很快，那道纖細的影子便沒入了雲靄之間，沒了蹤跡。
蒼梧在原地遙望著，良久，她忽而止不住地張了張口，似是夢囈般地輕聲道：
「一千年，五百多次的痛苦輪迴……」
那雙蛟龍特有的豎瞳中似有光華微微閃動，仿佛盈盈淚光，襯得她尾音發顫，幾近哽咽。
「太苦了……」她道，「她這一千年，真的太苦了……」
淚水無聲滑落，她無力地跪倒在地，那雙眼中滿是心疼，卻是緩慢仰起頭，祈禱一般叩拜下去：
「所以啊，澤尤上神，我曾敬你是這世間至為溫柔的神明，若你尚存半縷殘魂，便求你……求你快些回來吧。」
「你再不回來，那個傻女孩……你最疼的曦，就要這般放任著自己，隨你一同消失了。」
風聲漸遠。
雲靄那側，祝曦御劍而行，那張被她抿著的唇終於緩緩鬆開，呼出氣流，似是舒了一口氣。
然而片刻後，那張清麗蒼白的眉眼間漸漸浮上幾分疲憊，隨著壓抑之色陡然撤去，她忽而忍不住抵著唇低咳了一聲。
沙啞的咳嗽聲隨之開始一聲連著一聲地嗆出，她倏爾踉蹌著躬身.下去，下意識地閉上了雙眼。
……好累。她心道。
真的……好累。
其實自前日開始，自她突然遇見蒼梧、被迫想起了些許舊事那時開始，她便覺得已然累極。
可偏生，她只能任由自己被帶著與舊時故人一一相見，於是，那些原本被她刻意壓抑著的舊事一點一點全數被勾起來，叫她再無可避，只能拼命掩飾著無措與恐懼，小心翼翼地維持著平靜，不叫他們擔心。
但……但她深知，自己已然維持不了多久了。
——因為這一世，她病得太重了。
重病，身中劇毒，力氣殘缺，不能說話，也不嘗不出冷熱。因此，那些被一點一點刻入骨子裡的懦弱與麻木，總會在不經意間顯露出來，叫她反覆掩飾卻掩飾不下，最終只覺疲憊萬分。
然而，無論是蒼梧師姐也好，拂清公主也好，還有阿符……如今的鬼生，也好，他們都很好，和舊時一樣好，不好的，是她自己。
是她自己，不想被人善待，也不願被人勸慰，她在漫長的苦痛中待得太久，陷得太深，以至於再也無法輕易地去親近什麼人、依賴什麼人。
況且……況且她一個戴罪之身，哪裡能配得上這樣的關懷。
所以眼下，眼見周身沒了旁人，她終於肯放任自己低咳起來，放任那再也壓抑不下的咳聲一點一點變得劇烈、變得嘶啞，叫她眼角眉梢間漸漸露出被苦苦壓抑著的痛意。
疼，撕裂一樣的疼。
那些疼從原本只從喉嚨里生出，卻能在轉瞬間勾起四肢百骸的呼應，叫全身上下一齊疼起來。
但……幸好的是，她早已習慣了。
因此，哪怕再疼，她的眉眼仍舊是舒展著的，似是對此並無刻意的忍耐和抗拒，只有平靜的麻木。
那雙眸子看似淺淡寧靜，但掩蓋著的，是徹底的死寂。
待良久後終於止了咳嗽，嘴角旁側已然有血跡滲出，刺目的鮮紅襯得她的臉色愈發蒼白慘澹，幾乎成了薄玉般的透明。
那血跡越來越多，紅得叫人觸目驚心，於是，被此所驚動，她身下那通靈的浮游劍微微地嗡鳴一聲，像是在問她怎麼了。
於是祝曦這才咬著唇垂下眸子，聚起渙散的眸光，沖它輕輕地搖了搖頭以示無礙，末了又指了指不遠處，示意她已經到了。
劍身輕震一聲，裹著青色光芒載著她穩穩落到地上，而後自行歸入鞘中，乖順地落入到她的掌心。
祝曦伸手接過，又用指尖輕輕撫了撫劍鞘上的刻紋，隨即帶著它，開始提步往前走。
腳步緩慢，透著憔悴無力的虛浮之態。
但繞是如此，祝曦卻沒有一點停步的意思。
她一步一步往前走著，身形逐漸沒入到草野之間。而後又過不久，隔著四周濃郁的霧色抬眸，她便隱隱望見不遠處，出現了一株巨大的、與她記憶中如出一轍的高大枯木。
那枯木的枝幹可堪百人合抱，其上伸著無數道蜿蜒如蛇的滿樹枯枝引頸向上，狀如參天華蓋，隨著日華傾瀉而下。華蓋的略微稀鬆處，由冰晶築成的剔透枝幹被照得燦若琉璃，倒映在其身下這片巨大的湖泊之上，隨著寬闊的湖島一起浮在半空。
——那便是生死樹。
而祝曦要找的所謂「死物」，就是它掉落在樹下、脫離「生死之身」的冰築殘枝。
沿著小徑緩緩走近，那生死樹垂落而下的上百根交纏著的銀白鎖鏈隨風而動，相撞著發出空靈脆響，裹著舊時記憶一同清聲入耳，叫祝曦忍不住地腳步微頓。
微頓，停步，駐足，接著下一瞬——
那張仰著的蒼白面龐，驟然被一陣洶湧的、不知從何而來的恍惚所吞沒。