「……我知道了。」他的唇角終於抿出一絲笑意，「我晚上便修書，差人送回閬京。」
「這就對了，千萬別灰心喪氣的，我們此番過來，不就是為了解決問題麼。」葉簾堂將目光重新投向北方，輕聲道：「谷東對於大周來說太重要了，這四座州城不能讓給任何人。千子坡和北蠻人，一個都別想。」
李意卿點了點頭，「我從前在閬京便聽說過崔玄成的事跡，是他一手將變州從荒蕪變得豐沃。」他猶豫著開口，「我想，日後若是能剷除千子坡，變州刺史還是得交給他來做。」
葉簾堂思索片刻，道：「崔大人做事憑的是一腔熱忱，這些年來處處被千子坡擠壓，再多的熱情都會被澆滅，幸好還有鄒允在他身邊，叫他不至於鑽死牛角尖，跌進泥沼裡頭。若他們二人日後仍舊齊心協力，變州復興便指日可待。」
「嗯……千子坡，」李意卿看向她，「你同他們接觸過一次，覺得如何？」
「杜鵬全我沒見著，但他若真是旁人嘴裡的那個模樣，那就必敗無疑。」葉簾堂站起身，「在別人口中，此人行事作風老辣精明，卻不夠仁義。一個人若想樹立威信，只是憑藉兇殘的鐵血手腕是不夠的。站得穩一時，但做不長久的。」
李意卿輕輕點了點頭。
「比起此人，我更擔心王秦岳……」葉簾堂眯起眼睛，「三年時間能越過一眾山匪老人坐至二當家的位子，還能讓杜鵬全那麼個疑神疑鬼的人日日帶在身邊，他絕不止看上去那般仁義純良。」
「是嗎。」李意卿隨著她的動作站了起來，「你這麼說，我倒想見見他了。」
葉簾堂回首，默默瞧著他。
李意卿抿住嘴巴：「我只是開個玩笑。」
第35章
河槽秋日的天光沾亮了他的衣擺。……
天色已晚，只剩幾縷斜暉散在桂花樹上，碎成一片又一片的花瓣模樣。周言坐在樹下長廊里看書，身邊放著個載滿桂花的籃子。
葉簾堂從城牆回來後便躺進了被褥里，這會兒才醒。她推開小窗，看見廊下人時還愣著神。最終還是周言放下書，向她點點頭道：「侍讀起了。」
「嗯。」葉簾堂扶著窗子呆了一會兒，啞著聲問：「籃子裡裝的什麼？」
「桂花。」周言仰頭看著桂樹，「都敗到地上怪可惜的，索性拿來蒸麥飯。」
「麥飯？」
「嗯，就是將各類野菜、野花、野果和麵粉混合蒸熟。」一提起吃的周言便起了興致，解釋道：「放進蒸籠大火蒸上個半炷香長短，最後可以再拌入蒜蓉和油潑辣子。」
葉簾堂聽得差點流口水，目光落在他那竹籃上，忽然問：「那裡頭是樹上摘的，還是地上撿的？」
周言知道她在想什麼，輕哼一聲，「侍讀放心好了，我們變州有句俗語，叫『不乾不淨，吃了沒病』。」
葉簾堂笑笑，端起案邊的茶水潤了潤嗓。
「哦，差點將正事兒忘了。」周言將書擱在一旁，從袖子裡掏出一張信函來，道：「王秦岳回信了。」
「是嗎。」葉簾堂走出木門，伸手將信展開來看。
王秦岳壓低聲音道：「我方才已經看過了，他們答應給錢，不過說是要先同您去察看舊糧道。」
「嗯，可以。」葉簾堂將信讀完，哼笑一聲：「信函寫得如此直白，他也不怕路上被杜鵬全的人截下來，膽子也真夠大的。」
周言見她重新將信紙疊了起來，皺了皺眉，「不燒嗎？」
「不用。」葉簾堂彎起眼角，「杜鵬全還沒看過呢，燒了多可惜。」
周言嘴角抽了抽，「你是想……」
「是啊，他留了這麼大一個把柄給我們，不用可惜了。」葉簾堂轉過身，「不過也不能太直白，還是稍稍露一些風聲，叫杜鵬全好好猜去。」
周言點了點頭，卻仍盯著那封信紙，擰著眉頭。
「怎麼了？」葉簾堂問。
「我總覺著……」周言一口氣堵在喉頭上不去又下不來，良久才慢慢道：「罷了，許是我多想。明日之行，侍讀還是小心為妙。」
「我會的。」葉簾堂仰頭瞧著漆黑天幕，忽然笑道：「明日便是中秋了吧？」=quothrgt
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