拓跋燾一眼就看見了她，掩著嘴似乎作嘔。他眯了眯眼睛，帶著說不出的報復的快意，一把上前把她拽到箭垛前面。他笑道：「來得正好，看看你夫君的箭法。你說，下一箭射哪裡合適？」他使了個眼色，被綁上木樁的是一個大著肚子的孕婦，大約大軍來時，她身子沉重無力逃脫。
拓跋燾閉起一隻眼睛，張弓搭箭上下左右地瞄著，嘴裡說：「腦袋、脖頸、胸口，都能一箭斃命，不過那不好玩，想不想瞧瞧她肚子裡是個男孩還是女孩？」那婦人已經恐懼到木然，煞白一張臉，哆嗦著嘴唇，無望地盯著遠處這根上下瞄著自己身體的鋒利羽箭。
「我不想看……」
「那我們來打個賭，如果是男孩……」他仍然顯得那麼饒有興致，仿佛在那裡綁著的，只是個牛皮靶子，而不是兩條活生生的性命。「陛下！」謝蘭修忍不住打斷他。拓跋燾獰厲的眼神便盯到了她的臉上，惡狠狠說：「怎麼？你嫌朕兇殘，不想陪著玩了？」
他收了弓箭，卻並不是打算放過她和遠處那個孕婦，只是把謝蘭修裹在自己懷裡牢牢地箍著，拿著那支箭在她面前晃，興致勃勃地講解著：「這是鋒鏑，做成菱形，射入肌骨時最不費力，別說是肉長的地方，就是硬邦邦的頭蓋骨，用硬弓也能射穿；這是箭杆，白樺木磨製，在風中能夠旋轉，鋒鏑就能夠像鑽釘一樣釘進去；這是尾羽，大雁的羽毛，可以使箭射出後平衡，瞄準哪裡，就射到哪裡……」
他把這支箭塞進謝蘭修汗津津的手心裡，又把她的手緊緊攥在自己的大手中，他笑得欣然，在哆嗦著的謝蘭修的耳邊輕輕道：「你們南人說『琴瑟和鳴』，太過柔弱了！今日，我們弓與箭合作，一起來射穿那個人的肚子好不好？」他的聲音漸漸呢喃得帶著誘惑性，眼睛嗜血一般凝視著謝蘭修的臉頰，滿是快意。
謝蘭修根本無法掙脫他，被迫著捏著箭張到弓上。弓弦拉開，拓跋燾在她耳邊說：「單隻眼睛看。看箭頭的位置，與弦成一線了，再略略向上偏些，保證一射就中！我們一起來！」
謝蘭修突然道：「佛狸，我害怕。」
拓跋燾臉上的嬉笑褪掉了一半，換了不那麼叫人起雞皮疙瘩的冷冷的聲音：「怕？你知道怕？」
「我怕！」謝蘭修說，「陛下是魏國的主宰，也是這些人性命的主宰，也是我的主宰。」拓跋燾發覺他自己沒有想像中那樣的報復的快意。他控制了她，他懲罰了她，他讓她顫抖、讓她臣服、讓她害怕……可是，那又如何？
接下來，她的話如同一匹柔軟的白綾，把他胸腔里那顆小東西纏得密不透風，幾近無力跳動：「可是，畏服的心多了……」
她以前說過：畏服的心多了，愛意就少了。
拓跋燾怔怔然，不知該發怒，還是該無所謂，甚至不知道該不該繼續把那支箭射出去。謝蘭修的手被裹在他的手心裡，他的手心漸漸在出汗，他的手遲疑著忽松忽緊。她了解他太深，自然知道要絞出他心底里最深的孤寂和脆弱，她要用的、能用的，唯有一味「情」。
「我們最美好的光陰，大概是我和『袁濤』在前往平城的路上。」她垂著淚，掛著笑，聲音低微、悽然而動人，「其實那時候哪曉得會在一起一輩子？可是，下棋的時候，我都不用顧忌是贏是輸；生氣了，可以對他發脾氣；心裡想的事，可以求他幫忙，不用算計。那時候，誰想得到我們會有今天？」
謝蘭修的眼睛望著前方，那個還被捆綁著的女子無助地看著她，使她想起《詩》中「民卒流亡，我居圉卒荒」的哀哀之句。她低下頭，恰見自己的一滴淚碎碎地滴在拓跋燾熟麥色的大手上。時序光陰，善把人拋，不需要滄海桑田，也自然讓人恍然間有種物是人非的悲切感念。
而他，亦是在那時驚鴻一瞥，他以為自己從不會被女人的情愛束縛，卻發現他其實早已沉淪，只是不到今天，並不自知而已。他的手，感受著一滴又一滴的涼意濕意，而心靈，則在她少見的真話下被戳得血淋淋。可是，這個痞塊中的濁血湧出來了，邪毒之氣就散發掉了。
謝蘭修，終於感覺到他的手，一點一點垂落下來。她乘熱打鐵：「佛狸，誰沒有兒女？誰不惜生命？……」