錯過最佳時機，溫頌只好坐回去，侷促地摳著膝蓋。
他覺得自己好笨，怎麼保姆阿姨一說話，他就往後退呢？明明可以一起迎上去的，明明可以第一時間和周宴之打招呼的。正懊惱著，又聽到周宴之的聲音——
「小頌，今晚想吃什麼？」
周宴之站在玄關邊，遠遠望過來。
溫頌像被點了名，倉促起身，兩手在身後交握，答非所問：「先生，您回來了。」
「今晚想吃什麼？」
溫頌一愣，「先生定就好。」
周宴之也不意外，這番對話每天都要上演，他每天都問，溫頌每天都搖頭，兩個人達成了某種微妙的默契，對話止於此。
他朝溫頌微微一笑，轉身拿出營養師給的菜譜，選了三道。
蝦仁豆腐，清炒秋葵，酸湯燉花膠。
「可以嗎？」他徵詢溫頌的意見。
溫頌想了想昨天，小聲說：「不用這麼豐盛的，先生，吃不完會浪費。」
「分量少一點就好，沒事。」
溫頌看著周宴之脫去西裝外套，交給保姆，然後邁開修長的腿，緩步走向廚房。他先挽起襯衣袖口，洗淨雙手，去看保姆從下午就開始燉的白蘿蔔牛肉湯，揭開砂鍋鍋蓋，一股濃郁的鮮香瞬間溢滿整間廚房。
溫頌忍不住湊了湊鼻子。
周宴之往鍋里撒了些鹽，餘光瞥見溫頌的小動作，便問：「小頌，要不要嘗嘗？」
溫頌怯怯搖頭。
「沒事，嘗一嘗鹹淡。」周宴之又說。
他聲音低沉，聽不出情緒，但目光溫柔，倒也不顯得疏冷。溫頌不敢再推辭，快步走了過去，停在島台邊，不敢離他太近。
周宴之為他盛了一小碗，用湯匙攪了攪，等熱氣散了些，才交給他。
溫頌接過來，只喝了一口湯，還沒咂摸出味，就說：「好喝，謝謝先生！」
「是阿姨做的，我不能貪功。」
溫頌一靠近周宴之就醉醺醺，大腦停止運行，望著周宴之說：「謝、謝謝阿姨。」
周宴之輕笑了一聲。
溫頌後知後覺，從脖子紅到耳根，連忙轉過身，對正在打掃衛生的保姆說：「阿姨，牛肉湯很好喝，您真厲害。」
阿姨擺手，「周總買的牛肉品質好，配方也好，我不過是倒進鍋里，開個火。」
溫頌只好回過頭，像只小陀螺連軸轉了一圈，捧著小碗，眼巴巴地望向周宴之，等周宴之察覺到他的視線，他又低頭錯開，一聲不吭地喝光了牛肉湯。
這時候他該說些什麼？
他總冷場，學不會大大方方。
周宴之接過他的小碗，長輩似的叮囑：「喝一小碗暖暖胃，多了就吃不下飯了，去客廳休息吧。」
「我幫您備菜。」溫頌沒有走。
沒等周宴之拒絕，他已經捲起自己的衛衣袖口，洗了洗手，做好準備。
可是周宴之只給了他一塊巴掌大的豆腐，和一把並不鋒利的陶瓷刀。
溫頌想起以前，福利院院長的小孫女哭鬧不止時，院長就會拿張紙給她玩。
和這塊豆腐是一樣的用途。
溫頌有些難過，周宴之一定是煩他什麼都想插手，又嫌他笨手笨腳，才會隨手打發他。他悶悶不樂地切好豆腐，放進盤子，擺在周宴之手邊。
周宴之說：「謝謝小頌。」
溫頌咕噥道：」不客氣的。」
做完了僅有的一件任務，他還是不肯走，這裡擦一擦，那裡擺一擺，裝作很忙的樣子，只為陪在周宴之身邊，隔著不遠不近的距離，看他做飯的背影。
周宴之的動作總是熟練細緻，慢條斯理，好像廚房的用具和雲途的產業一樣，由他全權支配掌控，不允許任何意外發生。
溫頌的視線從周宴之的手，慢慢游移到他的肩膀。身為頂級Alpha，周宴之不僅擁有罕見等級的信息素，連身形都比尋常alpha健碩許多。他後背寬闊，握住鍋柄時手臂用力，能看到輪廓分明的背肌在襯衣中若隱若現。
溫頌一陣臉熱。
思緒又開始飄蕩，乘著蒸鍋的騰騰熱氣，回到兩個多月前的荒唐夜晚。
他和周宴之關係的轉折點。
一月十八號，也是寒假前一天，冷風料峭，上完最後一節課，溫頌忽感體力不支，在宿舍暈倒，被舍友緊急送往醫院後，確診了很罕見的信息素紊亂症。
醫生告知他：得了這種病，一方面，普通抑制劑將無法支撐他度過發情期，另一方面，稍有不慎，信息素就會外溢，誘導alpha發情，危及自身安全。
他忙問：「那怎麼辦？」
「完全標記，或者摘除腺體。」
醫生的語氣冷靜平淡，於溫頌而言卻如晴天霹靂，厚厚一沓化驗單在他的手中撲簌簌地響，他想不明白：父母早亡幼年孤苦也就罷了，怎麼連一個健康的身體都無法擁有？他上輩子是造了天大的孽嗎？實在太慘。