一個莫約豆蔻未及的宮女正在躬身灑掃，片刻後，她正覺得有些累了，想要停下來撫一撫額角的汗珠，卻在直起身前，陡然被沒入了一道影子之中。
她手中的動作忽而一頓，下意識地朝前一瞥。
只見身前不遠處的玉階下，出現了一雙未及鞋履的赤腳，蒼白瘦削的腳背上污泥斑斑，又交錯著無數道被荊棘劃破的血痕，仿佛是踩著屍骨而來，看著極為瘮人，然而隨著她戰戰兢兢地將視線再上移一些，卻發覺那人穿了一件極為眼熟的黑色衣袍。
那衣袍被雨水浸透了，金線繡作的暗紋顯出黯淡的色澤，但因著那紋路的張揚，看上去卻是極為奪目，宮女盯著那處怔了片刻，接著猛然反應過來，一下摔跪了下去。
「參、參見陛下……」
這話音落下，那原本還在往前走的袍角倏尓頓在了原地，片刻後，一道略顯疲憊低啞的男聲自她頭頂落下：「你……咳，你去替孤，把丁瑤帶過來。」
那嗓音帶著說不出的陰寒，宮女聽得怔了一刻，又下意識地答了句是，接著不敢再抬頭看清來人，也不敢再繼續耽擱，只是有些惶恐地要躬身往後退，然而沒走兩步，卻忽而又聽得來人道：「等等。」
宮女一頓，隨即有些忍不住地抬頭望了對方一眼。
然而這一眼，她卻險些被嚇得丟了魂。
只見一步之外的黑衣男子正站在那裡，照例是那一幅天下無雙的清俊骨相，然而形容間看著卻與往常大有不同——他那樣貌分明還是帝君的樣貌，神色卻並不像帝君，那張往常總是一片冷漠陰騭的臉上，此刻滿是疲憊，面色亦是蒼白得幾近透明，眉眼發梢掛滿水珠，一身墨色單衣已然濕透，整個人幾乎可以用「狼狽不堪」四字來形容。
而最叫宮女愕然的是，饒是此刻他狼狽至此，懷中卻仍是死死地抱著一個人。
那人被護在一圈淡色的光暈里，一身紅色紗衣又薄又輕，襯得她身形纖細，整個人孱弱得一片羽毛。那紅衣下的肌膚雪白剔透，姣好的眉眼半掩在帝君的袍袖之下，綢緞般的長髮飄然垂落，只露出了半截泛紅的耳尖，似是正無知無覺地昏睡著。
是帝後。
宮女認出她來，還未回神，便聽得帝君又開口道：
「後山設有禁制，閒雜人等無法入內，孤自己去找她。你……你替孤看好帝後，將她帶到後殿，好生……咳……」
他話音未落，忽而被一陣急劇的咳嗽打斷，只能蹙著眉停下。宮女一動不動地僵在原地，心驚膽戰地等著帝君緩和過來，只覺得那咳嗽聲低啞得駭人，仿佛是要咳出心肺來。
果然，不出片刻，便有殷紅的血跡順著帝君的唇側淌了下來。
宮女被那刺目的血色喚回神，隨即慌忙應聲，正要再說些什麼，卻見帝君強逼著自己止了咳，又提步朝著自己走了過來，遂立即閉了嘴，誠惶誠恐地伸手從他手中接過帝後，一邊小心翼翼地攬下對方瘦弱的肩骨，一邊姿態恭敬地答了句喏。
須臾，帝君直起身，目光沉沉地望了帝後一眼，便匆匆轉身走了。
那墨色身影消失的剎那，宮女恍惚看見對方有些身形不穩地晃了晃，似是有些體力不支，然而那一瞬終究太快，未及她看清便已然不見，於是她很快回神，只當方才是錯覺，接著又重新看了眼身側的帝後，便萬般小心地帶著對方去往後殿。
————
後山。
竹林寂靜森然，綠葉繁密如遮蔽日華的墨綠雲翳，隨著風浪微微搖晃。忽而那風化作一道強勁的光波，從不遠處的天際劈掃而下，將那層層竹浪一下碾為粉芥。
無數竹木炸裂開來，發出震耳巨響，仿佛平地而起的驚雷，一下便將那竹屋中的人給嚇得驚醒過來。
斑駁天光傾斜而下，那人自泥濘之中抬起頭，露出了一張滿是血污的臉，和一雙被嚇得睜圓了的眸子。
正是丁瑤。
丁瑤的眸中帶著渙散的恍惚，迎著光微微張開，映出了一道的墨色身影，可還未及視線聚焦，卻又被那人周身的血色紅光刺地重新閉上了。
「起來！」來人一聲低喝，語氣森然逼人，尾音落下的剎那，便一下拽得她半身騰空，以一種扭曲地姿態扯了起來。
她下意識地吃痛掙扎，忽而又意識到什麼，又猛然睜開了眼睛，「是你？!」
視線相接，丁瑤急速伸手，一把扯住了對方的袖角，「游澤！孽畜！」她發了狠地破口大罵，「你把我堂姐怎麼了？你若是敢傷她半分，我便殺了你！你——」
然而她話還未說完，卻是一下被對方掐住了喉嚨，滿口咒罵戛然而止，霎時頭冒青筋，又被強行扯著往前走。
滿地的碎石與荊棘貼著她的周身皮膚刮蹭過去，刺得她痛不欲生，然而對方卻像是存了心要折磨她，不肯動用半分靈力，硬生生就這麼一路將她拖到了後殿。