上頭突然止住爭執聲，忽而一道聲音響起，「難道京中派兵來了！」
向禾仰著頭，漆黑迷霧不散，實在難以看清，「大軍沒那麼快抵達，我們兩人先來告知，還請放行。」
曾縣令連連點頭，「是、是了！向姑娘與王府關係匪淺，斷不是被敵軍策反之人，還請大人通報將軍……」
上頭又沒了聲音，向禾兩人也不急，直到有腳步聲遠去，上頭的人影動了動。
向禾掃開眼前迷霧，城牆上有火把又多了幾把，總算能看清楚些。
寂靜深夜，兩人默默等著。
但他倆身邊的馬匹卻不安分，一直踢動著蹄子，竹楠死死抓著韁繩。
向禾輕輕拍著馬背，「這是在不安，看來真有什麼詭異東西。」
握著韁繩的手緊了些，「連姑娘都看不清的東西。」
向禾換著拍馬背，「放心吧，現在城裡應該還很安全，咱們先進去看看到底什麼情況，再做打算。」
「是。」
兩人話音剛落，城門內有了響聲，伴隨著「吱呀」聲響起，城門開了一條小縫兒，一個官兵探頭出來看看周圍，確定沒有其他人，才將城門推開些。
他立馬跑出來走到竹楠年前，竹楠將令牌遞給他。
城門下多了幾道身影，其中一人身穿甲冑戴著頭盔，腰間掛著半人高的大刀，橫眉豎目在兩人身上來回打量。
待小兵將令牌交給他，一旁小兵將火把靠近，總算看清令牌上的字。
那高大將軍單手握著刀柄，伸手接過火把仔細打量兩人，「你們說是來見親人？」
向禾急急上前一步，「是，錦衣莊的二當家就是我母親，我弟弟向陽還參軍了。」
一旁曾縣令跟著點頭，「將軍，就是先前捐糧的錦衣莊。」
將軍眉心微蹙，側身將令牌拋向竹楠，「進來說話。」
城門打開，兩人牽著馬跟上，在走近之後才看清曾縣令臉色，眼底青黑一片，兩鬢斑白許多。
「看來縣令大人最近十分勞累……」
「唉……」曾縣令長嘆後搖頭，「敵軍很快就要逼來，這兩日城中一直在布防……」
「縣令，軍事不可與外人多言。」
「是……」
向禾與竹楠行走在城內，四周滿是官兵巡邏，還在搬著一些東西往前城門去。
走了老長一段路，來到縣衙。
那將軍坐在案桌前，身子板正，問道：「是王府收到了消息？何時的事情？京中援兵何時到來？」
向禾雙手抱拳很快鬆開，「稟將軍，民女是先返鄉後才知敵軍來襲，但距民女出發不過幾日，便看到逃難的人，想來京中援軍很快來到。」
「你肩上的是楚烏？」
向禾微微側頭，黑鴉迷糊著眼，腦袋緊挨她的耳垂。
不解他為何突然問這個，只得老實回話，「是，民女已養了幾月。」
將軍一臉黑須，雙眸銳利如鷹，仿佛在探究兩人身上秘事。
一個小姑娘帶著一隻楚烏，身邊還有一個侍衛，這如何都會讓人懷疑身份。
向禾不懼他眼底凌然，雙手再次抱拳，「將軍，民女想回去見見家人。」
將軍濃眉一動，手指著其中一個士兵，「帶著他。」
「是。」
兩人得了半自由，轉身出了衙門，身邊多了個監視的士兵，兩人也不見有任何緊張。
此時將軍看向曾縣令，「那姑娘究竟是誰，怎值得縣令幫護。」
被問話的曾縣令略作遲疑，終還是躬身一一道出，「實則向姑娘幫過下官，並非惡人……」
他將曾雲清的事說了個大概，將軍聽得皺眉，「你說，這個小姑娘是個道長？」
「正是。」
堂內靜默許久，曾縣令只覺頭頂上的壓力深重。
也不知過了多久，一聲嗤笑打破僵持，將軍猛地站起來，「原來是靠這些唬人的手段，傍上了榮安王府。方才看她面不改色，還以為是個有本事的，看來錯眼了。退下吧。」
曾縣令還想說什麼，但他抬頭一瞄，將軍那不屑神色讓他住了嘴，這些事不親眼見過，只會覺得匪夷所思。
將辯駁的話吞下，曾縣令再次彎身，「是……」
——
天際逐漸露出魚肚白，瀰漫在水雲城的薄霧漸散。
手中大傘其中一根傘骨微閃，很快暗淡下去，向禾看了一眼，那是四鬼回來大傘了。
四周士兵眼見疲乏，向禾不禁好奇回頭看向士兵，「兵大哥，多嘴問一句，為何要晚上才布防？」
士兵的臉有些黑沉，他也累得不行，煩躁擺手，「平民百姓不要問這麼多！」
向禾聳肩，「好吧……」