大皇子不僅年紀最大，且兩年前代父出征，身上有軍功。
三皇子的優勢在於生母是瑜貴妃，貴妃的嫡親長兄是梁侯衛東延，開國元勛的嫡系後人，朝野內外勢力遍布。
沒幾個人真看重大皇子的軍功，只是部分勢力擔心梁侯的侄子登基後，會開始剷除異己。
不想投奔梁王，或是從前站錯隊、投奔無門的，都成了大皇子最堅定的擁護者。
唯獨沒有人在乎三歲小太子名正言順的嫡長子身份。
前皇后三十六歲才產下皇子，因難產落下病根，在床上養病兩年，去年臘月駕崩。
小太子母族的勢力尚未聚攏，皇帝又遇刺駕崩，基本上氣數已盡。
各方勢力要麼扶持大皇子，要麼扶持三皇子。
一旦事成，太后的權利，必然會被架空。
如果不能跟燕王明確聯手，還有誰能助她震懾兩黨？
她眼前的路，只有扶持自己的兒子，或是扶持嫡孫小太子。
可她的的小兒子陸騁對她心存芥蒂。
她知道當年皇后經常將陸騁捆在宮院內。
這些懲罰，是為了讓陸騁死了回生母身邊的心思。
太后有一次去給皇后請安，親眼見到四歲的兒子像只小野狗一樣，被捆著脖子和四肢，綁在前院角落的大樹邊。
不知道被困了多久，可能前一天傍晚被抓回來之後就捆著，太后看見的時候，他已經沒力氣掙扎了，找了個儘量舒服的姿勢抱著大樹昏睡著。
說不難受是假的。
四歲的孩子跟母親之間，像還有隱形的臍帶心連心，太后當時心疼得鼻子酸疼，眼睛瞬間被淚水模糊了。
但那時候她硬著頭皮低下頭，飛快路過前院，進屋給皇后娘娘請安，生怕兒子看見她會大喊大叫，想要她抱抱。
當時她顧全大局委屈了他。
現在他也不在乎她受委屈。
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乾清宮裡。
鄧姣有些惆悵。
桂花糕的賞賜被她拒絕之後，小太子像是受了嚴重打擊，一直蹲在大殿角落……不停地吃零食。
鄧姣現在是什麼救命稻草也不肯放過的。
雖然這隻胖胖的太子殿下才三歲，但如果他認可她這個繼母，說捨不得送她去殉葬，沒準她也能保住性命呢？
鄧姣站起身，輕手輕腳走到小太子身邊，跟他並排蹲在一起。
「母后現在有一點餓了。」她主動認錯：「殿下還願意分好吃的給母后嗎？」
小太子聞言眼睛一亮，猛地站起身左看右看，急切地呢喃：「母后？」
鄧姣疑惑地愣了片刻，才意識到，小太子認知中的「母后」，只有已經去世的前皇后。
宮女大概騙小太子皇后只是暫時離開。
所以小太子也以為媽媽和爸爸一樣，會回來的，只是不知道多久回來。
他才三歲，經歷過最漫長的等待也不算無法忍受。
所以小太子胃口還是很好，父皇和母后喜歡捏他胖嘟嘟的包子臉，鼓勵他吃多多長高高。
等父皇母后回來了，太子殿下要比從前更高高，臉還是很好捏。
這樣父皇和母后就再也捨不得丟下他了。
由於才穿過來半個多月，鄧姣完全不了解原主跟小太子如何相處。
難道小太子從前也稱呼她「姣姣娘娘」？
她只好退一步，暫且改口，「我是說，我有一點餓了，你還願意分一點點好吃的給我嗎？」
小太子仰著包子臉注視鄧姣。
他發現這個娘娘不像幾個月前那麼凶，但他還是不敢冒險拒絕。
於是，太子爺把自己的零食小包裹攤在地上，包子臉嚴肅地對著一堆甜品篩選一圈。
而後。神色為難地看向鄧姣：「爺記不得踩到的是哪個了。」
鄧姣惡毒繼母的眼神猛然覺醒！
但想起歷史上鄧太后的悽慘結局，鄧姣還是迅速恢復理智，神色溫柔地繼續跟小太子閒聊。
「沒被踩過的糕點呢？能分給我一個嗎？我可不白吃殿下的糕點，」她挑眉哄這小胖崽：「一隻糕點換一個睡前故事，我講的故事可有意思了。」
「故事？」小太子眨眨眼睛，想起什麼，立即揚起小胖臉驕傲地炫耀：「爺很多多！嵐冬講啦，臥冰求鯉，從前有個人，他母后想吃鯉魚，他跑出門把衣服脫啦！」
嵐冬是他的侍女，大概是給他講過很多典故。
鄧姣眯起眼盯著這小胖崽的臉，片刻後，疑惑的問：「後面呢？」
小太子開心地告訴她：「爺不記得啦！」
鄧姣：「……」