曹向東的臉色變得難看了，這小子分明在挑戰自己的忍耐極限，不過曹向東還沒有到忍無可忍的地步，面對自己的這位恩人，還不至於拍岸怒起一走了之，他嘆了口氣道：「我在北港的時候的確和他很談得來。」曹向東心中暗自揣摩著張揚的動機，看來今晚這小子是有備而來。
張揚道：「袁孝工的葬禮上並沒有看到您啊！」他根本就是在一點點挑戰著曹向東的底線。
曹向東又嘆了口氣道：「北港的形勢很微妙，我既然離開了北港，就不想再和北港發生太多的聯繫，並不是我人情淡薄，而是我現在的位置的確不適合出面。」他居然主動拿起酒瓶，自己給自己斟了一杯酒，似乎忘記了剛剛才說過自己不喝酒，曹向東品了口酒，他戒酒已經有一段時間了，清江特供的味道比起過去差了許多，事實上，自從江城酒廠的主打產品鎖定在大明春系列後，清江特供就已經淪為了中低檔。
張揚道：「的確，身在官場做事，總有很多不方便的時候。曹市長，我聽人說，北港有兩個最大的走私集團，一個是丁高山兄弟倆，還有一個就是袁家兄弟，這件事的可信性到底有多少？」
曹向東道：「既然是傳言，就有真有假，至少我在北港的時候，並沒有證據表明袁家兄弟有過走私犯罪行為。」他說完這句話又笑了笑，自我解嘲道：「現在我才發現，自己對北港並不了解，新近發生的事情已經推翻了很多人在我心中的印象。」曹向東再次向張揚表明，你別問我，我根本不了解，大不了說我工作沒有做好，你還能說我什麼？
張揚道：「無論袁家兄弟有沒有過走私犯罪的行為，他們兄弟之間的感情還是讓我欣賞的。」
曹向東笑了笑，沒說話，不知為何，他的內心感到有些不安。
張揚道：「你知不知道袁孝商去了澳洲？」
曹向東道：「我和他沒多少交情。」
張揚道：「他把北港的生意全都結束了，說是去澳洲發展，他還說要去找一個朋友，叫……叫……」張大官人一副苦思冥想的樣子。
曹向東的心跳不由得加速了，當張揚提到澳洲的時候，他就想到了什麼。他的目光盯著面前的酒杯，端起酒杯，低聲道：「你很關心他？」
張揚道：「我覺得袁孝商還是個值得相處的朋友，至少他很重情義。對了，我想起來了，他說去找一個叫李欣的女人。」
曹向東的手用力握了一下酒杯，指肚的血液瞬間被擠壓了出去，變成了蒼白如紙的顏色，張揚絕不是無意中提起這個名字，這小子根本就已經查到了自己的秘密。
李欣是曹向東的女人，早在北港，曹向東就和她來往甚密，後來李欣懷孕，無論曹向東怎樣勸她，她都堅持將這個孩子保留下來。曹向東對此也是無計可施，最後不得不求助於他的好友，時任北港公安局長的袁孝工，袁孝工幫他解決了這件事，讓老四袁孝商出面幫李欣辦理了前往紐西蘭的移民手續，安排她拿到了紐西蘭綠卡，又在那邊幫她安排好了一切，順利產下了一個男嬰，曹向東對袁孝工自然是感恩戴德，這件事成為他和袁孝工之間的秘密。
事情已經過去了將近五年，曹向東和李欣的兒子也有五歲了，期間李欣回來過幾次，曹向東也曾經去澳洲考察過兩次，打著公派考察的旗號，好好和兒子團聚了幾天。
袁孝工在這件事上始終守口如瓶，在袁孝工被調往東江之後，曹向東曾經忐忑過相當長的一段時間，他害怕袁孝工開口求自己幫忙，畢竟自己欠他一個天大的人情，只要袁孝工開口，他無論如何都得照辦，不然袁孝工只消伸伸手指，自己就會身敗名裂。可袁孝工並沒有提起過這件事，也沒有向曹向東提過任何要求。可能他已經忘了這件事，又或者他認為就算找曹向東也解決不了自己面臨的問題。
袁孝工死後，袁孝工的確因這位老友的離去而感到有些傷心，只是有那麼一點，可他心底深處還是感到如釋重負的，他一直將袁孝工視為自己的債主，如今債主死了，自己欠他的人情債理所當然的不用還了。曹向東也認為自己有些絕情，可他的理智還是戰勝了感情，即便是袁孝工的葬禮他都沒有前往參加。
張揚提起了李欣的名字絕非偶然，曹向東馬上就想清楚了這件事的緣由，張揚和李欣是沒有任何交集的，早在自己還在北港任職的時候，李欣就已經遠赴紐西蘭，張揚從未見過她，他之所以知道這個秘密，肯定是從袁家兄弟那裡。袁孝工已經死了，就算他活著，他為人口風極嚴，應該不會將朋友的隱私告訴他人，而且這種事情越少人知道威力就越大，袁孝工輕易不會動用這張王牌，事實上，他到死都沒有用上這張牌。所以最大的可能性就是袁孝商了，當初李欣的出國移民手續全都是袁孝商包辦的，肯定是在這一過程中，他了解到了一切，也許是他大哥袁孝工將整件事告訴了他。