猛然搖頭擺手。
危機暫時解除，城牆留下徐敞值守，薛情和凌雲則去往後方。
自從城牆下來，薛情一直皺著眉，愁苦凝重，不知在想什麼。
凌雲察覺到她的焦愁，將手撫上她眉間：「還未到絕路，他們還在等著我們呢。」
薛情抬頭，魏娘子夫婦和她的哥哥們、杏英兩姐妹，還有王四，大家全都在。他們樸實熱情笑著，招手：「慕公子！」
這一喚，喚起槐縣某個平常的下午。
黃昏日下，兩個哥哥，還有爹娘。薛家只是個小小縣令之家，清冷門庭外，一家人張望，等著外出的小女兒回家。
薛母：「情兒，快回家來了。」
薛懷瑾嗔怪：「跑哪兒去了，等你開飯呢。」
「我回來啦！」小小的人兒笑著跑進門。
薛情有些熱淚盈眶了：「你們都來了。」
魏娘子樂樂呵呵地：「慕公子，守城之事怎少得了我們呢。」她手上還拿著鏟子。
薛情忍俊不禁了：「魏娘子，你做飯？」
魏娘子不好意思地笑了，立馬將鏟子塞給莊茂：「不不，不是我，是他。」莊茂傻傻接過。
薛情笑了笑，視線轉向王四。
上次見縣令，本想讓他出口惡氣，但他最後卻沒有動手，薛情問起緣由。
王四的回答出乎意料：「我拿起刑具，恍惚覺得那不是我該拿的東西。他自有律例去收，待此事揭過，我還想拿書捲紙筆。」
他舉起雙手，對未來充滿期待。
此情此景，熱絡的溫度由外而內直抵人心。薛情暗下決心，一定要保下他們。
＊
寧靜一直持續到夜晚。二人與百姓圍坐在篝火旁，時不時幾聲鳥叫，為深靜的夜色更添沉謐。
魏娘子已然睏倦，倒在莊茂的肩膀睡著。王四在不遠處倚著柱子，杏英兩姐妹則在一旁的角落裡蜷縮著，一同蓋著破舊的小棉被。
一切安靜而美好。
薛情和凌雲沒睡，兩人並坐著，等待一場風雨來臨。
薛情拾柴添火，看星象方位，已近寅時。她看向凌云：「將軍，要不你先休息一會兒。」
「不用。」
凌雲常年出征，已經習慣了守夜。
他也抬頭看了看天空，隨後故作神秘：「我在北嶺時，有一個戰無不勝的秘訣，你猜是什麼。」
薛情本來有些疲憊，聞之，被釣起興趣：「是什麼？」
凌雲笑了笑，靠近薛情，將手指向旁邊角落，「是一個東西，我放那兒了。」牆角有一個明顯的手絹，被雜物壓著，確有其物。
薛情想要看看到底是什麼，凌雲卻立馬按下她肩膀：「等一會兒，現在還不是時候。」
「那什麼時候才能看？」薛情疑惑地問。
凌雲沒來得及回答，二人便看到徐敞從城牆跑下來，面露慌色。
他一路跑一路大喊：「大人，外面出事了。」
瞬間，所有人驚醒。
凌雲二人互視一眼，似乎早有預料，一同問道：「怎麼了？」
「你們上城牆看看吧。」
二人來到城牆，只見二皇子的駐紮之地被火光照得明亮，似乎起了不小的火。
徐敞既擔憂又覺得奇怪：「好好的，他們那兒怎麼會燃起來呢。」
此火並非巧合，十有八九是有意為之。無論意圖如何，但所指一定是壽縣。
凌雲道：「準備好吧，他們要來了。」
凌雲說這話的時候完全是揮斥方遒的主將。薛情第一次見將軍守城，也是第一次見凌雲如此堅毅認真。