焦乃旺道：「家父每次提起顧書記的時候都會感嘆一番，政壇上能做到像顧書記這樣境界的人真的不多。」
顧允知道：「人各有志，我只是選擇自己想要的生活罷了，並不代表我的境界有多高。」
兩人一起笑了起來。
焦乃旺道：「以後我和顧書記接觸的時間就多了，我剛來平海，有許多事情需要請教顧書記，還望您看在家父的份上不吝賜教。」焦乃旺這番話說得很誠懇也很直接，等於告訴顧允知，自己之所以先來拜訪他是受了父親的指點。
顧允知道：「現在我應該稱你為焦省長了。」焦乃旺雖然沒說自己具體擔任什麼職務，可顧允知稍一琢磨就推測到他來平海肯定是擔任常務副省長的職位。
焦乃旺笑道：「副省長！」
顧允知道：「趙季廷是我一手培養起來的幹部，可惜他在生活上出了些問題，年紀輕輕的就把自己的前程斷送。」
焦乃旺端起茶杯喝了一口，他聽得很認真。
顧允知又道：「本來東江市委書記梁天正的呼聲很高，可是他又在東江國際工業園區污染事件上受到了影響，放眼省內的幾位候選人，的確沒有人能夠擔得起你的位置。」
焦乃旺苦笑道：「不上不下的滋味並不好受，容易受夾板氣。」
顧允知意味深長道：「想往上爬，爬不上去，想往下走，也沒有回頭路，這樣的滋味的確難受，可是如果安於眼前的位置，守住這塊地方，倒也怡然自得。」
焦乃旺道：「家父讓我做好本分。」想要向別人請教，就必須要做到坦誠，面對顧允知這種政治老將，任何的隱瞞都沒有必要，所以焦乃旺表現的相當坦誠，甚至連父親給他的忠告都說了出來。
顧允知微笑道：「在你看來，為官者的本分是什麼？」
焦乃旺並沒有回答顧允知的問題，而是恭敬求教道：「還望顧書記指點。」今天前來就是想通過顧允知這位平海前省委書記了解平海政壇的一些內幕，也好決定他以後的政治策略。
顧允知道：「清朝金纓說過：收吾本心在腔子裡，是聖賢第一等學問，盡吾本分在素位中，是聖賢第一等功夫。宇宙內事，乃已分內事，已分內事，乃宇宙內事。」顧允知在借著古人告訴焦乃旺要做好本分，他又道：「當初我和令尊談論為官之道的時候，也說出這番話，令尊回應我道：大凡做一件事，就要當一件事，若苟且疏忽，定不成一件事。」
焦乃旺若有所思，過了一會兒方才又道：「顧書記對如今的平海怎樣看？」
顧允知微笑道：「你是問過去還是現在又或是未來？」
焦乃旺道：「現在！」
顧允知道：「現在顧某隻是平海省內普普通通的一個老百姓，在我眼中，平海越好，我這個老百姓的日子就越好，我希望為官者清廉，我希望為民者平安。」
焦乃旺此時仿佛明白了顧允知的全部意思，他微笑道：「聽君一席話，勝讀十年書。」
顧允知道：「不敢當，我說的話也是從書上看來的！」
兩人同時笑了起來。
顧允知邀請焦乃旺留下吃飯，焦乃旺欣然應約，顧允知道：「秋霞湖畔新開了一個酒家，咱們就去那裡。」顧允知平時生活簡樸，有客來到，自然不能太過簡單。
兩人出了房門，顧允知鎖門的時候，一輛計程車來到了他的家門前，卻是張揚從車裡走了出來，一陣子不見，這小子似乎黒壯了許多，顧允知並不知道他去西藏的事情，有些詫異道：「怎麼突然變得這麼黑？」
張揚叫了聲爸，此時才留意到顧允知身邊的竟然是南武市市委書記焦乃旺，他笑道：「焦書記，怎麼是您啊！」
焦乃旺笑道：「我特地來拜會顧書記的。」
顧允知道：「來得正好，陪我們一起吃飯去。」
張揚從西藏飛回平海，在東江下飛機，他先來顧允知這裡探望一下顧允知，還有一個很重要的事情，現在已經到了清明，他要給顧佳彤上墳，所以他在東江安頓之後，讓安語晨留在南國山莊休息，自己直接來到了這裡。
顧允知已經猜到了張揚此次前來的目的，不知不覺女兒已經離去數月，張揚對她的真情始終未變，顧允知看在眼裡，心中也是非常感動。
三人來到秋霞湖邊新開的望湖人家，因為這裡遠離市區，生意清淡的很，三人就在二層的平台坐下，有張揚這個晚輩在，點菜的事情當然用不著顧允知去操心，張揚前去點菜的時候，焦乃旺有些好奇的問道：「顧書記和張揚……」話沒有說完，卻已經把意思表達的很完整，張揚是宋懷明女婿的事情，幾乎整個平海都知道，可他是顧允知女婿卻很少有人清楚。