蕭敬虞端起面前的茶，悠悠道：「哦？是麼？可是大齊的探子告訴我，出了大事呢。」
茉失里也不慌張，問：「王爺聽了什麼風聲？流言擾人，許多事未必是真。」
「那我不就直言不諱，向太妃求證了。」他抬起眼，目中閃現罕見的犀利之色，「我聽說，都城發生政變，小汗王不知所蹤？」
「一派胡言！」茉失里堅決否認，卻沉穩得沒露一點破綻，「吾兒由亡夫親兵與吾至親骨肉抵死守護，怎會發生這樣的事。」
「根據我的線報，仿佛就是太妃的父親……勾結他人，發動了政變呢。」
茉失里並未馬上回應，她的嘴唇顫動了幾下，輕輕吸了一口氣，仍不失鎮靜地說：「即便如此……吾兒身邊都是忠貞之士，必能保他無虞。」
蕭敬虞道：「這麼說來，太妃也不知道小汗王如今在哪兒？」
「此事就不勞煩王爺掛心了，吾等還是儘快商量和談的細節為上，比如在大齊與蒙古邊境開設互市……」
蕭允墨此時開口打斷了她的話：「此事未定之前，議和，恐怕意義不大。」
茉失里冷冷望著他問：「懷王殿下此話何意？」
「若小汗王不能找回，或是不幸出了什麼意外，各部首領、貴族豪紳恐怕要另選新汗，到時候，新汗王又怎會遵守你我議定的盟約？說不定，新汗王壓根不想與大齊結盟。」
茉失里沉默良久，忽笑了，笑容如冰雪中綻放的水仙：「那懷王的意思是……今日不談了？」
蕭允墨起身揚長而去：「再等等吧，稚子失蹤，想必太妃憂心如焚，待尋回小汗王再談盟約之事不遲。」
蕭敬虞也跟著出來，拍著他肩膀道：「多虧峻清的暗衛消息靈通，不然冒冒失失與她和談，怕是後患無窮。」
蕭允墨神情凝重：「我的人也是收到了匿名線報，原本我也不確定是不是真的……如今蒙古都城裡究竟有多少股勢力，沒人清楚。」
「現下是否回常勝堡靜觀其變方為上策？」
蕭允墨沉吟道：「再等等，如果茉失里能幫我一個忙，那我也不介意助她一臂之力。皇叔若是覺得此處不安全，不如先帶人回去。」
蕭敬虞擺擺手道：「無妨，峻清若還有別的事要辦，皇叔便在此處陪你。」
到了午後，一隊人馬撞進蒙古大營，全都穿蒙古服飾，後頭拖著幾名重傷員，為首的上來就說要求見懷王殿下。
蕭允墨出來一看，果然是自己手下的暗衛。茉失里打量了一下受傷的那幾人，驚呼道：「呼力顏！」
被叫到名字的蒙古漢子強撐著跪下重重磕頭，痛心疾首道：「太妃娘娘，吾等護駕不力，請您責罰！」
茉失里顫聲問：「大汗人呢？」
呼力顏不敢抬頭：「五日前深夜，扎圖爾大都督突然帶人圍住了大汗的營帳，大都督手握兵符，護衛軍幾乎不敢妄動，吾等拼死才帶著大汗殺出重圍，跑到草原之上，行至荒漠之時遇見了沙暴，自此我們便與大汗和照顧他的兩名奶娘走失了……」
茉失里眼中燃起憤怒：「阿父……你竟然！」
帶頭的暗衛從懷中掏出一頂孩童的小帽說：「找到這隊蒙古兵之前，我們先在荒漠北部的葛蘭城外發現了馬賊的蹤跡，還撿到了這頂帽子。」
茉失里抓過小帽，雙手不住顫抖：「這……這是桑布的帽子！」
她雙眼緊盯那名暗衛，問：「你方才說……馬賊？」
「是。」
祁襄道：「我聽說，草原邊的馬賊會捉人去當前農奴，葛蘭城裡，就有蒙古最大的農奴交易市場。」
茉失里握緊了拳頭，竭力保持鎮靜，卻仍掩飾不住蒼白的面色和眼中的悲傷。
蕭允墨嗓音低沉：「茉失里太妃，可否借一步說話？」
他們回到營帳中，茉失里將兒子的小帽緊緊捧在胸前，話語間卻絲毫沒有流露出恐慌：「懷王殿下有何賜教？」
「如今這局勢，不但是小汗王，其實太妃你的處境也相當危險。」
茉失里平靜地凝視他的眼眸：「我何險之有？」
「你父親扎圖爾大都督已然把持了都城，以博爾吉為首的一眾部族首領又並不支持和談，我推測，他們私下應當已經結成了聯盟，你覺得，你在此處又能安然無恙到幾時呢？」
茉失里冷冷道：「懷王殿下倒是很關心吾的處境。」
「我與皇叔願意施以援手，幫你找兒子，同時也護你周全。」
「條件呢？」
蕭允墨淡淡一笑：「太妃果然是聰明人，條件嘛，其實不難。本王有一件舊事想要查證，到時太妃重新奪回了都城，替我找一些信件便是。」