差役躬身引路，唐朝朝跟在後面，不斷打量著，看審堂的陳設也是有些年頭未置換。
除賦稅外增添雜稅，為何會如此窮酸。
難不成是財不露富？
一路上也未見到婢女僕役，反而看到一位婦人在收著衣服。
「你們這是。」
婦人上前，有些侷促，差役苦著臉道。
「夫人，他們是來尋老爺的。」
門口的對話，吸引了旁邊屋子裡的楊輔成，他推開書房的門。
長衫上帶著五六塊布丁，已經洗的發白。
有些枯黃稀疏的頭髮被桃木簪子扎著，個頭不高，身軀纖瘦，臉上帶著憔悴。
匆匆推開門。
「各位遠道而來，可是需要留宿本縣？」
楊輔成連連躬身，對妻子使了個眼色。
婦人快步進了主屋，拿出青色官服與黑色官帽。
「見笑了，孟縣簡陋，招待不周還請見諒。」
快速穿上官服，將官帽戴正。
唐朝朝冷眼看著對方穿完道。
「楊大人，孟縣如何落得這般模樣，你最好給我一個交待。
有人奏報，孟縣苛捐雜稅繁重，導致民不聊生。
在來時我也看到了，百姓大多身穿單衣。
你為一縣之父母，如此作為，你可知罪！」
楊輔成眼眶一紅跪地道。
「下官知罪。」
「如此說來，你確實知其中原由，且將事情始末盡數道來。」
楊夫人含淚跪下委屈道。
「貴人明鑑，老爺是冤枉的。」
「冤不冤枉還要詳查。
但在往年，孟縣應不是如此吧？」
不管眼前這位楊縣首，是清官，還是隱藏的巨貪。
治下民生不顯，百姓生活困苦，便已是無能。
為官一任，造福一方。
這是最基本的事情，但現在即將入冬，雪都下了，大部分人還穿著單衣在外。
若是病了，十之七八熬不過去。
唐朝朝單手一抬，不遠處的竹椅便被吸入手中，邁步坐下，劍匣落地展開。
尚方寶劍插入青磚上。
「見此如帝親臨，若有半句虛言，我便取了你的腦袋。」
金色九龍盤旋劍鞘上，楊輔成趕忙磕頭道。
「天使息怒，此事還要從一年前說起。」
孟縣距離京城快馬五日，卻屬於淮北邊界處，山地多林，百姓靠山吃山。
不少青壯在成年後，都會選擇入伍從軍。
可近一年前，不知哪裡來了一夥流寇，他們藏在深山，不知其寨在何處。
每過月余便出來打家劫舍，周邊村落皆遭毒手。
不少家中女子也被擄走。