丁符的聲音帶著憤怒，大聲打斷她，仿佛被人踩了尾巴的貓，「你根本就是在胡說！我師叔他不可能會死！」
「你憑什麼說我胡說？」丁瑤也怒了，衝著玉佩大聲反問起來，「如果他沒有死，為什麼七年都沒有消息回來？掌門是他的父親，我爹是他的同門師兄，曦姐姐是他一手帶大的徒弟，這裡是他的家！七年！我們找了他七年！如果他沒有死，為什麼不肯回來？」
她語氣里也帶著憤怒，像是這些話已經忍了很久，吼出來的時候帶著發泄的意味。然而等她說完，看見丁曦眼裡一閃而逝的悲意，她忽然就頓住了。
「曦、曦姐姐……」丁瑤瞬間有些慌了，突然結巴起來，聲音也跟著小了下來，「我、對不起，我不是那個意思……」
丁曦不答話，只閉了閉眸子。片刻後，她恢復了如常的神色，睜開眼，沖丁瑤略一搖頭，安慰道：「沒事。」她頓了頓，又道，「不必你偷，我親自去找你爹問個明白。」
丁瑤面露猶豫：「可……」
「如你所言，此事與我師父有關。」丁曦打斷她的話，語氣是慣常的冷淡而不容拒絕，「而他既然是我的師父，就算……真的他死了，我也要替他找回屍身，給我死去的師娘一個交代。」
接著她不顧阻攔轉身就走，然而剛走出一步，就看到了站在怪石堆之後的丁延堂。
他站在那裡，不知已經站了多久了。
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半個時辰後。
丁延堂從鎖櫃之前轉過身，手裡拿著一隻黑木匣子。
凌雲閣的大殿內燈火通明，大廳里站滿了內門弟子，然而自從丁曦被帶過來之後，這裡所有人都一言不發。唯有赤色的燭火微微晃動，照得丁延堂手中的匣子幽幽發著暗光，讓人一看便覺得這匣子極沉。
他朝著丁曦走過來，把那匣子放到她手上，又指了指上面的咒術封印，道：「信就在裡面，但你要答應師叔兩件事，我才能替你打開它。」
丁曦一邊接過，一邊毫不猶豫地點了點頭，答：「好。」
丁延堂嘆了口氣，那張在平日裡總是笑眯眯的臉上浮現出幾分無可奈何，在昏黃的燭光之下，顯出疲態，讓人錯覺他老了不少。
「我知道，這些年，你一直都覺得你師父沒死，想要下山親自去找他。」他啞聲道，「所以為了阻止你，我便打算瞞著你。但今日我聽到瑤兒說，她覺得這事應該讓你知道，你自己也覺得自己應該知道，我就明白，我瞞不住你——就好像當年，瞞不住你師父一樣。」
說著，他嘆了口氣，似是想起了舊事，面上生出些感慨，良久，他才帶著無奈地口吻繼續道：
「七年前，你師娘失蹤的消息傳來，哪怕他當時已經瘋了，我終究還是瞞不住他。所以你師父走了，且一走就是七年，這七年間，我總是派人去尋他，可他一直杳無音信，仿佛人間蒸發了一般。而到了如今，他沒回來，你也要走了。」
說完，他又嘆了口氣，面上浮出幾分蒼涼的悲意，直到過了好半晌，他臉上又漸漸浮出幾分決然，相似下定了什麼決心，又緩緩開口接著說道，
「所以，師叔要你答應我的第一個條件，就是三年之內，不准離開寒斜山。」
丁曦一頓，末了見他神色堅決，又蹙著眉猶豫片刻，才答了句好。
「還有。」
丁延堂又道，說著，他一邊抬頭看向丁曦，一邊露出從未有過的肅然神色。
「明日午時，我與掌門要帶你去祭台，祭告先祖，將我派掌門之位傳授給你。」
丁曦眸光一滯，倏然頓住。
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