陸階站起來，負手走到窗前，從他的視線望著去，剛好是那棵亭亭如蓋的桂樹。
蔣氏走到廊下，也一眼就看到了對著桂樹凝思的陸階，她走進門：「老爺這是思念故人了？」
陸階散漫地道：「你吃醋？」
「我吃什麼醋？」蔣氏哼了一聲，也面向窗戶，身子站得筆直：「我再如何，又怎會吃個死人的醋？再說了，她有的，我都有，她沒有的，我也有。
「這些年我對你，對陸家，沒有功勞，也有苦勞。」
陸階轉過身來：「誰說不是呢？多虧當年夫人不棄，以清白之身嫁予我這亡了妻的鰥夫，又替我撫育長女，生育次女，這份恩情，我可是記得清清楚楚。」
蔣氏頓了下，正色道：「好端端的，說這些肉麻的做什麼？你在外頭胡鬧倒罷了，回來也這麼不尊重，當我是外頭那些不要臉的狐狸精一般，挖空心思地哄著不成？」
陸階笑了下。
看她一眼，走了出去。
攏香端著茶走到廊下，恰好與陸階迎面遇上。
陸階停下來，也看了她一眼，伸手接了她托盤裡的茶，喝了兩口後，然後放回去。
攏香一直等到他走遠才抬起頭，定下心神走進屋裡：「太太，老爺剛回來怎麼又出去了？」
蔣氏閉上眼：「你管的太多了。」
攏香立住不動。
蔣氏睜眼看向那棵桂樹，然後道：「郭路呢？讓他打發人去潭州，去了嗎？」
「去了。」攏香忙道，「今早遇見了表少爺，他說太太吩咐的事情已經去辦了。」
「今早？」蔣氏望著她冷笑，「今早的話，直到這會兒才告訴我？」
她站起來，啪地扇了一巴掌過去。
攏香猝不及防，臉被打得甩到了一邊。
……
陸珈給唐鈺指的路，不可謂不全面，不過對沈輕舟而言，甚至對唐鈺而言，都不過是邁邁腿的事，連打點的銀子都省下來了。
隔天夜裡，沈輕舟就拿到了唐鈺打聽來的結果，坐了一陣之後，他才沉著氣來找陸珈。
「如你所料，你舅舅還真的為了內部的這個職缺忙活了很久，而且，你父親好像還的確在插手。關鍵是，插手了不止一次。去年前年，你舅舅兩次都有調任升遷的機會，結果都被攪黃了。」
「是吧？」陸珈放下了手裡的筆，「那現在進展到何種程度了？」
「還差最後一道關。這次是都察院都御史舉薦，還是很有希望的。但你父親這麼一來……」
沈輕舟實在搞不懂。知道陸階是奸臣，奸臣也沒有這麼閒的，他不忙著禍國殃民幹大事，專盯著他的前任大舅子過不去，這算怎麼回事？
「那跟我估摸的也差不多。」陸珈想了一下，又問道：「我讓你去打聽程家這邊呢？」
「程家沒有什麼么蛾子。」沈輕舟喝著茶，「你舅舅生了兩個兒子，一個女兒。你的大表姐已經出閣兩年。兩個兒子，長子程誼十七歲，已經備考鄉試，聽說學問不錯，有中舉的希望。幼子程諺十四，也在讀書……」
第97章 失散多年的外甥女
早上打了一場霜，牆下幾盆菊花都蔫了。
程夫人看著糟心，挽起袖子親自拾掇起來。
正準備去衙門裡的程文惠見狀道：「這些事情讓下人去做即可，你腰又不好，何必親自勞累？」
「我聽說陳閣老的夫人喜歡這金絲菊，特地讓人留了幾盆，就等著這兩日等陳夫人得閒送上去，這個樣子怎麼送得出手？」
「操心這個作甚？」程文惠不以為然，「這次乃都御史馮大人極力舉薦我，馮大人與陳閣老又是同鄉，此番定然十拿九穩，不須你做這些了。」
程夫人面有惑色：「這次真的成嗎？我心裡還是沒底。」
「再不成就沒天理了！」程文惠說著把袖子一揚，「我程某人比誰比不上？！」
程夫人嘆氣。
「母親，母親！」
這裡正說著，少年郎的聲音傳進來，老二程諺一路撒丫子衝進來了：「母親，父親，外面來了個姑娘，說是，說是奉姑母之命而來！」
「『姑母』？！」
程家夫妻同時驚呼，然後兩人跟見了鬼似的相視一眼，脫口道：「你姑母都已經過世十多年了，你還有哪門子姑母？！」
「出什麼事了？」
這時候隔院的老大程誼聞聲，也捧著書捲走過來了。
「不知道啊！」程諺看著他們道，「那姑娘我也不認識，但看著卻有幾分眼熟！」
程文惠只有一個妹妹，十多年前就死了，而且跟妹妹的夫家也斷了來往十幾年了，聽說還有人冒著妹妹的名頭來找，下意識就覺得是前來招搖撞騙的，當下就想讓人打發出去。
此時一聽來人還有些眼熟，他又愣了。
程夫人道：「人在哪兒？」
……
陸珈此番只帶著青荷，本來還想帶上沈輕舟的，但他不肯來，也就算了。
此時她站在程家前院，環視打量著這個院子，力圖從腦海里搜刮出一點幼年的痕跡。
可惜實在乏善可陳，本來她從前就來的少，母親死後，她就更加沒有來過。