崇和帝勵精圖治，重用青衿，內修吏治，外攘蠻夷，可謂一代聖君，然晚年愈發乖僻，溺於巫蠱招魂之事，有術士曾進言帝大貴，帝竟以酒樽擲之，高呼：「朕大貴，天何奪朕所愛乎？何許朕孤寡乎？」
崇和三十年，帝崩於清乾殿。臨終緊握一畫卷，道本無登九五之心，惟願承歡父母兄長膝下，卻奈何一生求不得。
番外：投賊
「哐當!」
短劍落地，薛崇伸手擒住那人手腕將他拽了過來，凝視著那人艷麗的眉眸：「是寧侯啊。」
那目光委實看得人不豫，寧侯裴衍厭惡地轉過頭，身體卻被薛崇更拉近了些。
底下的人瞧見這一幕，雖礙著驃騎大將軍不敢出口議論，卻也直在心底泛起了嘀咕：先皇過世，皇后自焚，雖明眼人都瞧得清是怎麼回事，可現下內宮外院俱為薛崇所控，他們縱然心有不滿，也不敢明說。寧侯素蒙帝後恩寵，生性驕矜，雖說現下干出行刺行徑不足為奇，可正撞在刀口上，怕是要用來立威了。
群臣各懷心事，卻都伸長脖子看著這邊的動靜，果不其然，薛崇反扣住裴衍雙手，迫使底下的人看清他狼狽的樣子，一廂又慢悠悠道：「寧侯靈前失儀，意欲不敬。先押去天牢罷。」他微微低頭，手指曖昧地拂過他眉眼，再出口難免含了古怪異味，「寧侯尊貴，就算是去了天牢，可也不許動什麼刑。」
裴衍再被押到薛崇面前時，後者已黃袍加身，在榻上批閱聖旨。見他來了，薛崇便擱筆吩咐道：「下去。」
侍人應了一聲紛紛下退，清乾殿中只余他同裴衍二人。
他看了裴衍一眼，忽然道：「寧侯清瘦了。」
裴衍別過頭，不予作答。
他的確是瘦了，臉上的骨頭都現了出來，雖未披鐐帶鎖，囚衣散發也委實狼狽，可那天成的，同他胞姐如出一轍的驚人美麗仍舊驚心動魄地散發著，目光分毫不舍挪開。
薛崇看了他許久，悠悠道：「寧侯在天牢住了這些日子，有些事情，倒不知寧侯知不知曉。」
「裴後使人送太子出宮，意圖聯合母族擁立幼帝，你可知？」
「禁軍於北門擒拿亂賊，救回太子，你可知？」
「清河裴氏意圖逼宮，幸為攔截，群臣奏裴氏不法之狀，滿門伏誅，你可知？」
「天下無主，五姓擁朕為帝，你可知？」
他幾番話，便是來點明裴衍他現在的處境。裴衍終於抬起頭：「新皇登基名正言順，何苦還留我性命，早日賜死，也好了心頭怨憤。」
「寧侯那劍刺得不好，若不是寧侯，朕怕還找不到由頭治清河裴氏的罪。」薛崇笑了笑，注視著裴衍的目光像是獵人面對已然得手的獵物，「但要賜寧侯死罪，朕可捨不得。」