宋懷明抿起嘴唇，顧允知所說的不僅僅是石之道，也是官之道。宋懷明道：「喬老是個喜歡擺弄石頭的人，我去他家的時候，看過他的藏石，很多，很豐富！」
顧允知微笑道：「我喜歡自然，自然的東西才是最美的，本屬於自然界的東西，你將它拿到庭院，肯定會失去原有的味道，我不懂石，可是我知道石頭最美的時候，是它還在自然之中的時候，一旦將它擺上托盤，哪怕是再吸引眼球，也失去了原有的靈氣。」
宋懷明笑道：「顧書記的這番話讓我茅塞頓開，我認為石之美在於那份堅韌，守住它原有的位置，無論風吹雨打，絕不改變其質！」
顧允知端起酒杯道：「乾杯！為了平海！」
宋懷明微笑道：「我忽然發現我們有一點很像！」
顧允知幹了這杯酒，宋懷明也飲盡了杯中酒：「都很像石頭！」
顧允知笑了起來：「風雨可以改變我型，卻無法改變我心！」
顧允知離去之後，宋懷明一個人在陽台靜坐，望著夜空中的那輪明月，腦海中始終在回想著顧允知剛才的那番話，在仕途上他可謂是一帆風順，能夠在現在的年齡登上目前的位置，不僅僅是依靠運氣和背景，他的能力在其中起到了很大的作用，喬老從不掩飾對他的欣賞，可以說他有今天的位置，喬老的提攜起到了相當大的作用。
從女兒和張揚的戀愛關係確定開始，他和文家通過這一紐帶已經聯繫的越來越近，宋懷明知道這種敏感的關係肯定會讓他人產生某些想法，這些想法極有可能影響到某些人的態度，所以他一直都在刻意淡化處理這層關係，然而中國有著世界上最為龐大的體制，同樣有著世界第一的關係網，任何的風吹草動都會迅速的傳播出去，有些事是瞞不住的。
宋懷明想起過年的時候，曾經去拜訪喬老，喬老還鼓勵他要在平海踏踏實實幹下去，宋懷明閉上雙目，他的政治觀點和顧允知有些相同，雖然很多人把他歸到喬老一派，後來又把他歸到文副總理派系，可宋懷明始終奉行著做好自己的原則，他對派系之說從心底有種牴觸感，然而他終究還是在喬老的心中變成了文副總理派系中人。
在從文國權口中確認自己無緣接替顧允知位置的時候，宋懷明的確有過短時間的惆悵，可維持的時間並不長，這世上理所當然的事情太多，可理所當然的事情並不是必然，更何況前來平海的喬振梁過去是雲安省省委書記，無論是資歷背景還是從政經歷都比自己要深厚的多。
宋懷明不是個喜歡幻想的人，他很務實，這種人往往接受現實很快，他已經從最初的少許沮喪中解脫出來，現在考慮的是自己和喬振梁未來的磨合問題，他對喬振梁有一定的了解，知道喬振梁表面一團和氣，實則無比強硬，此人外圓內方，在雲安擔任省委書記之時就以其強硬的作風聞名，讓他身邊的那幫省長副書記全都成了擺設，在這一點上，顧允知要比喬振梁更好相處，至少顧允知對權力的把持沒有喬振梁那般的強烈。
宋懷明當初之所以能夠得到喬老的欣賞，正是因為他做事果斷，法制為先的為政方式，被人冠以新法家的稱號，喬振梁對於法制和穩定的強調比他更為大力，兩個風格強硬果斷的人並不是一個最佳的班子，雖然喬振梁還沒有來，宋懷明已經預感到，日後他們之間的摩擦一定不會少。
喬振梁的微服私訪，清台山的械鬥事件，最近發生的一連串事情讓宋懷明感到十分不爽，喬振梁這位未來的平海省委書記，一定早就知道了這個任命，在還沒有正式上任之前，他就開始將自己的影響悄聲無息的滲透到平海。宋懷明雖然不清楚江城發生事情的全部，可是有一點他能夠推測到，一幫常委跳出來向市委書記杜天野發難，肯定是有所依仗，這個依仗就是喬振梁！
