嚴梁拉扯著嚴述上車，車卻還塞不下一整個人，嚴述的腿耷拉在外，早已猩紅眼的嚴梁只得懷抱著這雙腿，坐於板車之上穿街而過。
往日嚴府門前一條狗都比朝廷里的七品官要風光，這光鮮亮麗的大少，平日要求見他的人都還得塞錢找路子，人人都沒想到，如今竟然在大庭廣眾之下狼狽得如同落水狗。
第356章 這朱門還不夠白
嚴梁兄弟前後奔出府時，嚴夫人在後院也聽得了消息。
聽得下人把消息複述完畢，她隱約也覺不好了。但想著老爺子是那等樣無所不能，幾十年來彈劾嚴家的人不計其數，最終皇帝都選擇了視而不見，又覺消息未必得真。
她嫁到嚴家二十多年，從進門時起看到的就是皇帝對嚴家的各種恩寵，如今內閣里雖有閣臣若干，但都是嚴頌的自己人。
嚴頌已經不能稱作是皇帝的臂膀了，他是皇帝的四肢喉舌！
沒有老爺子，皇帝要辦的事誰去辦？
剋扣太子幾個錢算得什麼，每年下方朝貢的貢品，也都是他們嚴家挑著最好的留下來，次一等的才送進宮啊！
老爺子為皇帝盡心盡力辦事，用幾個錢這也應該啊！
怎麼就至於要殺人了？
即便是皇帝當真下旨要殺，那也不一定會真的殺。
昨日他氣急敗壞也說要殺，最後不也還是讓老爺子給掰回來了嗎？
昨日可以，那麼今日肯定也可以！
無論皇帝說多少次殺人，只要錦衣司沒拿刀子砍下嚴述腦袋，就一定死不了！
這麼一想嚴夫人心底下又定了。
直到下人們哭嚎著前來告訴大公子二公子抬著回來了，她才猛地一下站起來，接連問了幾句，隨後眼前發黑，手上的饕餮紋白玉杯跌在地上，人也歪倒在丫鬟懷裡！
「真的殺了？真的殺了？」
下人沒一個敢在此時觸晦氣，只把手顫抖著指著門外。
嚴述已被從板車上挪下來，停屍在前院裡。
嚴夫人遠遠看著那具不成形的物事，上前揭了布，隨後便「啊」地一聲慘叫倒在地上！
下人七手八腳地來攙扶。
唯一還能夠保持清醒的陸瓔旋即指揮：「把老太爺、太太和三公子都扶去房中歇息！其餘留下聽大公子示下！」
完了她雙手在袖子裡狠狠互掐一記，低頭問席地坐在台階上的嚴梁：「要不還是趕緊傳人給父親裝殮吧？如此擺放在太陽底下可不妥。」
嚴梁嗓音嘶啞：「母親先前已替父親準備了衣物。先停靈於打掃好了的精舍，再傳人裝裹。傳話予管家們，即時掛白，操辦喪事。
「我還要去照顧祖父祖母，宮裡不知是否還會有後話？待祖父醒來還要應對餘事，這裡交給你。」
他撐著膝蓋起身，深一腳淺一腳地入了內室。
得了話的管事們便全來尋陸瓔。
嚴述還有父母在世，入不得祠堂停靈，便只能暫時停在住處，隨後在祠堂鄰院收拾一處出來才正式作為靈堂。
如此合府上下忙成一片。
嚴夫人給丈夫精心準備的臥房最終成為了停屍房，那簇新的青金翠紋長袍成了現成的壽衣，饕餮紋白玉杯未曾摔碎，裝上了靈前供酒。
而那桌聚集了山珍海味的接風席，則擺上了供桌成為了供品！
不到半日，嚴家大門門上掛白，嚴閣老那個寶貝似的獨子死了，消息飛遍了京城內外。
三百鞭打完之後，嚴家父子出了宮，皇帝氣猶未消，傳了各司衙門主事前來，讓沈博細述嚴述剋扣太子年例之罪細狀。又命陸階回戶部取來相關文書對照，毫不意外，又連坐了一批給嚴家當走狗的官吏。
那些處在要害位置的以最快動作亡羊補牢，能推脫的罪名推給下屬，不能推脫的則立即尋找同盟應對。到底皇帝未曾發落嚴頌，未到自亂陣腳的地步。
回完話後，陸階最先走出宮門，此時日光西斜，已經又是半日過去了。
他眯起雙眼遠遠看著聚集的人群，人群前方的地上幾隻野狗正在滿地亂嗅，人們衝著地上殘留的幾點血跡指指點點，句句話里說的都是嚴家人這些年的奢靡與惡毒。
風裡飄來了桂花香。他袍袖一甩，大步踏上街頭。陸榮趕著馬車在身後跟隨，楊伯農拎著酒，在前方的馬路牙子上微笑等著他。
上了馬車，陸階把手一揮：「走！我們去送小閣老一程！」
楊伯農與他相視而笑，拉著他的手上車，共同朝著嚴府方向而去。
楊伯農的父親也是朝中官員，二十多年前在嚴述幫著嚴頌剷除異己時連帶遭遇罷官，後死於返鄉途中。
像楊伯農這樣身世的人普天之下不要太多，嚴家人自然是記不起來的。十多年前嚴家找上陸階要為他和蔣說媒，楊伯農就在現場，那一日他將身世來歷坦陳予陸階，再後來，這樁婚事成了。