孔源道：「常市長，你覺著吳明同志怎麼樣？」
常頌微微一怔，孔源怎麼突然把話題轉向了吳明，把自己大老遠從嵐山叫過來，難道就是為了聽他說說對吳明的看法？常頌知道吳明也是省里考察的對象之一，不過常頌從沒有把吳明當成過自己的對手，常頌是個坦蕩的人，組織上讓他評論競爭對手的時候，常頌道：「吳明同志年輕有幹勁，在嵐山工作期間做出了不少的成績，是位優秀的年輕幹部。」
孔源微笑道：「常市長和我們的看法一致啊！」
常頌內心一沉，作為一個在政壇上打拼多年的老將，他已經從孔源的話鋒中察覺到了某種不對，可是他並不相信，省里會在他和吳明之間會選擇後者，畢竟吳明的資歷和政績遠遠無法和他相比。
而孔源接下來的這句話讓常頌的心情從雲端瞬間跌入了深谷，孔源道：「組織上考慮到你的身體，也考慮到嵐山未來的持續發展，決定提請吳明同志擔任嵐山市新任市委書記，相信常市長會發揮老同志的經驗和能力，為吳明同志保駕護航，我開始還擔心常市長會有一些不同想法，現在看來，我的擔心是多餘的，哈哈……」
常頌重重將茶杯頓在茶几上，兩道濃眉擰在一起，聽完孔源的這番話，他第一個想法就是不服，常頌還是表現出相當的克制，依著他的脾氣，早就將茶杯砸在了地上，常頌道：「我身體沒什麼問題，用不著組織上擔心，孔部長的話，我聽不懂，我的存在影響到嵐山市未來的持續發展了？」
孔源早就聽說常頌是個倔脾氣，是個犯了脾氣敢跟任何人頂撞的主兒，所以他今天儘量說得委婉，可仍舊觸及到了常頌的逆鱗。孔源笑道：「老常啊，不要生氣嘛，有什麼想不通的地方說說出來啊，我可以解釋！」
常頌道：「孔部長，我請問你，你跟我說的這番話是你的意見，還是所有省領導的意見？」
孔源笑道：「當然是省領導們討論後的一致意見！老常啊，你是老同志，有些東西不要太看重嘛！機會應該讓給年輕人發揮一下，未來的舞台早晚都是他們的！」
常頌霍然站起身來，他瞪圓了雙眼道：「孔部長，你不要口口聲聲的老同志，我還沒退休，我今年五十二歲，還有八年的幹頭，我的身體沒毛病，我還想為祖國繼續奉獻我不多的力量，我看重什麼了？我在市委副書記的位置上幹了五年，我在市長的位置上幹了七年，我在這兒撂下一句話，嵐山的情況沒有人比我更清楚，嵐山應該怎麼發展，怎樣才能得到更好的發展，沒有人比我更有發言權，我不是在乎市委書記的位置，可是我沒老啊，你一句組織上的決定，我就要把機會讓給年輕人，我就要從嵐山的舞台上退出去？憑什麼啊？我是犯了錯誤還是沒有這個能力？」
孔源表情尷尬道：「老常啊……你別激動，坐下說，坐下說！」
常頌道：「我常頌在嵐山十二年，我對嵐山的感情超過任何人，七年前，我曾經有機會擔任市委書記，可是我學歷所限，組織上沒有選擇我，我沒啥可怨的，我努力學習，本科有了，emba我也拿到了，兩年前，我又成為候選者之一，我當時痛風病纏身，身體狀態的確不能擔負這樣的重任，我有自知之明，我向組織上表示我主動讓賢，現在我身體沒有任何問題，我的學歷也拿得出手，組織上說我老了，老了！」
孔源笑道：「別生氣啊，現在國家的幹部政策就是要年輕化……」
常頌怒道：「扯淡！吳明他還不夠格，把嵐山交給他，我不放心！」
孔源被常頌吼得灰頭土臉，面子上有些過不去，他板起面孔道：「老常，你這是什麼態度？一個共產黨員就應該拿得起放得下，讓吳明同志接手嵐山的工作又不是我一個人的決定，是省領導共同討論的結果。」
常頌道：「我不服！」
孔源道：「我只是負責告訴你這件事，並不是來聽取你意見的！」
常頌道：「拿得起放得下，我常頌做得到，可是我想不通你們這些領導們究竟是用什麼標準來衡量幹部？一座城市的領導人，關係到一座城市的未來發展，關係到數百萬民生，你們一句年輕化，一句給他們機會，就這麼決定了？你們有沒有尊重過我，有沒有尊重過嵐山這座城市？」
孔源的臉色變得越來越不好看，他把茶杯重重頓在桌子上道：「一位合格的幹部首先要有胸懷！」
常頌道：「胸懷不是自己說的，要老百姓說，要同志們說，不是坐在辦公室里，看幾份報紙，喝兩杯茶，就有了胸懷，胸懷是要急百姓所急，苦百姓所苦，我常頌，對待人民要有胸懷，對待不公平絕不會有任何的胸懷，明知不公平，我若屈從，就是對嵐山的不負責，就是對老百姓的不負責，就是對我自己的不負責！」
孔源冷笑了一聲道：「老常，你真是自信啊，你就這麼認為自己比吳明同志優秀的多？」
常頌點了點頭道：「他比我年輕，意味著他會不斷地進步成長，可是在現在來說，我比他更了解嵐山，我比他更適合領導嵐山。」
孔源不屑的笑了一聲。
常頌轉身向門外走去，來到門前又停下腳步，轉身道：「還有一件事，以後別叫我老常，你好像比我還要大上許多，老孔同志！」
（未完待續）