如果在衙門裡交接，肯定是瞞不過值夜的人。所以他只能選在別處。
可問題是他又沒離開過，那這個假設豈非就不成立？
一時間父子倆都沉默起來。
「難道我判斷有誤，其實他把卷宗交給了別的人？」嚴述喃喃自語，隨後又瞬即說道：「追蹤其餘人的人回來了嗎？」
門口立刻有人應聲：「還在追查。但方才送了消息回來，說是今夜陸家出府的人已經陸陸續續回去了。」
回去了的就意味著沒有再追蹤的必要了。
嚴述咬緊牙關：「再仔細去探探！」
嚴梁看著門口的人下去，朝嚴述走近了兩步：「父親難道認定了陸階一定在騙人？」
嚴述緊抿著雙唇，靜默了片刻之後才說道：「談不上認定。但陸階這個人城府深沉，連我過去都時長猜不到他腦子裡在想什麼。」
嚴梁低下頭來，若有所思。
「老爺，」派出去的家丁這時候又走了回來，「據方才守在戶部衙門外的人說，陸大人已經回府了。他在角門口下轎時，咱們的人親眼看到他了。」
嚴梁這時快速地看向嚴述：「無論如何，眼下繼續盯著陸階已經沒有任何用處了，還是工部那邊以及柳家得加快速度亡羊補牢才是。」
嚴述沉息：「你速速去安撫柳家蘇家，確保他們不會有一絲一毫的失言。此外等天一亮宮門開了，再送個信去司禮監給高公公！」
「是！」
嚴梁離去之後庭院又安靜下來。
欄外的落葉被風卷進屋裡，明明才剛入盛夏，不知為何風卻這樣大了。
嚴述退後坐在搖椅上，端起了旁邊的茶壺，就著壺嘴啜了口茶，長吁了一口氣。
沒什麼大不了的，這麼多年風風雨雨都過來了。什麼夭蛾子他沒見過？
柳家這事頂破了天，他嚴家也兜得住。
就算工部丟失的東西真到了皇帝手上，就憑老爺子和皇帝的多年君臣之情，這一關也會過去的。
眼前樹影恍恍惚惚，不知多久後就變成了幻影。
等到嚴述再睜開眼睛，天色已經亮了。
而嚴梁正躬身站在旁側，目中卻有三分焦慮：「父親，事情有些不妙，柳叔直到如今還未出宮。」
定下神來的嚴述坐直身子，轉瞬之後又站起來：「這都一日一夜了還未出宮？」
那這的確不是很妙。
「高公公說他還在乾清宮！」
「皇上呢？」
「皇上由白雲觀的道長林池陪著在打蘸！」嚴梁指著皇宮方向，「柳叔跪在門檻外，中途昏過去一次，又被叫醒了，如今還在那跪著呢！
「蘇郴倒是出來了，卻被送到了都察院，正在接受三法司的審訊！
「父親，」嚴梁跟隨他走到欄杆旁，「這麼多年來，朝中犯事的官員多不勝數，倘若是嚴家要保的人，皇上多少會看幾分面子。
「柳政一雙手哪曾乾淨過？
「就連上次鬧出那樣的醜聞，皇上也只是罰他禁足三月而已。
「這次卻是連正式審訊都還沒開始，就直接把他撂在宮門外跪著，皇上對於周勝一案，不，嚴格說起來是對於河運稅銀是何態度，已經很明顯了。」
嚴述沉息：「你祖父知道了嗎？」
「已經稟報過了，祖父已經前往內閣。因為東南沿海又有戰報來了，沈太尉一早就遞了摺子入宮，請求根據胡玉成的戰報追加打擊力度，皇上讓內閣幾次商議籌措軍餉——」
「沈家？」嚴述聽到此處，雙眼離頓射精光，「他竟在這節骨眼上湊熱鬧！
「皇上在用兵之上向來聽得進去他沈博的話，此番卻借著戰報催銀子，這不是催著皇上皇上更加憎恨柳家和周勝嗎？
「他這是故意與我嚴家作對！」
「父親——」
「老爺！」就在嚴梁張嘴欲言之時，家丁又來了：「老爺，宮裡來人了，皇上傳老爺入宮回話……」
嚴梁臉色頓變：「為什麼突然傳父親？」=quothrgt
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