蕭允墨輕輕扯開她的衣襟，果然看見一片紅疹。他替她重新穿好衣服，將她攔腰抱起，對林策道：「她染了疫病，先回土地廟吧。」
三人回到廟裡，蕭允墨不停用濕布巾敷在祁襄的額頭上降溫，然而整整守了一晚上，身上的高燒仍不見退。到了第二天一早，他們還被告知，村里徹底斷了藥材。
林策看著蕭允墨發黑的眼窩，勸慰道：「殿下莫心急，我這就去鄰村找找看有沒有草藥可借。」
「我們一路過來的時候，周圍哪有什麼村落，你不通藥理，在這守著，我去附近看看能不能採到一些應急的藥材。」
蕭允墨走後，林策獨自守著祁襄。他低下頭，第一次仔細看她的面容。她的肌膚和嘴唇都因高熱染著緋色，清秀之上更添一分嫵媚。他明知不該再看，卻移不開眼。
忽然，長長的羽睫顫動，她黛眉輕蹙，薄唇微啟：「蕭峻清……疼……渾身都……好疼……」
這麼多年，鮮少聽到有人稱懷王殿下的字，他一恍惚，心中又升騰起那股異樣的情愫。
他正欲去摘她額頭上的布巾，搭在草蓆邊的手卻被她握住。冰冷的觸感令他一激靈，他本能地想掙脫，她的指節緊緊貼在他的手心，仿佛在汲取他身體的溫度。
「別走……」
明知祁襄喚的並非自己，林策卻分毫未動。
第10章 【拾】仇忘恩他對蹲在祁襄身邊的陳大……
過了半日，蕭允墨回來了，帶著一簍草藥。他馬不停蹄地借過一個碾子碾起藥來。他跨坐在一條長凳上，絲毫看不出一絲皇親貴胄的影子，仿佛就是一位普通的山野農夫，心焦地為生病
的妻子磨著草藥。
林策走過去，語氣帶著幾分急切：「她手冰涼，許是還要再燒一陣。」
對上蕭允墨藏著冷鋒的目光，他突然意識到自己說錯了話，忙轉移話題道：「我來磨吧，殿下瞧瞧祁姑娘去。」
蕭允墨頓了片刻，站起身：「將這幾樣都磨成細屑便可。」
他緩緩走到祁襄身邊，坐到地上，將她的手攏在掌心。林策瞥了他們一眼，低頭默默去碾草藥。藥材被石輪截斷滾碎，清苦的氣味瀰漫在空中。
祁襄喝了藥，臉上的紅氣總算褪了一些。陳秉來喚蕭允墨和林策，說是堤上水勢又起，請他們去幫忙。陳大嫂也來了，體察到他們的顧慮，忙對蕭允墨說：「我在這裡親自照顧你媳婦，別擔心。」
他們去了江邊，跟其他男人們一起將沙袋壘到河岸邊，他們站在湍急的水流中，用麻繩將一排排沙袋繫緊。水勢漸猛，沙袋築成的堤防悄然浮動。越來越多的沙袋從岸上被扔下來，混亂中，有一隻徑直朝林策砸過來。
「小心！」
蕭允墨話音未落，林策一閃身，避過了從天而降的沙袋，腳下還未站穩，卻被什麼人推了一把，側身跌入水裡。
蕭允墨伸手去抓綁在他身上的繩子，卻發現他的那端斷了，林策翻騰了幾下，破出水面，身子已然被衝出去幾米遠。蕭允墨抓住他，發力一拽，林策觸到岸邊的礁石，順勢一蹬，翻上江岸。
他瞥見不遠處陳秉和他身邊幾個壯漢正朝這邊看，他迅速看了一眼仍站在水中的蕭允墨，兩人齊齊出聲：「祁襄！」
蕭允墨飛身攀上岸，兩人開始往回跑。陳秉果然帶著一群人圍了上來，林策一腳便將兩個踹翻在地。另一邊，幾人試圖從背後捉住蕭允墨的胳膊，他反手鉗住其中一人手腕，用力一甩，連帶另外幾人一起飛出去。他又伸指一探，扼住一人脖子，喝道：「退下！不然他就沒命了！」
陳秉注視著他們，面色鐵青，大聲道：「你們根本不是什麼受災的農戶，而是官府的人，是也不是！」
林策冷冷道：「大膽刁民，扣押朝廷命官，罪不可恕！」
陳秉義正辭嚴：「是那些狗官出爾反爾，要將百姓逼上絕路，我等不過是為民請命，天地自有公道！」
「你們若有冤情，朝廷自然會查明。」
陳秉冷笑一聲：「哼！你們和縣裡那些狗官沆瀣一氣，收了他們的好處，又怎會管老百姓的死活！」
林策道：「我等並非常寧縣的官員，也沒有被收買，你們將實情告知我等，朝廷定會替你們討回公道。」
「你們這些狗官都是一丘之貉，我才不會上當！」
蕭允墨加重手中的力道，狠狠道：「敬酒不吃吃罰酒！」
陳秉露出陰狠的神色，平靜地說：「這位大人，可別忘了，你家娘子還在我手裡……哦，對了，想必那位也並非大人的娘子吧。」
蕭允墨咬著牙：「她在哪裡？」