宋懷明相信清台山的械鬥以及後續事件和喬振梁無關，這樣的事情，在他們這樣的位置不屑於為之，可是難保下面的一些人，上層的任何風吹草動，或許就會引起地方上的驚濤駭浪，更何況這次是平海最高權力的更迭，地方上的震動在所難免。每次的地震都是地殼運動釋放能量的結果，也是板塊間碰撞組合的開始。政治上亦然，喬振梁的到來必然會讓寧靜許久的平海政壇出現一次地震，平海官場中政治勢力也會在這次地震中重新組合，無論宋懷明和喬振梁是否情願，這場地震都將發生，不以他們的意志為轉移。
杜天野沒想到蘇媛媛會主動打來電話，蘇媛媛的聲音很輕，可杜天野仍然輕易就聽出了其中的負疚。
「杜書記，對不起……」
杜天野唇角露出一絲苦澀的笑容，蘇媛媛這個曾經讓他信任的女孩子，卻在最關鍵的時刻出賣了自己，杜天野可以原諒蘇媛媛出賣自己，卻無法諒解她幾乎將自己的父親退入絕境。杜天野淡然道：「沒關係，每個人都有權利說出自己想說的話！」
電話那端，蘇媛媛陷入良久的沉默中。
「還有事嗎？」杜天野仍然保持著謙謙風度。
「沒事……」
杜天野掛上電話，走出小樓，負手仰望著夜空中的那闕明月，發生在江城的這場風雨讓他認識到自身的不足，身為江城的最高領導人，他欠缺臨危不亂的素質，更缺乏應對基層的工作方法。如果不是張揚殺回來為他排憂解難，這件事引起的風波還不知什麼時候才能平息。
這次將宣傳部長楊慶生踢出常委會，意在給趙洋林為首的那幫老常委們一個警告，杜天野之前已經將這個決定向顧允知和宋懷明匯報過，也得到了兩人的默許。杜天野明白，這次拿楊慶生開刀或許起不到理想的震懾作用，人大主任趙洋林為首的這幫老常委絕對是有備而來，這兩天京城方面有一些不確定的消息，未來的平海省委書記另有人選，這個人絕不會是省長宋懷明，這個消息讓杜天野內心升起波瀾，他終於明白趙洋林這幫人公然挑戰自己權威的原因，某些人應該早就得知了內幕消息，而且他們極有可能找到了這座新的靠山，才有了底氣向自己叫板。
平海最高權力的變動必然影響到江城體制內部，身為江城市委書記，杜天野首先考慮到的是如何維持江城的穩定，清台山械鬥的事情雖然平息了下去，可是張揚這次又揭出了春陽縣委書記朱恆挪用旅遊開發專款事件，在省紀委的督促下，市紀委對此開始調查，並掌握了確實的證據。
杜天野初來江城上任的時候，曾經以為自己只要做好工作，兢兢業業為老百姓謀福祉，對得起國家對得起黨就行，可現在他才發現，僅僅做好自己是不夠的，他身在江城體制的最高峰，必須承受著來自方方面面的風吹雨打，他要掌控江城全局，要維護整個體制的穩定，要讓這個體系穩定的運行下去。
為官者本應該是孤獨的，杜天野閉上雙目，忽然想起昔日和文玲相偎相依的場景，內心中感到一陣隱痛，對他而言，感情真的很奢侈。
張揚在第二天去見了省長宋懷明，在省長宋懷明的辦公室，他遇到了前來匯報工作的嵐山市市長常頌，常頌和張揚也是老熟人了，張揚叫了聲宋省長，又向常頌笑著點了點頭：「常市長好，什麼風把您給吹到東江來了？」
常頌道：「我來找宋省長匯報工作！」常頌雖然在嵐山呼風喚雨，可是在送壞明的辦公室內要收斂許多，他笑道：「我還得趕著去辦點事，回頭聯繫！」
