蔣洪剛道：「必須要有人出來承擔責任，不然這件事不會結束。」
黃步成道：「如果真的要找責任人，我肯定是最大的責任人！」
蔣洪剛喝了一口酒道：「老黃，我今兒多喝了兩杯，我的脾氣你也知道，心裡藏不住事兒。你的為人我看在眼裡，我很欣賞你，把你當老大哥看待。」
黃步成明知道他說的是假話，可聽得心裡還是暖烘烘的，這種話，項誠就不會說，或許他會說，只是不屑於說，在項書記的眼裡，從來沒看起過他黃步成。
黃步成道：「蔣書記，你說！雖然咱們平時沒怎麼深談過，可是我這心底也一直很欣賞你！」他說得自然也不是真話，過去他一直是項誠身邊最忠實的追隨者，在未來市委書記的選擇上，他百分百站在宮還山的一方。可項誠幾次的作為讓他心寒，連帶著對宮還山也產生了看法。
蔣洪剛道：「這次周省長過來，透露出一個意思，咱們北港的常委圈子或許會有些變化。」他的語氣雖然平淡，可是黃步成卻聽得心驚肉跳，有變化是什麼意思？就是有可能增加，也有可能減少，更大的可能性是減少一個增加一個，如果這句話真的是周興民透露出來的，那麼在周興民的眼裡，最不討喜的那個人無疑是自己，周興民擺項誠一道的時候，是自己硬著頭皮去給項誠當墊腳石，周興民當場就給自己甩臉子了。
這次周興民過來，瞎子都能看出他對張揚的力頂，身為濱海市委書記的張揚，躋身北港常委也不算是一件突兀的事情，如果常委中拿掉一個……黃步成的額頭已經開始冒汗了，過去他不會認為首先拿掉的是自己，可是現在這件事明顯他理虧，等於他給了別人一個機會，張揚如果在這件事上製造文章，繼續把事情鬧大，不排除省里介入的可能，事情鬧得越大，追究的就越深，到最後肯定會追究到自己的身上，以項誠的做派，他是不可能為自己說話的，黃步成越想越是慌張。
蔣洪剛說完剛才那番話，一直在悄悄觀察黃步成的表情變化，他適時說出下一句話：「老大哥，你為人太實在，我是真的不想看到你被人利用啊！」
黃步成一口酒喝了一半，他被嗆著了，扭過頭劇烈地咳嗽了起來，咳得眼淚都流了出來，他是真心想哭，項誠太不夠意思了，他冤枉啊！蔣洪剛的一句老大哥無形之中將他們之間的距離拉得更近了一步，黃步成平復了咳嗽，拿起紙巾擦了擦眼睛，舒了口氣道：「老弟，我也不說什麼了，你是個明白人，現在我是左右為難啊！」
蔣洪剛道：「這世上沒有誰欠誰的，老大哥，我問你一句話，你覺得人和人之間相處最重要的是什麼？」
黃步成抿了抿嘴唇，他滿腦子晃動的都是項誠冷酷的目光，內心中拔涼拔涼的，人和人之間相處最重要的是什麼？蔣洪剛既然問出了這個問題，無疑已經看穿了他此時究竟在糾結什麼？
蔣洪剛道：「尊重！無論高低貴賤，人和人相處最重要的就是尊重，缺少了起碼的尊重，那樣的關係必然是病態的！」
黃步成望著蔣洪剛，他的喉結不由自主地抖動了幾下，尊重！不錯，人和人之間相處最重要的是尊重，你項誠對我欠缺尊重，你雖然是市委書記，但是你不能始終對我拿出高高在上的姿態，我也是人，我也需要尊重！黃步成端起酒杯：「老弟，為了這句話我敬你！」
兩人又喝了一杯，黃步成被項誠撕裂的支離破碎的內心漸漸被酒精的溫度彌合了，他低聲求教道：「老弟，旁觀者清，你幫我出出主意。」
蔣洪剛道：「下象棋時最常用的方法！」
棄卒保帥！黃步成的象棋水準不錯，他當然明白蔣洪剛的意思，可是拿趙瑞喜開刀，他還真有些良心上過意不去。
蔣洪剛道：「未必一定要把責任人拿下，既然造成了惡劣影響，就要主動去消除這種影響，公開道歉未嘗是什麼了不得的事情，面子是靠別人給的，越早拿出姿態，越能把這件事的影響控制在有效範圍內。」
黃步成道：「可是張揚……」他擔心張揚不會善罷甘休。
蔣洪剛道：「張揚那邊的事情我來解決！」
黃步成望著蔣洪剛，他忽然想到自己和蔣洪剛之間的關係遠沒到那種他為了自己盡心盡力的地步，原因只有一個，因為他對蔣洪剛還有利用的價值，比起項誠的態度，黃步成更喜歡蔣洪剛這種，雖然同樣是利用，但是一個人可以給他尊重，或許項誠永遠不知道尊重對一個人意味著什麼。
張大官人的病情並沒有因為在報社和那幫保安的貼身肉搏而有所減輕，在北港奔波了一個上午，下午的時候他回到了自己的辦公室內，噴嚏還是接著打，而且沒有好轉的跡象，丹田處的疼痛變得越來越劇烈了，他很想修煉大乘訣，理順經脈，可是他的經脈猶如被人上了一把鎖，內息被禁錮其中無法破關而出。
張揚把周山虎叫到了房間裡，他提出了一個讓周山虎瞠目結舌的要求：「虎子，你打我！」
周山虎以為他是在開玩笑：「張書記……您說啥？」
張揚指著自己的小肚子道：「這兒！來一拳！阿嚏！」