呂鶴遲姐妹倆被關了有一天一夜，吃食倒是按時送了，就是沒有放人的意思。
直到第二日午後，門才開了。
兩人走出去時，薛證和越容都等在外面。越容一臉焦急地解釋：「姐姐，遂願！我信姐姐絕不是壞人！可是我……！我沒用……！」
她只是客人，王府做什麼決定她無權干涉，更說不動任何人。
呂遂願冷著臉不理她。在阿姐和她之間，呂遂願向來傾向分明，哪怕越容撲簌簌掉眼淚也分毫不動容。
錢嬤嬤攙扶著越容：「王府也是為了我家姑娘好，遭此大難理應細查，呂姑娘該理解。我家姑娘對你一名女使這般低聲下氣，也該知足了。」
話里話外，責怪呂遂願不知好歹。
「我呂遂願一介布衣，亦與西南砂藍軍的各位將軍互稱姐妹，說實話，你家門第本姑娘還看不上。」呂遂願叉著腰對錢嬤嬤說，又轉向越容：「縱然你與我都沒錯，但這個朋友是交不了了。你和你未來夫君，與我們終究不是一路人。」
「西南蠻子也好意思跟我家姑娘相比！」
錢嬤嬤不依不饒，越容終於出言呵斥：「錢嬤嬤！不許對我友人無禮！」這也許是她第一次反抗，氣得渾身發抖，眼睛發紅，聲音也破音，把錢嬤嬤喊得一愣。
她甚至說的不是恩人，而是「朋友」。這多少讓呂遂願有些感動。
呂鶴遲安慰道：「這不是越容的錯，遂願不會記仇，將來有緣相見，還是好朋友。你還有傷在身。回去休息吧。」越容脖子上的勒痕仍在，雖然用了安神方，大概一時半會兒也恢復不好精神。
「我不！全都是因我而起，是我的錯！」
薛證一直沉默不語，此時才面有愧色地上前一步，把斧子遞給呂鶴遲。「對不住，呂姑娘……只是事情太巧了，且牽涉朝堂事關重大，所以不得不謹慎行事。」
「嗯，我明白。」
呂鶴遲把斧子拿回來，握在手裡。
「越容，我之前也曾有過危急性命的時刻。後來很多很多個夜晚都會噩夢驚醒，無法定神入睡。我便絞盡腦汁想，若有下一次，我該如何保全自己？」她拿起斧子，「這就是我的答案。你的答案，你自己找，找到了，比安神方有用。」
越容愣了愣，聽進去了，點點頭。
呂遂願轉向薛證，問：「放我們出來，是查清楚了？」
「既查了，也有人為姑娘作保。」
聽聞徐植柳把救人者扣下了，徐象未曾表態。
倒是又來玩關撲的沈鯉追，聽完老都管報完來龍去脈，低笑一聲：「她說安江沒有熟人？哈，她撒謊。」
徐象瞄了他一眼：「你如何知道？」
把銅錢灑進瓦罐里，沈鯉追頭也不抬：「晚輩，就是她的熟人。」
「你認得此女？」
「何止我認得，西南砂藍鬼主、衛王穆成禮也認得她。」這話成功勾起徐象的好奇，沈鯉追搖晃幾下瓦罐，扣在案几上，「這個女子啊，倒霉得很。
「先是在西南尋藥時，被人綁去了白蠻部王庭給砂藍鬼主治病，以為自己有去無回，遺言都寫好了，幸虧有些本事在身，治好鬼主之毒且成了白蠻部座上賓。啊，若你們查過她的關引，應該看到王庭蓋印，可行走西南軍寨暢通無阻；
「後來呢，又被衛王懷疑與晚輩串通，於鬼祖大祭上發難，洗脫嫌疑後不久，來安江在船上偶遇薛家郎君，好心借些行資，被薛證纏上，又被越家嬤嬤斥責不顧男女大防；心軟救人性命，又被當做細作扣下了——王爺說，此女倒霉不倒霉？」
說完低頭查看銅錢：「渾純，好！」
徐象焉能不知沈鯉追這番話語什麼意思，與老都管對視一眼，繼續問：「衛王為何懷疑你與她串通，串通什麼？」
「晚輩奉天子密旨調查衛王謀反流言，卻遭遇陷阱圍殺，僥倖被這女子所救，勉強……唉，算得上晚輩的救命恩人吧。」他指一指肩頭，「透甲大箭，穿肩而過，他非要看了傷才信得。」
西南之亂，徐象當然有所耳聞，爾後崔玉節又參衛王數條罪名而大鬧朝堂，他更是清楚不過。只是沒想到這裡面還會有個呂鶴遲。
「那她為何不說與你相識？」
沈鯉追抬頭略作驚訝，「王爺啊，薛證也與我相識，且與我不睦，若現在把呂鶴遲換成薛證，他會供我出來保全自己嗎？」
說認得沈鯉追，王府就要追查這個沈姓商人，就會暴露他真正身份。如今連徐植柳都不曾知道沈鯉追是何人，就證明徐象對爭儲之事極為慎重。
徐象不禁仔細盯著他：「看起來你對此女倒是頗為在意。」
沈鯉追又陰陽怪氣地「哈哈」：「親王穆成禮、親王副將匡瑞、直衛司總司使崔玉節，全都被個摳摳搜搜、兩把野菜也當診金往回拿的村婦指著鼻子臭罵，換成王爺您在不在意？」
他盯著徐象：「晚輩穿著官服，被她罵『沒有鳥』。」
老都管「嘶」地倒吸一口氣。