蕭允墨冷眼瞧著他道：「你起來吧。」
范毓榕站起身，拍拍衣服上的落葉和塵土，問祁襄道：「你是殿下的隨從嗎？」
「嗯，我叫祁襄，是殿下的伴讀。」
「你們怎麼會跑到這林子裡來？」
「殿下來秋獵的，到林子裡來不是很正常麼？倒是你，不在太醫院待著，來這裡幹嘛？」
「我是這次隨行的太醫，師父特地關照我來南苑取鹿茸的，本想抄近路去鹿苑，誰知道竟遇上這頭畜生。」
「你看上去也沒多大，竟也是太醫了？」
范毓榕驕矜一笑道：「嘿，真不是我吹，我范某人的醫術頗有點高明，要不是我會做人，懂得韜光養晦，還有那些老東西什麼事嗎？」
「我看你說話這口氣，也不像會做人的樣子。」祁襄諷刺道。
范毓榕朝這蕭允墨深深一揖，道：「世子殿下久病之事小的也有所耳聞，今日世子救我一命，小人無以為報，若殿下不嫌棄，讓小人為您請個平安脈，小人行醫不拘一格，或許與太醫院那些老頑固有不同的見解，也能給殿下多一份參考。」
蕭允墨有些猶豫，祁襄卻幫腔道：「殿下，你就讓他看看，左右沒壞處的。」
范毓榕將二指放在蕭允墨腕上探了許久，眉心揪出兩道深深的紋路。
祁襄問：「怎麼了？你究竟會不會看呀？」
范毓榕怯怯道：「小人不敢說。」
蕭允墨語氣凌厲：「有什麼便說什麼！」
范毓榕深吸一口氣，聲音輕得像蚊蟲：「殿下脈相，雖極似久病體虛，但實則……是慢毒傷身。」
「你說我中毒？」蕭允墨難以置信，忽然暴躁起來，厲聲責罵道，「大膽！從小到大這麼多的名醫，連你們太醫院的醫正都沒瞧出來的毒，你一個籍籍無名的後生晚輩，憑什麼就能如此篤定？」
祁襄聽到「後生晚輩」四個字的時候，忍不住偷瞄了蕭
允墨一眼，明明他自己也只是個少年而已，語氣卻足像個陳腐的老學究。
范毓榕無奈地跪了下去，一拱手道：「世子殿下，小人是誠心感激您的救命之恩才將此秘密如實告知，小的方才也說了，我不只讀那些經典醫書，對民間偏方雜書也頗有研究，殿下所中之毒劑量微小，又極罕見，便是醫正大人都瞧不出來也不奇怪。」
祁襄問：「范太醫，你說這毒藥劑量微小，那是否，需要長期服用啊？」
她問出這話時，蕭允墨的目光驟然轉了過來，祁襄抬頭與他對視了一眼，兩人仿佛達成了某種默契，雙雙望向范毓榕，凝神等待他的回答。
「確實需要經年累月不停服藥，才能有此效果。」
蕭允墨不動聲色地握緊了手裡的弓，語氣仍然很平靜：「范太醫，是嗎？你隨我回去，替我看一樣東西。」
他們由原路出了林子，蕭允墨命人去樹林裡收那張虎皮。當晚發生了兩件事：其一，獸院的管事因看管不利，讓大蟲跑出圍場被聖上革了職；其二，懷王世子憑藉一己之力射殺了一頭猛虎，拔了當日的頭籌。聖上隆重嘉獎了蕭允墨，也讓許多人對這位不起眼的病弱世子刮目相看。
當然，對世子本人來說，還有第三件事。
范毓榕看了世子殿下每日服用的藥包里的內容後，用筷子細細挑出裡頭一種淺紫色的絮狀碎末，用指尖沾取，嗅了嗅，又放入口中嘗味後，點點頭道：「是了，就是它！」
蕭允墨問：「這是什麼？」
「鬼夕顏花，一種西域特有的植物，我之前也只是聽說過，還是第一次見到真的！殿下，此花雖毒，毒性卻緩，長期摻在殿下藥中，經年累月地服用，才傷了殿下貴體。因它罕見，藥性也與其他毒草不同，才會讓殿下看起來是久病不愈……」
他意識到面前的懷王世子抓著桌角的手上暴了青筋，指節緊繃到青白，一時間不敢再往下說了。
祁襄臉上的表情也很沉重，她小聲對范毓榕說：「我們知道了，范太醫且退下吧，今日之事，斷不可對任何人說起。」
「小人明白。」
范毓榕退出去後，蕭允墨再也站不住，將身子倚在桌沿，雙手死撐著桌面，努力不讓自己倒下去。他的面色比平日還要慘白，嘴唇痙攣著，仿佛用盡了全身力氣，才說：「我現在才明白，為什麼父王要每個月遠從晉陽送藥過來……」
「殿下……」祁襄不知道這時該說什麼。
「這藥，我從小便在吃……不……不止如此，都說我是胎裡帶來的弱症，興許，我還在我母妃的腹中之時……」
「殿下，你不要再這般揣測了……」祁襄上前去扶他，他卻用力抓住她的雙臂，情緒逐漸失控。
「我怎麼能不去揣測！母妃生了我之後便一病不起，她在我三歲的時候就去世了，我現在甚至有些記不清她的模樣……」
蕭允墨眼眶通紅，兩行眼淚無聲地滑過他蒼白的面頰。
「他既如此恨我，為何要和母妃生了我，或者不如在襁褓之中便將我掐死也罷，為何……為何要害死我娘！」
蕭允墨抓得祁襄生疼，她只任由他抓著，想說些什麼話來安慰，卻又實在說不出來。
他忽地鬆開他，朝屋外走去。此時天上已經下起了雨，祁襄跟著走進雨里，冰冷的雨滴打在她臉上，浸著秋的涼意。