常頌走後，宋懷明指了指對面的椅子，示意張揚來到他身邊坐下。
張揚道：「我今天過來是特地向宋省長匯報工作的！」
宋懷明笑道：「不必匯報了，你的工作成績劉艷紅同志已經向我匯報的很仔細，很好，值得表揚！」
張揚道：「那啥……表揚也不能只限於口頭上啊！」
宋懷明道：「你的具體工作應該由江城市安排吧？我要是過問了，人家肯定要說你走上層路線，反而抹煞了你的工作成績！」
張揚來見宋懷明目的也不僅僅是匯報工作，更不是為了要官，他昨晚去宋懷明家裡主要是想透露給宋懷明一個信息，可礙於顧允知也在場，所以有些話並不方便說。
宋懷明知道他有話想說，不緊不慢道：「紀委劉書記對你很欣賞，要不要考慮一下，調到省紀委來工作？」
張揚道：「幹啥？當紀委書記？我這提升幅度有點太大了吧！」
宋懷明笑道：「你倒是想！這世上哪有一步登天的事情？」
張揚道：「那我還是老老實實呆在江城吧，好歹能有個部門管理，能有點話語權，有句話怎麼說來著？寧為雞首不為牛後！」
宋懷明倒不認同張揚的這句話，不過他也只是故意說說罷了，以張揚的處事作風，來到省里還不知道要招惹多大的麻煩，年輕人在基層多錘鍊幾年也好。宋懷明道：「看來江城是個事情很多的地方，從我來到平海就沒有平靜過！」
張揚笑道：「其實您來之前江城也沒平靜過，黎國正、許常德、洪偉基、哪個都不是省油的燈！」
宋懷明咳嗽了一聲，他不喜歡張揚公然評論這些江城的幹部，雖然這些人都犯過這樣或者那樣的錯誤，可作為下級隨便評論他的領導仍然是官場之大忌。
張揚道：「宋叔叔！這次朱小橋村人鬧事背後有一幫記者在挑唆，他們都是東南日報的，帶頭的是一個叫劉希文的記者，我想了點辦法，給他們一些苦頭，這小子最後承認了，說是這件事是東南日報李同育讓他們做得！」
宋懷明聽到李同育的名字不禁皺了皺眉頭，李同育這個人他並不陌生，甚至可以說，李同育還曾經是他的朋友，宋懷明的手指輕輕在桌面上叩擊了一下，說起來他和妻子楚靜芝的相識，還是通過李同育，當年李同育追求楚靜芝，可楚靜芝卻對李同育毫無感覺，一次偶然的相逢，楚靜芝通過李同育認識了宋懷明，一顆芳心便牽繫在了宋懷明的身上。從那時起李同育和宋懷明的友情就出現了裂痕，楚靜芝死於地震之中，李同育當時也在災區報導，他和宋懷明一樣沖向那倒塌的大樓，兩人都被救援人員抱住。
「宋懷明！你這個冷血無情的畜生！你只看重自己的仕途，你害死了靜芝！」李同育的聲音在宋懷明的耳邊響起，宋懷明沒來由打了個冷顫，此時方才想起張揚還在身邊。
張揚充滿迷惑的看著宋懷明，宋懷明的額頭上布滿冷汗：「宋叔叔，你沒事吧？」
宋懷明搖了搖頭，抽出一張紙巾擦去額頭上的冷汗，有些勉強的笑了笑：「可能是沒吃早飯的緣故，胃有點疼！」
「我幫您診診脈！」
宋懷明只是找藉口罷了，他笑了笑道：「不用！」
張揚從宋懷明失常的表現推測到宋懷明十有八九認識這個李同育，不過他們之間的關係自己就無從揣測了。
宋懷明穩定了一下情緒道：「繼續說！」
張揚道：「我說點自己對這次事件的看法，您別笑話我！」
宋懷明笑著鼓勵道：「說吧！」
