梅蘭香手裡鍋鏟一松，砸到腳趾，都沒覺得痛。
夫妻倆趕到深水潭，天色暗了，羅工全打起手電筒，照到羅荃，穿著羅蕙的紅色舊衣服，光腳趴在地上，梅蘭香心如刀絞，明明女兒沒說話，她像是聽見哭喊聲，女兒說悶，喘不上氣。
梅蘭香急著把羅荃翻了個個，給她按胸口。
沒過多久，公婆帶著羅蕙來了。羅工全把梅蘭香拉起來，她才聽見周圍人說話，有人說：「看樣子死透了，送醫院也救不活。」
還有人過來拍梅蘭香的肩膀，說：「蘭香想開點，你還年輕，正好再生一個，沒準奔個兒子。」
梅蘭香聽清了這句話，就是這句話，讓她停下動作，腦子裡生出了惡念。
不過，梅蘭香並沒有那樣的覺悟，要對王語素和盤托出自己的全部心路歷程，王語素也沒有這樣的期待。在對梅蘭香這段稱不上採訪的採訪前，王語素已經先後詢問過其他幾位事件相關人，來羅家報信的羅河伯、修車鋪的范東寧，幾人對這件事的形容都是語焉不詳，言談間對一條十年前幾乎隕落的生命十分草率，由此，王語素自然而然就想到了人性黑暗。
金既成不認同她的判斷，基於他個人和房東一家的相處，認為王語素過於陰謀論，他最初只是懷疑夫妻倆順勢而為，打算對女兒的死草草了事，沒想過是有預謀。
王語素沒有試圖說服他，轉而道：「重男輕女這四個字太老套太陳舊，在媒體圈談論它，會被認為是過時的論調，我不這麼覺得，可能我比較悲觀，我覺得至少在我的有生之年，這個狀況不會結束，永遠有女兒、女性，生活在這種陳腐的社會環境裡，並為此受到一生的心理傷害。我記得在北京的時候，你告訴我，羅家小女兒眼底有一種憤怒，在我看來，那不是憤怒，更像是傷痛。」
「如果不是知道你是獨生女，聽你這些話，會以為你出生在多子女家庭。」金既成道。
「不奇怪。」王語素道，「我媽是多子女家庭，我姥姥姥爺所有的財產，都留給了小舅。我之所以一直關注這個方向，是因為這個現狀至今沒有改變。」
「也許你能改變呢？」
王語素麵露自嘲，「別扯淡了。」
金既成笑了，識趣地沒再展開討論。
梅蘭香提到炒絲瓜的細節，使她的版本聽上去極具真實感。王語素懷疑房東夫妻蓄意殺害女兒，目前看來，仍缺乏有力的佐證。其實這對王語素來說，算是好事。沒有聳人聽聞的切入口，這則新聞註定淪為平常敘事，上不了《時報》深度專欄，更沒辦法替她在人生岔道口做選擇。
第44章 .
王語素問起十年前往事，激活了梅蘭香經久難愈的愧疚，她不想留兩個女兒在家受累，改變主意回到了家。
羅家姐妹剛從父親口中知道母親離家出走，沒多久，又見母親提著包回家，一言不發地進了房間。羅工全以為妻子是忘了什麼東西，回家來拿，小聲嘀咕了一句：「裝模作樣。」
這話羅蕙聽見，立馬道：「爸，你少說風涼話。」
羅工全瞪眼道：「怎麼跟你爸說話的？」
「我就這麼說話！」羅蕙道，「羅氏祠堂修得再氣派，我媽、我和羅澤雨連姓名都沒有，憑什麼要我媽受累？」
「鎮上那麼多人都受累，就你媽不能受？」羅工全道，「我都說了，功德簿會寫名字。」
「功德簿沒用，有本事把我們寫進族譜，能寫，我就幫你說服我媽。」羅蕙道。
父女倆的話題轉往族譜而去，羅澤雨不想再聽，拿了羅蕙的 Mp3 聽歌。班上很多同學喜歡聽流行音樂，鎮上很難買到正版磁帶，他們就守著聽 Music Radio。礫山中學廣播站一度還在中午午休時間放過歌，後來被畢業班學生舉報，播不到兩周就停了。羅澤雨也喜歡聽廣播，不過很少聽音樂之聲，她喜歡中央人民廣播電台偶爾播送的科幻系列，還有一些地方台的鬼故事。對比廣播，電視當然更吸引人，只是羅家電視遙控器常年被鎖，算是梅蘭香和羅工全唯一達成共識並嚴格執行的教育方式。平時，他們根本不管她學習，不在意她未來能不能考上大學。
羅蕙 Mp3 里的歌大都是粵語流行歌，羅澤雨聽不懂，因為聽不懂，反而有種遠離真實世界的感覺，莫名寬慰了她心裡奇怪的凌亂。以前，她很少想以後要去哪、做什麼，腦子裡像有人在搗糨糊，想的東西很多，卻沒有一條清晰的主線。
下午和塗修志在巷口碰頭，她好奇問他有沒有這種莫可名狀的煩惱。
塗修志想了很久，道：「初中可能有，高中沒了。」
「有就有，沒有就沒有，什麼叫可能有？」
「我小學是在村里上的，初中來礫山鎮，當時覺得鎮上同學好幸福，家就在學校附近，什麼東西都能買到，還有車站直通市里。那時候就想，為什麼我家是農村的，為什麼我爸媽只會，不會掙錢，想很多沒用的。」塗修志道，「塗莉比我適應得好，我們那時候走讀，上學、放學要走很久，路上總聊天。村裡有個收破爛的獨眼大爺，收了很多舊書，塗莉以前常去大爺家轉，淘了很多書回家，她讀的第一本世界名著是——」