林凌祁摘掉了身上所有帶智能系統的設備，包括藏身在手錶之內的光腦。離開房間時他沒忘了關上燈，將自己的工作狀態調成休假中。
玩忽職守受到的懲罰比蓄意搞事可輕得多。
***
林凌祁來到基地內時，一切原本正常運作的關卡基本都進入了應急關閉狀態。
不過很可惜，現在的總司大人擁有基地內大部分地區的通行權，他一路暢通無阻來到保密區外，才有機甲師發現了他，將他帶到溫徹所在的休息室內。
與此同時，一架型號較為原始的偵查機器人向著與他們所在方位相反的絕密檔案室出發，在忽明忽暗的基地空間內，沒有一個人或一架機器來得及發現它。
「你來了。」溫徹向他打了個招呼，他的睏倦可不是裝的，實實在在一天一夜沒睡，Omega的憔悴肉眼可見，他拿營養劑的手都有些顫抖。
林凌祁坐在他的躺椅邊，幫忙拆開包裝。溫徹一口灌不完，捏著營養劑袋子慢慢喝，說：「今晚我們回不去了。」
「擠得下麼？」林凌祁問他。
溫徹往邊上挪了挪，可憐巴巴地擠在躺椅角落裡，虧得扶手攔著才沒掉下去。
林凌祁沒辜負他的好意，擠到他身邊，幫溫徹理順他自己蹭亂的髮絲。
「我做得怎麼樣？」溫徹問。
「還好你不是我的對手。」林凌祁說，「你要是變成什麼邪惡博士了，我可打不過你。」
溫徹被他逗笑了。
隱藏暗處的偵查機器人歷經重重關隘，終於如願來到了絕密檔案室外。長長的走廊中沒有一個人，沒有一點聲音。
黑暗來襲。
林凌祁牽住溫徹的手，將臉埋在溫徹肩上，他細細摩挲溫徹掌心的紋路，這種時候人是說不了謊話的，任何猶疑都會被捕捉到。
「有很多人因為我沒法回家過年。」林凌祁說，「之後還有人會被革職調查，有人會失去工作，有人會因我而死。這些都是必須付出的代價嗎？」
歸根結底，林凌祁也只是個年輕人，他才離開學校離開家沒有幾年，哪怕平時看著多麼威風，他仍有許多孩子氣的迷茫的時候。
現在他終於有了一個可以傾訴的人。林凌祁可以在黑夜鑽進對方的被窩，說出那些自己都不好意思說出口的話。
溫徹會聽，而且聽得很認真。
「只是一些不愉快的過程。會有好結果的。」溫徹說，「你是為了得到你想要的，不是嗎？」
「我也不知道我想要什麼。」林凌祁說，「可能我只是想證明一些東西，證明沒有我父親的幫助我也會是一個厲害的人。」
「你做得不賴。」
溫徹輕撫他的頭髮。
林凌祁很少這樣直白袒露自己的不安，生長環境決定了他必須得小心翼翼，他不能心慈手軟，當他要利用什麼得到什麼的時候，他就得踩著別人的功績和付出往上爬。
每一個人都為了奪權拼盡全力，每一個人都是天才是英雄是善人，憑什麼上位的是他林凌祁？
這是身為將軍的父親教給他的生存之道，林凌祁一向遵循，可在這些殺戮和陰謀的背後，他也會顫抖，也會有所遲疑。
他的一切行為是否正當，是否合乎情理，為了得到權勢付出過大的代價，那樣真的算是勝利嗎？
沉默良久，林凌祁小聲問：「你之前是貴族……你想要什麼的話，也得付出代價嗎？」
其實當下，這個保密區裡的夜已經說明了一切，一個帝國貴族，迫不得已來到聯邦，紆尊降貴嫁給一個聲名不顯的毛頭小子。
以溫徹的能力，就算進駐聯邦最高精尖的機甲研究院也不成問題。
是什麼樣的代價，讓他來到林凌祁身邊呢？
「我付出了我的所有。」溫徹說，「我的資產，我的家族，我的部下，我擁有的一切。到最後它們都不屬於我了。」
世界靜默，林凌祁只能聽見溫徹趨近於無的呼吸聲。也許那是他在壓抑過於激烈的情緒，也許只是仿生人臨近睡前靜息較低。
「那你如願了嗎？」
沒有回音。
***
黑暗之中，偵查機器人突破絕密檔案室脆弱的封鎖，闖入其中。
門都另一側仿若一座無光的森林，只有留光石的暗色自檔案櫃的縫隙中透入，陳腐紙張的氣息混合著久無人至的靜，好像整片空間都被封存了起來，直至外來者闖入的這一刻才將將化凍。