蘇小紅對此是最有感觸的一個，她站在新帝豪大門前，看著張揚的那輛吉普車駛入停車場，笑盈盈走了過去。
杜天野率先從車上下來，他向蘇小紅點了點頭，並沒有多說話，舉步向酒店內走去。看到杜天野，蘇小紅一顆心沒來由加速跳動了起來，她暗自提醒自己一定要冷靜，微笑著走向張揚道：「張主任，你要是再不回來，我都以為你失蹤了。」
張揚哈哈笑道：「紅姐，還好有你惦記我，我以為這江城沒人歡迎我回來呢。」
兩人並肩走入新帝豪，張揚望著前面的杜天野，低聲笑道：「官當得越大，人心就越累，我們杜書記走到哪兒都害怕被人認出來，連點自由都沒有了。」
蘇小紅道：「仕途這條路往往是越走越孤單，其實很多事都是如此，我們的世界就是一個大大的金字塔，真正能夠站在塔尖上的只有那麼一個，站得越高，也就越孤獨。」
張揚讚嘆道：「紅姐，想不到你還是個哲學家！」
蘇小紅笑道：「哲學家我可談不上，我是在實際生活中總結出的經驗。」
兩人邊走邊談，來到大廳，看到杜天野在前面和喬夢媛說話，張揚低聲笑道：「看來前往塔尖的路上熟人很多嘛！」
蘇小紅也笑了起來。
喬夢媛看到張揚，微笑著向他迎了過來：「張主任，你病好了？」
張揚苦笑道：「見面就是這話，你讓我怎麼回答你？」
喬夢媛笑道：「很高興看到你重新出現在江城！」
張大官人道：「我也不是什麼大病！」他想起了一件事，轉向杜天野道：「杜書記，喬總可以給我作證！」
喬夢媛有些詫異道：「我給你做什麼證？」
張揚笑道：「現在江城到處都說我在歐洲不檢點，所以染上了那啥病，我在中海醫院住院的時候，你去看過我，我病情你知道啊，你跟我們杜書記說說，我到底是啥病？」
喬夢媛俏臉一紅，暗罵這廝臉皮厚的無敵，當真是什麼話都能說出來，可她是何等人物，腦筋一轉已經猜到，張揚可能是故意說給自己聽的，他該不是懷疑這些流言是從自己這裡傳出去的吧，心中又是氣惱又是委屈，回頭找機會一定要跟他好好解釋一下，她還專門交代過時維，來江城之後一定要對張揚的事情隻字不提，這些謠言絕對和她們姐妹倆無關。喬夢媛淡然笑道：「清者自清，以張主任的做派，根本不需要別人替你證明。」
連杜天野也暗暗佩服，這喬夢媛果然系出名門，說出的話真是水準非凡，對付張揚這種無賴性格還真的用這種手段，你越是搭理他，他越是蹬鼻子上臉。
喬夢媛將他們送入國賓一號，她微笑道：「你們坐，等會兒我過來敬酒。」
公安局局長榮鵬飛、江城製藥廠業務廠長常海天都提前到了，兩人看到杜天野進來全都起身相迎。
杜天野和常海天是第一次相見，不過他和嵐山市長常頌見過幾次，經張揚介紹之後，彼此頓時熟悉起來，蘇小紅讓人將她帶來的那壇酒打開，酒香四溢，連榮鵬飛這種不怎麼好酒的人也不禁食指大動，他贊道：「好香的酒！」
杜天野笑道：「這可是蘇老闆珍藏的美酒，今天我們都沾了張揚的光，要好好謝他才是！」說這話的時候目光和蘇小紅相遇，心中突突跳了兩下，從蘇小紅的目光中他敏銳的覺察到，蘇小紅這壇酒十有八九是為他所準備的。
蘇小紅舉杯道：「今晚是張主任的接風洗塵宴，歡迎他榮歸故里，重返江城，咱們一同幹了這杯！」
「好！」杜天野率先響應。
張揚作感激涕零狀：「我啥也不說了，都擱酒里了！」他率先幹了那杯酒，又道：「榮歸是談不上了，只要領導不批評，我就朝天磕頭了！」
身為市委常委，榮鵬飛當然知道張揚現在的處境，不禁笑道：「群眾的眼睛是雪亮的，是金子在哪兒都會發光。」
張揚笑道：「這哪跟哪？」
蘇小紅道：「我可不是體制中人，給你接風是因為咱們是朋友，無論你犯錯誤也罷，沒犯錯誤也罷，在我們眼裡，你都是榮歸故里，我們都歡迎你回來！「常海天贊道：「蘇總說得好！」
杜天野道：「張揚啊，你不要搞得跟個怨婦似的，人的一生中，誰會不受點委屈？別人說什麼並不重要，重要的是你怎樣去做？」
榮鵬飛笑道：「有了杜書記的這句話，你還委屈什麼？杜書記對你的肯定就是咱們江城所有上級領導對你的肯定，就是黨對你的肯定。」
張揚道：「我怎麼聽著跟追認烈士似的？」
所有人都笑了起來。
常海天道：「大吉大利，咱們喝酒，不聊這個！」
喬夢媛過來敬酒的時候並不是一個人，許嘉勇也陪著她過來了，當晚許嘉勇在這裡宴請匯通的客戶。
敬酒也是要分級別的，張揚排在榮鵬飛之後，許嘉勇很熱情的跟他碰了碰酒杯道：「張主任，聽說你病了，我一直都想去看你，可惜工作太忙，實在抽不開身。」
張揚道：「不必客氣，喬小姐替你探望過我了，你的心意我領了！」
許嘉勇笑得很開心，可內心中卻有些不舒服，這廝顯然是故意在自己面前提這件事。兩人同幹了這杯酒，許嘉勇道：「看到張主任風采更勝往昔，作為朋友，真是替你高興！回來就好，外面傳的那些風言風語太多，我都聽不下去了。」這廝言語之中充滿了諷刺，分明是想朝張揚傷口裡撒鹽。當著這麼多人提起這件事，許嘉勇有些存心故意，他就是看著張揚洋洋得意的樣子不爽，就是要讓他難堪。
張揚心說你巴不得我病死才好，這種話是不能當面說出來的，他笑道：「其實我沒啥病，就是一尿路感染，喬小姐可以幫我證明！是吧？」這句話就有些太不厚道了，他說得雖然是實話，可當著許嘉勇和喬夢媛的面說出來，根本是故意給人家難堪。