你那眼神是什麼意思？
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辛西婭想笑，卻還是忍住了。她蹲了下來，斂起威壓向那群越挪越後的雪糰子道歉：「對不起，是我們來晚了。」
雪糰子感受到辛西婭話里的真誠，圓圓的偽裝像是一下子戳破了，很快變回了一隻只小鳥。
小鳥們看看辛西婭，又看看她帶來的那群騎士，也認認真真地回答：「這是帝國的島嶼，也是我們世世代代生活的家園，等我們長大了也會變得很厲害，我們會保護自己的家！」
爸爸媽媽教過她們的——
如果是壞人來了，她們給對方一聲「呸」就好。
如果是好人來了，她們要告訴對方，我們雷鳥說好世世代代要為帝國守島，從來沒有後悔過！
只要帝國沒有忘記她們，她們就不生氣了哦。
就是想起爸爸媽媽，還是會有點難過。
辛西婭看著這群懵懂卻堅強的孩子，鼻子不知怎地也有些點兒發酸。
她用對待自己孩子般的溫柔聲音說：「好，你們肯定會變得很厲害。不過現在你們還小，所以要好好長大——在那之前，先把守島的事交給我們負責好不好？」
小鳥們你看我，我看你，都有點拿不定主意。
這個沒有人教過。
辛西婭說：「我會跟你們祖父母說的，你們先吃東西，要不然得烤老了。」
江灼灼一聽「烤老了」就緊張起來，馬上變回人的模樣招呼辛西婭和小鳥們快來消滅這頓豐盛的海鮮燒烤。
高高的海崖之上，兩隻年老的雷鳥立在上面看著海灘上的熱鬧場景。
小鳥們都毫無防備地吃得很香，兩位皇女待在她們中間不時相互分享著自己覺得好吃的烤串，看起來關係非常融洽。
偶爾有小鳥舉著烤串過去說「這個好吃」，兩位皇女也會接過去嘗嘗小鳥吃了直夸好的烤海鮮。
「你看，帝國並沒有忘記我們。」
其中一隻年老的雷鳥轉播了半天底下的情況後，這樣對身邊沉默不語的同伴說。
並非所有貴族對待他們都那麼地傲慢。
至少這兩位皇女都不是那樣的鳥。
「那又怎麼樣？」那始終沉默的雷鳥終於開了口，「她們不過是被放逐的皇女。」
無論是先天不足的九公主，還是因為情傷幹了許多傻事的七公主，幾乎都是沒有希望繼承皇位的存在。
她們的領地已經代表了一切。
在皇都那邊，她們這樣的性格才是異類。
帝國最終只會繼續掌握在那些傲慢至極的人手中。
什麼都不會改變。
那隻話比較多的雷鳥沉默了一會，才說：「至少對待兩位殿下態度好一點，她們並沒有做錯什麼。」
那隻話少的雷鳥轉身飛回自己居住的洞穴里。
他最好的態度就是不見她們。
剩下的雷鳥只能去喊上幾個比較會跟人打交道的雷鳥前去接待兩位皇女。
有友善的客人登島卻從頭到尾都不出面表示歡迎，並不符合雷鳥先祖們留下的祖訓。
……
江灼灼知道自己幫不上什麼忙，吃飽喝足後跟小鳥們圍著篝火講了會故事，就老老實實回房睡覺去了。
對於活動於附近海域的海盜來說，這卻是個噩夢般的夜晚。
有隻成年的鳳凰在他們頭頂巡邏了一圈，接著就有毀滅性的羽箭朝他們船上射來。
熊熊火焰吞噬了他們所有逃生的可能。
連帶他們的老巢也被一箭射穿。
什麼惹人眼紅的金銀財寶，什麼堅不可破的防禦設施，人家全部沒放在眼裡，只需要輕輕鬆鬆的一箭就能讓他們幾十上百年的經營化為灰燼。
——這是在告訴所有人，敢碰鳥族任何一個帝國子民，就得用千百倍的代價來償還！
鳳凰從來都是武德充沛的存在。
要不然鳥族哪能守得住疆土最為遼闊、物產最為豐富的東大陸？
只是她們已經太久沒有親自出手，所以這些海盜們都忘記了這一點，認為海島上的守島者殺了也沒關係——認為雷鳥們只是對帝國而言無關要緊的放逐者。
現在辛西婭就用自己的弓箭告訴那些存有歹心以及僥倖想法的傢伙——
我哪怕只在我們帝國的領海上往你們那邊射上一箭，也能讓你們全軍覆沒。
做壞事之前最好想想自己的老巢在不在我這把弓的射程之內！
江灼灼早上醒來的時候，就聽到安娜跟她匯報昨晚的情況。