太后的坐席單獨設在太和殿正北。
鄧姣坐在妃嬪區的首席, 往南是公主們的席位, 再偏一點是皇親國戚的女眷。
男人們都坐在對面。
藩王們聚在一起都在敘舊，聊的多數是彼此年少時期的糗事。
藩王的兒子們倒是都在討論軍政要務, 從邊患談到民生疾苦, 血氣方剛地越聊越上頭, 迫不及待展示自己的治國理念。
鄧姣這頭十分冷清。
妃嬪們跟鄧姣隔著很遠的一段距離閒聊，似乎有意孤立。
惠妃幾次用詢問的眼神看向她, 鄧姣都微微搖頭, 示意她不要接近，以免失去貴妃的信任。
鄧姣不覺得尷尬，她根本無心跟這群陌生人說那些社交場面話。
她的注意力集中在對面親王宴席區。
燕王不在那裡。
親王和皇子公主區的桌子都已經空了。
他們最先去聽天師誦經。
等候誦經完畢，男人要摘下發冠上綁著的白布, 解下腰間麻繩, 女人則摘下喪帽和麻布披風。
這些東西會被送往皇陵一起下葬, 寄託哀思。
鄧姣剛才問了趙嬤嬤，皇后要等到第幾波才能去脫孝。
趙嬤嬤說這沒有規矩。
有可能藩王先去，而後皇后領著後宮妃嬪一起去。
也有可能皇后獨自在藩王之前，妃嬪排在最後。
具體要等天師的傳喚。
即便是太后也沒提前詢問，敬神明, 任憑天師安排。
鄧姣本以為自己會跟燕王同一批聽經脫孝, 沒想到隔著好幾批次。
等脫孝回來落座，她跟陸騁的座位隔著這麼遠，她這副心機妝容和髮型就只剩一個模糊的剪影。
好在這場宴席比較隨意，賓客都在隨意走動, 跟吃席似的有點鬧哄哄的。
大概主要目的是聽經脫孝，設桌宴只是方便這些貴族們等候。
等脫了帽子，她可以找機會接近燕王。
但也需要見機行事。
她需要眼神交流，以確定貿然接近燕王不會給自己惹上麻煩。
如果摘下帽子後，他的目光沒在她臉上停留超過五秒，她就放棄這次試探。
算了，三秒也行，三秒她就行動。
她深吸一口氣，儘量讓自己顯得輕鬆隨意。
視線掃過周圍談笑風生的皇親國戚，最終落在不遠處正在玩鬧的小皇子們身上。
帶頭奔跑的那兩個雙胞胎她上回在園子裡認識了，是四皇子和五皇子。
跟在他們身邊的那個矮一些的小皇子是六皇子，搶她膳盒的那個過敏崽。
屁顛屁顛跟在末尾的是小太子。
起初鄧姣以為這四個孩子只是在大殿空著的角落來回跑著玩，直到發現孩子們會時不時歡呼或者哀嘆，才想到他們或許在玩某種遊戲。
鄧姣向侍立在旁的趙嬤嬤詢問這是什麼遊戲。
趙嬤嬤詳細地給她講了遊戲玩兒法。
孩子們玩的是個類似蹴鞠加投壺的對抗遊戲。
因為場地有限，蹴鞠改為手球，雙方攻守，投進對方家球壺，算得一分。
「太子爺才三歲，跟八歲和十一歲的孩子玩兒這樣的遊戲？」鄧姣有些驚訝：「哪個小皇子樂意同他一隊呀？」
「這您就有所不知了娘娘。」嬤嬤笑道：「我們小太子雖然瞧著奶膘多了點，能耐可是非同尋常呢！」
鄧姣看著不遠處小短腿揮動得跟磁懸浮列車一樣貼地飛行的小胖崽，這奶膘只是「多了點」嗎？
「可他瞧著跑得也不快啊。」鄧姣發出質疑，
可能太子那雙小胖腿就揮動頻率而言，比其他三個孩子還真快那麼一點，但蓋不住他腿短啊。
「這遊戲場地有限，比的不全是快慢。」趙嬤嬤給鄧姣解釋：「想把球投入壺中，首要比的是準頭，因為場地狹小，也不需要太大力氣。二則，還講究隨機應變的反應快慢，您別看小太子跑的慢，但他還就真能時不時唬住他的哥哥們，陡然一個扭身，從哥哥們胳膊底下鑽過去，沒了阻擋，隔著一兩仗的距離，他能又快又准地把球投進壺裡！」
「真的假的？」鄧姣眼睛都亮了。
雖然知道未來那個暴君確實有「百步穿楊」、「神射手」之類的美名，但也沒想到他的天賦暴露得如此之早。
這隻小胖崽才三歲，扛著一身奶膘，居然能贏過大他八歲的哥哥們？
鄧姣很好奇，聚精會神地觀戰。
不一會兒她就領會了趙嬤嬤的話，這遊戲確實不需要奔跑速度，因為整個場地只有兩丈長，也就是不到七米。
競技過程中，拿球的隊員被敵方隊員堵住去路，躲避敵方觸碰手球。
規則上，防守方可以出擊五次，五次內一旦摸到對手的手球，就可以獲得手球，轉身發起進攻。
如果沒有摸到，就只能嘗試在對方投球的時候攔截手球。
大概就是面對面，比拼反應力。