「若臣真有失手之處，那定然是因為素日臣喜好舞文弄墨，不慎流失了不少字畫出去，讓人鑽了空子！
「倘若蘇家以臣的字作為匾額，一定是冒稱與臣相識——未能掌管好自己的筆跡，的確是臣的過失，臣自請罰俸三月！」
侵吞稅銀這等掉腦袋的大案，被他輕描淡寫脫罪成了管不好自己的筆墨！
程文惠暗哂，說道：「嚴大人與蘇家是否相識，是否勾結，臣以為只消派遣欽差前往沙灣提審蘇家人即可知曉真偽！
「臣願意擔領此任前往沙灣！」
嚴述橫眼相視：「程大人主動請纓，莫不是要親自前往向蘇家人威逼利誘，脅迫他們栽贓在下吧？」
「吵夠了嗎？！」
皇帝拍響了桌子。
雙方彼此噤聲。
皇帝帝把帳本和卷宗朝他們身上甩來，怒道：「有這吵架的功夫，如何不說說潭州水運這筆差了的稅銀怎麼算？！
「胡玉成那邊還等著要銀子抗敵，而你們只顧著在這裡相互攻訐，朕的江山不要了嗎？社稷不要了嗎？！」
他看向程文惠：「柳政知法犯法，以私，你代為傳旨三法司仔細察辦！朕再令錦衣司賀平督辦！
「帳本上差出的稅銀去哪兒了，務必水落石出！」
「臣遵旨！」
程文惠接旨後皇帝又看向嚴述：「此案你嚴家須當迴避。若有私下周旋，朕饒不了你！
嚴述額頭咚地碰著地面：「臣不敢！」
皇帝拂袖，目光陰深：「你最好是。」
第285章 原來你才是那隻鬼
嚴述出了宮，在馬車裡撩簾一望，程文惠領著一幫御史正昂首挺胸地出來。
他咬牙沉息：「去傳話給大理寺李敘，讓他盯著些！」
馬車回到嚴府，嚴頌已經回來了，正與一眾清客在書房敘話。看到嚴述回來，眾人齊齊停下了話語，問起了此去經過。
嚴述一五一十說來，在場眾人頓時？面面相覷，誰都不肯貿然出聲。最後還是排在最前的、資歷最老的清客開了口：「看皇上這個意思，心中未必沒有打算。」
旁邊人看他一眼，點頭附和：「程文惠也不知從哪裡搞到的證據，竟然那般齊全。皇上縱然不會全信，也定然信了大半。
「如此情況之下，皇上卻並未先行下旨調查案件真相，而是反覆提及調撥軍餉，這看起來……看起來倒像是希望嚴府出面解決這個難題。」
聽到這裡的嚴述與嚴頌對視了一眼，父子倆皆未表態，但神情卻都很默契的沉凝下來。
嚴家經過這些年的積攢，家底逐漸豐厚，皇帝必然也有所耳聞。在沒人拿到嚴家的把柄上報之前，皇帝自然也不會無故拿人家做筏子，但心裡應也有所懷疑。
眼下抗敵要用錢，皇帝在這當口特地把嚴述傳進宮中，又反覆提到胡玉成要用錢，這若不是在敲打嚴家解決這批軍餉，還能是什麼別的意思呢？
「能用銀子解決的問題，倒也還好。」嚴頌負手遙望著窗外天色，緩聲說道。
「可是父親，一批軍餉少說得幾十萬兩銀子，這可不是小數目！」
「的確不是小數目，但此事我們還解決得了。」嚴頌收回目光，「我們嚴家深受皇恩多年，替皇上分憂不是分內之事嗎？」
「父親……」
「好了，」嚴頌回到案後坐下，「皇上既已下旨不許我等為柳家周旋，那便不必在此事之上浪費功夫。
「你抓緊時間尋嵐初商議行事，務必在皇上給出的期限之前辦成此事。」
嚴述頓一頓，最終把頭深深垂下：「是。」
走出上房，嚴述在廡廊之下立了片刻，只見庭院裡家丁們抱著花盆來來往往，正在更換時令花木，不管前線如何吃緊，也不妨礙這番欣欣向榮的景象。
老父親讓他尋陸階處理好皇帝的旨意，但昨日他才在陸府殺過陸階的威風，把他的臉面踩在腳底下！
他深吸氣，想起來：「大公子呢？怎麼不見他？」
下人回話：「大公子先前收得了工部左侍郎魏大人的一些信息，老爺出門之後，大公子就前往工部了……」
嚴述在宮中停留了兩刻鐘之久，算上來回，差不多一個時辰。