李常點頭：「嗯吶，祖母生病，早前囤的米倒了出去賣錢，這不家裡都快斷糧了。」
「怎麼不早說呀？」陸珈下意識地來取荷包，這輩子卻窮到還沒掛過荷包，便轉身進屋拿了兩顆銀子出來：「先拿回去給李奶奶看病。」
正好秦舟贏了分給她的一千多兩銀子，她還沒放去票號呢。
李常推辭不要，拔腿就走。
姐弟倆一人拉住他一隻手，橫豎是走不掉。
陸珈把銀子塞給他：「又不是白給的，我有事給你打聽呢。城郊石潭鎮那個姓賀的大地主家，你們最近有他們的消息嗎？」
謝誼學徒的鋪子也是個糧行，而且還是個大糧行，進出的人多，消息也多。而李常就在碼頭上，更是五花八門的消息都有。
果然她話音剛落，兩人就對視了一眼：「不就是上次何氏從鴻泰號挖走的那個賀家嗎？」
陸珈點頭。
李常便道：「那賀家最近也不太順利，再過幾個月，新糧就要上了，他們和那幫親戚囤在家裡的幾千多石糧食，如今正急著找買家呢。
「可是各家各戶的糧行，早早的就已經簽下了訂單，那貨船雖然穿梭不息，可容量總歸有限，往往都是去年秋收的時候就相互定下了合約。
「他們本來跟鴻泰號訂了約，約摸是多年合作的關係，沒有把這合約簽死，所以張家鑽了空子，半路上就給撬走了。
「可是他們跟張家也沒有定下契約，如今定然又不甘心吃這個虧，自然只能轉手賣給他人。
「可突然要賣出去，又有幾千石之多，小糧行吃不下，大糧行肯定壓價，價錢太低了，賀家也不肯啊。」
陸珈聽明白了。
賀大娘子因為貪圖何氏多加的那點利益而背信棄義，結果卻跳了個大坑，她當然不會再跟張家合作，可是她也沒臉跟劉喜玉合作了。
而他們家坐擁幾千石糧食，這可是好幾千兩銀子的買賣，對本土地主來說，不是小數目了。
賀家本來完全占據主動權，這麼一來反而被碼頭上的糧行掐住了喉舌，使勁壓價，再過幾個月新糧一上，這批糧食就成了陳糧，不光是銷路成問題，價錢也要跌沒了。
陸珈想了想：「那賀家現在找了哪些人呢？進展如何了？」
謝誼和李常二人憑記憶說了幾個糧行的名字。
然後李常道：「今兒早上還看到賀大娘子帶著管家在茶館裡請糧行的人吃茶，應該是還沒有談妥。」
說完他把銀子又塞了回來：「這我真不能收，你就算跟我打聽消息，也沒有給錢的道理。」
陸珈道：「那我再讓你幫我辦件事。隔壁張家的事你知道了嗎？」
李常激動起來：「知道！剛才就跟誼哥兒正說著這事呢。昨夜鬧了那麼一場之後，聽說張老三今日一大早就上跳下竄的，開始到他們柜上去核帳了。這件事，怕要不了三五天就能分出來。」
「那行，這兩日你幫我去盯著張家吧，尤其是張老三和張老二。你也知道張家太欺負人了，這銀子就當我給你的工錢，你一定要幫我。」
……
李道士的父親年輕的時候跟張老爺子一塊兒做買賣，可是當時兩個人買賣都沒做起來。
李家世代做道士，李老爺子是獨子，加上宮裡頭那位又信道，李家便又讓老爺子做回了道士，後來等到想做買賣時，卻又沒有本錢了。
李家人多年來都很照顧謝家，謝家回饋點，也是應該的。
夜裡秋娘回來，陸珈道：「從前跟過外祖父的那些老掌柜，如今都在哪兒，您還知道嗎？」
秋娘在納鞋底，拔針在頭皮上蹭了蹭：「那不都還在碼頭上別家糧行里當掌柜？」
陸珈便道：「那您去和李嬸李叔說說吧，讓李常去跟掌柜的學著管鋪子，學徒的錢咱們出，別讓他們知道，就說看在過去的情面上，人家不收錢。」
秋娘聞言，立刻贊同：「這個好！今日我去看了你李奶奶，如今米貴，他們為了請大夫買藥，吃不起飯了，只能喝些米湯。我拿了些米過去，又買了一些肉。
「也不敢拿多，怕解釋不清。過兩日我再送點去吧。
「到時候咱們鋪子裡也是要人的，常哥兒要是願意，讓他來，如此一舉兩得。」
母女倆一拍即合，就這麼說定。
陸珈在燈下坐了半夜，琢磨著張家這邊，又想著鴻泰號這邊，最後心思又轉到眼前世情上。
一邊廂是賀家幾千石的糧食發愁沒人接手，一邊廂是糧行米貴到了李家為了給老人看病，就吃不起飯的地步。
這就是嚴家父子一手遮天下的世道。