張揚的方法果然奏效，老鄭頭連一分鐘都沒忍到就開頭討饒，有氣無力道：「十三個……」
聽到這個數目，秦清和張揚都是吃了一驚，秦清驚聲道：「十三個？」
老鄭頭點了點頭，哀求道：「放開我，求你了！」
張揚低聲道：「為什麼你要說三個？」
「有人給了我兩萬塊錢，讓我咬死口……只說三個……」
秦清一顆心頓時沉了下去，礦難事件果然不像表面看上去那麼簡單，對春陽這個小縣而言，十三人死亡的礦難已經是極其嚴重的事故，應該說不僅僅是春陽，這樣的事件對江城的政壇也是一次嚴峻的考驗，她忽然明白為何許常德要自己站出來承擔責任，從楊守義到許常德，江城大大小小的幹部都在想息事寧人，他們考慮到了每一個環節，他們要把整件事掩蓋起來。
張揚放開了老鄭頭，他已經確信除了那兩萬塊，老鄭頭連送錢人的身份都不知道。
離開老鄭頭的小屋，秦清的俏臉變得越發蒼白，事情背後的黑幕比她想像的要濃重得多，假如她繼續堅持下去，勢必會面臨和整個江城領導層作對的結局。
張揚體貼的為她打著雨傘，自己的半邊身子卻露在外面，衣服已經被雨水淋濕。
一陣冷風吹來，秦清下意識的抱緊雙臂，抬頭尋找到張揚溫暖的目光，她忽然意識到，如果沒有張揚站在身邊，或許她已經屈服，或許她已經在強大的壓力面前崩潰，此刻她方才明白張揚對於自己已經變得越來越重要。
張揚用身體為她擋住風雨，如果不是秦清的原因，他不會介入到這件事中，張大官人雖然有正義感，可是他對於和自己關係不大的事情並不會表現出這樣的熱心，除非是能夠獲得足夠的政績回報，否則他不會主動招惹麻煩，可是眼前的秦清儼然已經成為江城領導層眼中的棄卒，從她的身上，張揚或許得不到任何的回報，可是張揚仍然不可避免的產生要保護她幫助她的念頭。
回到車內，張揚脫下水淋淋的t恤，拿起一件乾爽的藍色t恤套上，他冷靜分析道：「十三個人不是小數目，在我們調查之前，有人已經先行做好了每一步，這個人在春陽擁有著相當的影響力。」
不言自明，張揚所說的這個人就是縣委書記楊守義，只有他才擁有這樣的能力。
秦清比張揚了解的還要多一些，楊守義不但在春陽做好了充分的準備，就是江城方面，他也提前做好了應對之策，無論是即將離任的市委書記許常德還是市長黎國正，他們都已經認同了楊守義的做法，假如他們想要繼續調查下去並揭穿這件事，就等於和整個江城的領導層為敵。
張揚雖然混入體制的時間不久，可是也覺察到了這件事說要面臨的壓力，他低聲道：「假如這件事真的鬧出來，恐怕會有很大一批人倒霉。」
秦清輕輕舒了一口氣，黑長的睫毛閃動了一下，沾在上面的雨霧在黑暗中閃爍著晶瑩：「張揚，你怎麼看？」
「我不建議你繼續追查下去，雖然這件事存在著很多的疑點，可是我感覺到你查下去會有危險……」張揚停頓了一下：「那些遇難者的家屬為什麼會攻擊你？那是因為有人在背後挑唆。」
秦清搖了搖頭道：「我不怕！」可她的聲音卻顯得有些蒼白無力。
張揚啟動了引擎：「無論你做出怎樣的選擇，我都會支持你！」
秦清的心中感到一陣溫暖，假如沒有張揚，她無法想像現在自己會是什麼樣子，當她意識到自己發現張揚身上越來越多閃光點的時候，她再度提起她的警覺，自己從未像現在這樣對一個男子產生依賴心理，這發現讓她感到惶恐感到不安。她雖然不怕，可是她的理智卻告訴自己，繼續堅持調查下去等於面臨和整個江城市的領導層為敵，難道她要這樣放棄嗎？
雨似乎又大了一些，繞過紅石谷的山路十分濕滑，加上道路狹窄，彎道眾多，張揚把車速減低到三十，前面一輛載重大貨慢慢悠悠的駛了過來，大貨車居然使用了遠光燈，強烈的光線射得張揚睜不開眼，突然間那輛大貨車加快了速度，朝向吉普車高速撞來。
秦清發出一聲驚呼，張揚第一時間反應了過來，他迅速切入倒檔，一腳踩下油門，吉普車全速向後退去，左手掌控著方向盤，右手把秦清攬入懷抱中，在載重貨車撞上以前，用力扭斷了方向盤，後退座椅，帶著秦清的身體不可思議的向上彈跳而起。
在張揚跳起的剎那，載重大貨撞在了吉普車上，張揚用身體撞開了吉普車的頂棚，抱著秦清越過載重大貨，沒等他們在地上站穩，就看到沖天的火光和爆炸聲在身後響起，秦清驚魂未定的呆在那裡，她實在無法想像張揚究竟是怎樣做到的。
「等我！」張揚大步向前追去，可載重大貨撞開吉普車繼續向遠方駛去，張揚追了兩步，忽然想到留下秦清一個人在這裡並不安全，不得不停下腳步。
秦清咬著嘴唇，臉色蒼白的站在那裡，顯得如此無助如此彷徨，張揚來到她的身邊，輕輕拍了拍她的肩頭，秦清終於從震驚之中清醒過來：「我沒事……」
吉普車翻滾到了坡底，仍然熊熊燃燒著，張揚雙眼之中燃燒著更為熾熱的怒火，他可以斷定剛才的是一次蓄意謀殺，有人想利用車禍把他和秦清置於死地。
（未完待續）