張大官人啥毛病都沒有，這段時間，他表現的更像是一個思想家，常常陷入沉思之中，他開始考慮如何安排自己的感情和婚姻，如何在現代社會道德和古代婚姻觀念之間找到平衡，他開始考慮自己的仕途將要走到什麼地方？是不是將北港作為他仕途的終結。太多的事情積壓在他的腦子裡，也許解決好眼前的問題才是最現實的。
來東江期間，張揚抽時間去了趟省黨校，他的研究生課程仍然在進行中，張大官人也就是去走走過場，教務主任張立蘭對他非常照顧。其中固然有張揚捏住了她和吳明偷情證據的緣故，不過張揚從未打算利用這張牌。張立蘭也意識到張揚大概永遠也不會揭穿這個秘密，面對張揚的時候也比過去坦然多了。
張揚在張立蘭的辦公室內說了會話，離開辦公室的時候在外面遇到了宋懷明的秘書鍾培元。鍾培元最近也在省黨校培訓，看到張揚，鍾培元笑著迎了過去：「張書記，這麼巧？」
張揚笑道：「我這不一直都在黨校研究生班嘛，過來匯報一下學習情況。」
鍾培元道：「我最近參加一個短期培訓，工作太忙，想爭取到學習機會不容易。」
張揚道：「一起吃飯！」
鍾培元道：「宋書記和榮廳長約了一起吃飯，讓我過去呢。」他主動邀請道：「張書記一起過去吧。」
張揚笑道：「你們高層吃飯，我湊什麼熱鬧。」
鍾培元笑道：「我可不是什麼高層！」
說到這裡張揚的電話響了起來，有道是無巧不成書，電話是宋懷明打來的，讓他中午去粵潮閣茶餐廳吃飯，老丈人有命，張大官人不敢推辭，只能應承下來。
把張揚叫過去一起吃飯實際上是榮鵬飛的主意，最近一段時間以來，他和張揚之間發生了一些誤會，榮鵬飛能夠感覺到張揚在疏遠彼此之間的距離，所以想找機會跟他好好交流一下，剛巧有了宋懷明邀請他吃飯這個機會，張揚又在東江，把張揚叫來一起就成了理所當然的事情。
張揚和鍾培元一起來到粵潮閣，宋懷明和榮鵬飛已經到了，看到他們兩人一起到來，宋懷明道：「怎麼？你們怎麼遇到的？」
鍾培元笑著把他們在黨校見面的事情說了。
宋懷明點了點頭道：「年輕人一定不能放鬆學習。」
在長輩面前，張大官人從來都表現的戒驕戒躁，他笑道：「宋叔叔放心，我不會中斷學習的。」
榮鵬飛道：「聽說你來東江了，所以我特地讓宋書記把你叫來吃飯。」
張揚笑道：「謝謝榮廳吃飯還能把我想著。」
榮鵬飛道：「我什麼時候也沒忘了你。」
宋懷明招呼他們坐下，中午並沒用酒，榮鵬飛見宋懷明主要是向他匯報前往北港的調查情況，他這段時間在北港的調查情況總體來說進展不大，目前工作組由文浩南率領，繼續留在北港工作。
宋懷明道：「說起工作組的事情，我必須要提醒你們一下，你們的調查工作儘量不要干涉到地方黨政機關的正常工作，下派工作組是為了調查清楚情況，而不是要干涉地方內政。」
榮鵬飛道：「宋書記放心，這一點我專門強調過。」
張揚道：「具體的執行過程中很難掌握這個尺度。」
榮鵬飛道：「張揚，你不用有太多的顧慮，省里下派調查組只是為了搞清楚情況，我們不是以干涉地方內政為目的的，而且現在還是有些發現的。」
張揚道：「什麼發現？」
榮鵬飛微笑道：「暫時保密！」
張揚道：「有什麼可保密的，你害怕我泄密啊？」
宋懷明不無責怪地看了張揚一眼，榮鵬飛是他的老朋友，他認為張揚應該對榮鵬飛保持尊重，但是張揚對榮鵬飛的態度似乎顯得太過隨意。