劉琸道：「我沒死成，讓你失望了。」
兩尾魚已經收拾好了，他甚至都已經撿好了柴火，從匕首柄里取出火石，升火烤魚。
阮韶對他這一連串動作看的目瞪口呆。
劉琸嗤笑一聲，道：「發現我不是廢物，又讓你失望了？別忘了我從軍三年多了。」
阮韶冷聲問：「那你接下來打算怎麼辦？」
「該是我問，你怎麼辦？」劉琸好整以暇道，「我有傷在身，你和我硬碰硬，我未必抓得住你，你大可以逃走。但是在這深山裡，若沒有我，你怕活不過三天。」
阮韶一笑，「若是我要你護送我去阮臻哪裡呢？」
劉琸譏笑，「自投羅網？我可沒把腦子摔傻。你也不過是我玩膩了的孌。寵，何德何能讓我為你如此犧牲？」
「我想也是。」阮韶點頭，忽而朝劉琸明媚一笑，色若春曉，「可你若送我回去，我可勸阮臻與大庸和談呢？」
劉琸仿佛聽到夢話般失笑，「你倒是自信。就不怕阮臻也當你是個爛貨？」
「阿臻和你們都不同。」阮韶道，「而且我知道你也對抓我去威脅阮臻一事很不屑的。只是你最近和建安帝關係越發微妙，你怕他對你起疑，才不好抗拒他的旨意。建安帝心狠手辣，冷血無情，最近又十分猜忌你，擔心你要接替他做皇帝。」
劉琸冷著臉道：「挑撥我和皇帝是無用功。皇帝沒有子嗣，我就算做皇太弟也是理所當然。」
「看來你也不知道。」阮韶嗤笑，「王美人已經有了六個月的身孕，若生下兒子。王爺，皇太弟一事鬧成這樣……你在大庸可就難處了。」
劉琸抿嘴不語。
阮韶取了一條烤熟的魚，吃了起來，邊說：「王爺。皇帝病成那樣，活不了多久。多一個朋友，總比多一個敵人好。」
劉琸依舊不語。阮韶卻是胸有成竹地一笑，把另一條魚遞給了他。
「王爺，有勞您護送我了。」
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越國多山地，阮韶雖然是越國人，卻在城中長大，在山林里跋涉明顯不如劉琸這個庸國人。
劉琸在這深山老林里，倒也放下了王爺架子，一路照顧著阮韶，在前為他開路，又打獵升火，夜晚守備。
阮韶也落落大方，儘量不給劉琸添加負擔，但是也不逞強。劉琸肋骨有傷，阮韶沿途也一直尋找草藥為他醫治。
劉琸看著阮韶為自己上藥的專注模樣，道：「你當年可將我們欺瞞得真厲害。」
阮韶淡淡道：「那不過是些生存技能。王爺你沒有在我的處境中生活過，自然覺得不可思議。」
劉琸忽然說：「在這與世隔絕的地方，我不是什麼王爺，你也不是什麼逃犯。你叫我阿琸吧。」
兩人當年在床。笫之間，劉琸很喜歡逼著阮韶這麼喊他。
最初阮韶不肯開口，還為此被劉琸使出種種手段折騰得死去活來。
後來阮韶體味出了房事的妙處，也沒那麼拘束了。有時叫幾聲阿琸，劉琸大悅，便會讓阮韶也格外舒爽痛快。
只是這個親昵的稱呼就此在兩人之間象徵著糜爛墮落的過往，仿佛一念出來，過去那些不堪回首的記憶全都席捲而來。
這恰恰是阮韶最想忘卻的。
劉琸看出他的牴觸，苦笑道：「罷了，我說笑而已。」
阮韶一言不發，給他上完了藥，坐去火邊，添著柴火。
劉琸躺在草地上，望著星空，忽然又問：「如果我們不是以那樣的方式相見，如果我們此刻才初認識，你還會這麼恨我嗎？」
阮韶眼神複雜地望著劉琸，良久才說：「王爺不希望我恨你？可以我倆身份，我若不恨你，便是無視你。你更喜歡哪樣？」
劉琸笑笑，翻身不再說話。
兩人在山林里又走了兩天，才終於見到村落。
他倆扮做兄弟，說是進山避暑迷了路。好心的農戶給了他們飯食，又給他們指了下山去府城的路。
兩人在農舍里休息了一夜，次日動身。
只是阮韶掏錢向老鄉買了兩頭年輕力壯的驢子，打算代步。
劉琸抄著手，臉上掛著王爺式的傲慢，道：「本王平日非汗血寶馬不騎，你而今卻要我騎這蠢驢？」
阮韶嗤笑，「勞煩王爺識點時務，所謂虎落平陽被犬欺，如今有頭驢給你代步就已不錯了。你若不騎我自然不勉強，我反正是要騎的。」
說罷跨上驢背，一揮鞭子，咯噔咯噔地走了，背影十分悠哉悠哉。