張揚道：「從我目前掌握的情況來看，杜天野捲入這場械鬥純熟巧合，陳崇山開槍更是意料之外的事情，平海每年因為械鬥死去的人很多，可這件事鬧得這麼大，就是有人在背後推動了，這些東南日報的記者來得及時，如果沒有他們出謀劃策，朱小橋村的老百姓根本不會組織的如此嚴密，計劃的如此周詳，他們的目標也很明確，並沒有直接指向市委書記杜天野，而是聚集在陳崇山的身上。有人向省紀委舉報陳崇山是杜天野的親生父親，他們將目標對準陳崇山的目的就是為了把杜天野牽涉進去。」
宋懷明拿起茶杯喝了一口：「有件事我想應該讓你知道，杜天野已經主動向省紀委坦誠，陳崇山就是他的生身父親！」
張揚有些錯愕，不過旋即又為杜天野感到高興，杜天野早晚都要走出這一步，坦誠這一事實，雖然短時間內會讓外人有各種各樣的說法，可是從長遠來看，可以預防別人利用他們的父子關係製造事端，這也是他給杜天野的建議。張揚道：「背後製造事端的人一定深悉內情，甚至早就知道這個秘密。陳崇山槍擊朱紅衛，目擊證人原本有兩個，老道士李信義是他多年的老友，他的證詞有欠力度，另外一個證人蘇媛媛，在關鍵的時刻突然改變證供，她和陳崇山無仇無恨，為什麼要這麼做？其用意還不是想讓杜天野陷入困境。她只是一個市政府招待所的服務員，杜天野一直都對她不錯，能讓她這樣做的原因一是利益驅使，一是迫於壓力！」
宋懷明點了點頭，張揚分析的頭頭是道。
張揚又道：「杜天野是江城市委書記，是江城權力最大的人，能讓蘇媛媛感到壓力，不惜翻供去對付杜天野，這個人的權力也許要比杜天野還要大！」
宋懷明笑了笑，他並不認同張揚的這句話，這世上未必只能用權力去威脅別人屈服，還有很多方式。
張揚道：「在清台山械鬥事件發生之後，江城常委中出現了很不和諧的景象，以人大主任趙洋林為首的幾名常委公然向市委書記發難。」
宋懷明道：「工作中允許有不同的聲音存在，對於合理的建議和批評，即便是領導者也應該虛心接受。」
張揚道：「我只是覺著這些事件的背後全都有聯繫，別的不說，單單是這幾個老常委，他們都在體制中打拼多年，一個個全都是老油條，都抱著事不關己高高掛起的理念，可現在忽然間老母雞變鴨，一個個殺氣騰騰的，肯定是有所依仗，這些事難道跟顧書記即將離休有關？」張揚很委婉的暗示宋懷明，這省委書記的位置恐怕另有人選了。
宋懷明笑了起來，他當然明白張揚的意思，張揚都能看透的事情，他又怎能看不清？
張揚看到宋懷明笑，有些不好意思道：「那啥……宋叔叔，我全都是瞎分析，您別忘心裡去，也別笑話我，我……」
宋懷明道：「我怎麼會笑話你，張揚！安心工作，只有我們每個人都將自己的注意力集中在自己眼前的工作上，我們的事業才有可能取得發展和進步！政治上難免存在適應和磨合，但是無益於改革大業的內部鬥爭還是要敬而遠之，你明白我的意思嗎？」
張揚似懂非懂的望著宋懷明：「可是你不與人斗，人家想方設法的跟你斗，怎麼辦？是退一步海闊天空，還是人若犯我我必犯人？」
宋懷明道：「共產黨員的心中只應該又一個信念，那就是為黨為人民奉獻自己的生命和力量，一個合格的黨員可以容忍別人對我們的誣衊和攻擊，可以容忍對待我們種種的不公，但是決不能容忍任何人損害國家的利益，人民的利益，這就是我們的底線！」
張揚肅然起敬，大道理他懂，可仔細一琢磨，宋省長這番話的意思是，政治鬥爭肯定不可避免，體制中的人，玩人身攻擊那都是暗處，誰會傻到在明處啊？從宋懷明剛才的那番話可以聽出，他在提醒自己要腳踏實地干好眼前的工作，這是不是預示著宋省長變成宋書記已經基本沒戲了？