喬鵬飛搭著張揚的肩膀道：「張揚，我想好了，等咱們過兩年，就去走江湖賣藝。」
說歸說，這幫人沒有一個會走江湖賣藝。薛老的壽宴在歡樂祥和的氣氛中拉開了帷幕，雖然有很多重要人物缺席，但是在薛世綸的安排下，當天絕不會出現冷場的局面。薛老在薛世綸的陪伴下來到紫金閣，首先見到了他的幾位兒時老友，薛老快步上前和他們握手寒暄。
薛老昔日的老部下也來了不少，這些人都曾經蒙受過薛老的提攜，如顧允知，如項誠，而如今他們有的已經退出了政治舞台，有的即將退出歷史舞台。薛老逐一寒暄著，不時發出歡快的笑聲，在眾人的簇擁下走入紫金閣。
有心人已經發現，今天前來賀壽的人群中並沒有現任實權派的身影，以薛老在政壇曾經的影響力，這種現象有些不尋常。一個人只要在官場上經歷過，那麼他的這段經歷就會為他打上終身的烙印，他的思維就會以官場的方式去進行活動，會通過眼前的現象，去推測這種現象產生的原因。
張大官人在人群中看到了項誠，也看到了緊跟在項誠身邊的北港市長宮還山，薛老和項誠握手寒暄了幾句，當然也和宮還山順便握了握手，話沒說，並不是薛老要刻意冷落他，而是因為現場的人實在太多，薛老顧不上。
當晚的壽宴集中在大堂，這是薛偉童的建議，既然是壽宴，就要搞得熱熱鬧鬧的。
薛老被安排在正中的太師椅上做了，大家輪番過去拜壽，薛老笑得合不攏嘴。
薛世綸和大哥一起給薛老下跪賀壽，隨後是蕭國成，他是薛老的乾兒子在禮節上和親生子無異。
現場所有人都準備了禮物，但是禮物都沒有當場打開，畢竟今天的壽宴不是為了攀比。
因為周興國沒有前來，所以薛偉童結拜的兄長中，只有張揚和徐建基上前去磕頭，薛老笑道：「不必如此大禮，都什麼年代了。」
張揚道：「您老不讓我們行禮就沒把我們當自家人看。」
薛老笑道：「好，好，好，那就磕重點，把腦袋磕出包來才顯得誠心。」眾人都跟著笑了起來。
張揚和徐建基磕頭之後，來到一邊，徐建基低聲道：「大哥家裡好像沒人過來。」
張揚這才留意到周家沒有一個人過來，別說是周家，今天喬家也沒來人，喬鵬飛昨晚還出現，可今天也沒了影子，張揚隱然感覺到這件事似乎有些奇怪。他低聲道：「徐叔叔也沒來。」
徐建基苦笑道：「有些事是我們看不懂的，文副總理不也一樣沒來？」
此時外面一陣騷動，卻是來了一位大人物，國務院副總理傅憲梁，傅憲梁的到來可謂是到目前為止的第一高官，不過即便是他，薛老也沒必要起身相迎。
薛世綸笑逐顏開的將傅憲梁請進來，傅憲梁首先向薛老賀壽。
張揚還是第一次近距離觀察這位副總理，傅憲梁真人比電視上還要瘦削，帶著黑框眼睛，臉上始終帶著淡淡的笑容，顯得非常平易近人，他以親民作風著稱，過去一直低調處事，不過最近他的呼聲越來越高，隱然已有和文國權抗衡之意，如無意外，下屆的政府掌舵人就將在他和文國權之間產生。
徐建基低聲道：「奇怪，老傅應該是喬老那邊的。」
張揚笑道：「莫論國事，莫論政事，咱們今天過來的目的就是吃喝玩樂，其他的事情和我們一概無關。」
此時薛偉童走了過來，本來還笑嘻嘻的，可是轉向他們兩人的時候，面孔頓時板了起來：「喬鵬飛不來了，他說腳扭了！沒義氣的大混蛋。」薛偉童顯然是惱了，張口就罵開了。
張揚趕緊把她拉到一邊：「我說妹子，大喜的日子，咱能別生氣不？」
薛偉童道：「我這都壓著火呢，嗬，他以為自己了不起啊？以為他們老喬家了不起啊？我爺爺過壽，他們連這點面子都不給我。」
張揚道：「妹子，別生氣啊，人生氣容易變老。」
薛偉童道：「還不生氣，擱你頭上你不生氣啊？平時都哥哥妹妹的叫著，關鍵時刻沒有一個架勢的，以後這幫人我一個都不認識，誰求誰？愛誰誰！」
徐建基也勸道：「偉童，這麼多客人，你千萬別生氣，你生氣不好看。」
薛偉童瞪了他一眼道：「我不生氣也不好看，我現在算是明白了，我不招你們待見。」
張揚道：「我們可沒得罪你，就算你心裡不爽，等今兒這壽宴辦完了再罵，讓薛老看到不好。」
薛偉童這才壓住了火氣，京劇院院長錢春樓急匆匆走過來了，看到他們幾個還站在這裡，他不由得叫苦道：「你們還在這兒？不是說好了開場要來一個群猴拜壽嗎？趕緊去化妝啊！」
薛偉童道：「我幾乎忘了。」
徐建基道：「你們去，我在這兒負責招呼。」
薛偉童道：「你不去啊？」
徐建基笑道：「我一不會翻筋斗，二不會唱，還是留在這裡招呼朋友的好。」