周難知的母親偶爾也附和兩句。我沒上門求和，沒在如此重要的關頭現身，沒能成為她臉上增光的一件工具，她心氣不順。但是她又不可能發信息打電話來罵我，那麼周難知就成為了她遷怒的最佳對象。
一定是周難知有什麼錯處，我才會大過年的神龍不見首尾，他母親是這麼推斷的。她一貫會把問題點放在周難知身上，貶低他已經成為她的某種本能。
我也想拎著大包小包的年貨，上門意思意思一下，免得周難知淹沒在誤會叢生的口水海里。可是我更怕他見到了我會尷尬，會心情不好，會詢問我到底這個婚什麼時候可以離成。
見周難知沒能說出什麼來，親戚們越發得寸進尺，一會說我鄰居的女兒剛讀完博士，又有學識又生得好看，一會說我知道一個人品很好的Alpha，改天你們可以吃頓飯，認識一下，不會有什麼大礙。
人類自己未見得組建了多麼圓滿、幸福、令人艷羨的家庭，卻很熱衷於將成婚吹捧為十分快樂的事。周難知無可奈何地逐一婉拒了，不用，我暫時沒這方面的想法。
我沒能為此鬆一口氣，因為周難知說的是「暫時」。這個「暫時」能夠維持多久，我無從得知。很快我又說服自己，至少他回絕了，沒有順著他們的意思往下說，沒有真的打算去見一下別的人，試試和他們有無發展的可能性。這算是一個良好的信號。
應付完親戚，周難知回到房間。某個親戚的小孩跟著他，坐到他的床上。周難知對小孩總有很多耐心，他拿起一本繪本，給這個小女孩念著，整個房間迴蕩著他溫柔的嗓音，這比半個小時前那種人聲混雜的吵鬧要讓人安穩得多。
小女孩很認真地聽著，並不打斷，也不尖聲叫嚷，我猜這也是周難知會允許對方一路跟著他回房間的原因。
「小人魚知道，這是她能看到王子的最後一個夜晚——為了他，她離開了自己的族人和家庭，交出了她美妙的聲音，為了他，每天忍受著沒有止境的痛苦，他卻一點兒也不知道。」
也許是周難知念得太沉浸了，我總覺得他的聲音聽起來有些悲傷。
「現在太陽從海里升起來了。陽光柔和地、溫暖地照在冰冷的泡沫上，因此小人魚並沒有感覺到滅亡。她看到光明的太陽，看到在她上面飛著的無數透明的、美麗的生物。透過它們——她可以看到船上的白帆和天空的雲彩。它們的聲音是和諧的音樂，可是那麼虛無縹緲，人類的耳朵簡直沒有辦法聽見，正如地上的眼睛不能看見它們一樣。它們沒有翅膀，它們只是憑它們輕飄的形體在空中浮動。小人魚覺得自己也獲得了它們這樣的形體，漸漸地從泡沫中升起來。」
他沒有立刻合上繪本，而是等了一下，給小女孩提出任何疑惑或者質詢的時間。
她的確對結局感到滿是茫然。大人都以為童話故事是寫給小孩看的，但是很多童話對於小孩來說無異於荒誕派戲劇。「為什麼人魚公主不殺掉王子呢？」她的困惑有如實質，從手機底部的揚聲器里一點一點傳出來。「他那麼壞，不喜歡人魚，去喜歡鄰國的公主。」
周難知很短促地笑了一下。這時我開始有點後悔，我只安裝了竊聽軟體，所以我看不見他是怎樣笑的。是因為小孩子過於天真的言論而失笑的呢，還是別的什麼情緒？我沒法確切地下判斷。
「是啊。」他說。「站在人魚公主的角度，王子確實是很壞的。」
他沒有像其它大人那樣，因為小孩子提出的問題太孩子氣了，就敷衍地一筆帶過，又或者強硬地給孩子灌輸自己的觀點。因為他的贊成，小女孩疑惑得更加有底氣了，「對吧！所以人魚公主就應該殺了他才對，而不是自己變成泡沫。」
周難知想了想，說，「但她這會還是喜歡王子的，所以下不了手。」
「可是王子一點都不喜歡她啊！」
「是啊。」周難知又一次贊同了她的話。他嘆了口氣，很輕很輕，竊聽軟體差點就沒能捕捉到。「不過這也沒辦法。她也不能強迫王子喜歡自己……喜歡本來就是很主觀的事。」
女孩子似懂非懂，幾秒鐘過去，她又被新的困惑抓住了，「什麼叫主觀？」
「就是，很個人的，很自我的，沒有辦法被外力改變的。比如你喜歡吃零食，不喜歡吃飯菜，這就是你的主觀。」
女孩子遲疑地「哦」了一聲，「那你的主觀呢？你喜歡什麼樣的人？媽媽說你已經結婚了，你的老公呢？」
猝不及防被反客為主，周難知頓了片刻，「……我老公挺好的，他工作太忙，所以才沒有過來。」
「你在撒謊。」小女孩說。她的語氣里並沒有指責的意味，只是在陳述事實。我看不見周難知，所以無從辨別她是從什麼景象得出這個觀點的。「你是不是和你老公感情不太好呀？」
周難知簡直有點束手無策了。小孩子無心的敏銳把他逼到了絕境，口不對心地隱瞞可能會被她看出來，要坦誠地承認又太困難。他總不能這麼對小孩子說：我老公是個心機過於深重的人，所以我沒法和他過下去了。
敲門聲拯救了周難知，也拯救了在另一端飽受煎熬，生怕聽見一些很扎心窩的話語的我。