何田呼道：「這箭有毒！」
隊伍最前頭的聶昭回過臉，大呼道：「先跑出去再說！」
跑了許久，四周終於安靜下來，聶昭放慢騎行的速度，菩薩保從他衣服里鑽出頭來，一行人在馬上凝神細聽。就在他預備停下之時，面前的林子裡傳來一陣沙沙聲。
所有人的手都放在各自的兵刃之上，警惕地死盯著前方。來人徐徐現出身形——是恩齊和袁鉦帶了人馬來接應。
大家鬆了口氣，祁襄翻身下馬去看林策的情況，左肩的傷口還在滲血，人已昏迷不醒。她果斷替他拔了箭，用布巾按著傷口止血。
「聶昭，把剩的那半塊靈獾膽拿來。」
被叫的那小子不情不願地晃到面前，把了把林策的脈息，懶懶道：「也不是什麼稀奇的毒，說好了，我只是念在他死了，礦上那個死太監會嫁禍給我才救他的。」
祁襄從他手中拿過獾膽，白了他一眼：「你幼不幼稚？」
她叫何田摁著傷口，將幾滴膽汁擠到林策嘴中，又用小刀切下一片膽來，放進他嘴中含著。
她將剩下的獾膽用帕子重新包起，對眾人說：「先回山寨去吧，他流了不少血，一時半會兒醒不過來，餘毒只能回去慢慢解了。」
祁襄正要上馬，卻被聶昭一把拉上了他的：「那位大哥我交給袁鉦照顧了，姐姐與我一起回去吧。」
聶昭的體溫從頸後傳來，顛簸中，他髮辮上的銀飾發出輕微的聲響。
「我問姐姐一個問題，可以如實回答麼？」
「你且問便是。」
「姐姐是不是有喜歡的人了？」
沉默片刻，她低語道：「嗯。」
身後傳來一聲沉重的呼吸，聶昭又問：「那姐姐會與他成親麼？」
「不會吧。」
「為什麼？他不喜歡你？」
「不是……他與我不是一路人。」
「姐姐走哪一路？我跟你一起，那你考慮考慮我？」
祁襄笑了笑：「姐姐我啊，專門送人上路……行了，不扯這些了，小王子不如好好想想，若是跟我們進了京，你手裡到底有哪些籌碼能與你那三哥搏一搏。」
「我父汗的遺詔算不算？」
「哦？有點意思。」
「不然當年為什麼他們都想殺了我，那道詔書，是我娘去世的時候父汗就擬好的。」
祁襄點點頭：「如
此說來，就看你進京以後能不能在那些大人物面前好好表現了。」
「什麼大人物？姐姐認識很多大人物？」
「嗯，認識不少，林大人不就是一個？」
聶昭冷哼一聲：「不過區區三品侍郎而已，我才不放在眼裡。」
一行人決定不再停留，連夜趕回山寨，即刻找了郎中替林策看傷，好在他躲得及時，並未傷及要害，及時服了靈獾膽，體內毒素也殘留不多。
福壽老兒也來瞧了瞧，摸著鬍子道：「十分常見的烏頭草毒液，不打緊的，許是怕用了什麼特殊的毒藥容易溯源。」
眾人退去，見祁襄仍坐在林策床前，聶昭沉下臉：「姐姐去休息吧，我叫人照看他便是。」
吳奉言也在一邊殷勤道：「是啊，祁姑娘，這裡有我，你放心吧。」
祁襄打了個哈欠：「不打緊的，我還不困，在這兒陪林大人一會兒，吳郎中你先睡，過一陣再來替我。」
聶昭怨念地看了床上的人一眼，悻悻退了出去。
房間內溫暖無比，祁襄很快就睡著了。再醒來時，發現自己趴在床邊的軟墊上，一抬頭，林策正靠在枕頭上看著她，一雙黑眸深不見底。
「大人好些沒？」
「嗯，沒事了，多謝祁姑娘。」
「嗨，謝來謝去的，多見外！林大人是我朋友，朋友之間，不必言謝。」
「嗯……」林策低下頭，沉吟片刻又說，「錢泗忠不想讓我活著回去，看來這裡的事，他們也不敢讓上頭知道，這就意味著，捉百姓挖礦，並不是上頭的旨意。」
「那你先前的擔心就是多餘的了？」
「但願是吧……」林策眉宇間凝著深深的憂慮，「即便不是上頭直接下了旨，也已經讓許多無辜百姓受了罪……那對父子怎樣了？」
「已經讓郎中看過了，中了硃砂之毒，服一段時間解毒的湯藥，能緩解七八分，但中毒時間長，身子總是受了損。」
「哎……」他重重嘆了口氣，眼神又繼而變得堅毅，「明日就啟程回京，我要將這裡的事儘早稟明皇上。」