她可惦記梅因這個壽星了，即便已經開始犯困，依然不忘用小翅膀拍拍旁邊的空位，積極邀請：「梅因你也來睡，睡這裡！」
梅因頓了頓，接受了小圓鳥的邀請，躺下睡了一個難得的午覺。
直至陽光挪走了樹蔭、直接照到了她們身上，她們才結束午睡繼續沿著遊園指南給的路線玩回了大門口。
回到城堡的時候，江灼灼被霍維勒逮去補課了。
說是她今天一直在逛吃逛吃逛吃，晚飯可以不用吃了，正好直接進行今天缺失的體能訓練到晚上八點（然後回去處理領主信箱的來信）。
小圓鳥不敢置信。
樂極生悲！
小圓鳥朝梅因呼救：「啾啾啾啾（救救小鳥）！」
梅因當作沒聽見，毫不猶豫地轉身飛走了。
第118章
小圓鳥嘟嘟囔囔, 罵得很凶。但她也知道提高實力對自己是有好處的，所以罵完還是認認真真地訓練去了。
夏天的落日火燒了半邊天，極目望去到處都是絢爛的晚霞。
梅因還是不放心工作, 去辦公室想看看喬穆他們今天都做了什麼。
才剛進門, 她就看到喬穆正在窗邊給月亮花澆水。傍晚微風習習，吹動他漂亮的長髮。
身為一隻雄鳥，而且還是很愛乾淨的雄鳥, 喬穆一向把自己的外表打理得很好，絕對不允許自己在人前露出任何狼狽不堪的模樣。
「你回來了。」
聽到開門的動靜，喬穆放下了手裡的澆花壺, 轉過身來倚著窗台朝梅因打招呼。
金色的夕輝落在他的發頂，令他整個人多了幾分柔和，仿佛全無鋒芒。
實際上這人並不如表面上看起來那麼溫和無害。
梅因點點頭, 走到辦公桌前要檢查今天的工作。
喬穆不認為自己會出岔子，自然不擔心梅因看出什麼問題來。
他耐心地等梅因翻閱完了才走過去把一份禮物放到梅因面前，狀似隨意地說：「生日快樂，雖然禮物送得有點晚了。」
梅因今天已經收到足夠多的生日祝福，再多收一份禮物也不算什麼，笑著說：「謝謝。」
喬穆沒再繼續聊生日的話題，而是聊起了江灼灼：「沒想到你會選擇九殿下。」
當初江灼灼那樣的情況, 領地事務基本都落到梅因身上, 這可能是一個機會，但也可能會讓梅因過去的努力付之一炬。
因為這個領地實在不怎麼樣。
梅因說：「有時候從零開始比在原有的基礎上改變要容易得多。」
尤其是她這種沒有背景的女僕「副官」。
只是沒想到江灼灼到了領地後會突然脫離雛鳥狀態成功化人。
……雖然鳥形還是圓圓的。
幸而在經過一段時間的磨合以後, 她們很快找到了最適合的相處模式。
江灼灼不像七公主那樣莽撞，也不像八公主那樣獨裁，她只是有點懶也有點愛異想天開，但並不會闖出需要別人擦屁股的禍來。
實在實現不了的事, 江灼灼也不會非要堅持到底。
一切仿佛都是最好的安排。
她們殿下不怎麼想要的，卻是她一心想要得到的。
她們從一開始就沒有產生任何衝突。
梅因笑著說：「這也許是我做過的最好的選擇。」她臉上的笑並不是平時慣有的微笑，而是在朋友面前展露出來的更真實的笑容，帶著幾分沒有掩藏起來的野心。
她與喬穆見過彼此最尖銳也最冷漠的一面，沒必要再戴上多餘的面具。
夜幕降臨，夕陽收回了對喬穆的眷顧，他的臉龐掩藏在了晦暗的夜色之中。他走近了兩步，對梅因說：「你也許需要一個伴侶，穩定的婚姻關係能讓你更叫人放心。」
梅因抬頭對上喬穆的雙眼，不閃不避地問：「你是指你嗎？」
喬穆說：「對。」
梅因仍是冷靜詢問：「這對你有什麼好處嗎？」
喬穆說：「好處很多，」有些話到了嘴邊，卻換了種說辭，「我相信你的能力，有這麼多有利的條件，要不了多久——我想只需要等下一次百鳥祀，九殿下就會成為皇位的有力競爭者。」
距離下一次百鳥祀只差一年多了，到時候沃野行省的改變一定會讓許多人意識到九皇女的競爭力。
梅因說：「即使有這種可能，你也沒必要拿婚姻當賭注吧？殿下她並沒有競爭皇位的想法。」
喬穆說：「我也沒想著押注。」他的眉眼帶上了幾分冷意，「我只是想要五皇女輸個徹徹底底，你應該也想看到那一天的對吧？」
梅因安靜下來。