謝蘭修仰了仰脖子，那鋒刃避之不及，在她潔白的皮膚上拉出一道細細的口子。謝蘭修只覺得微微的刺痛，倒也不難忍受。她已經隱隱猜出身後的人是誰，便用手指又去撫了一下刃口，然後舉起手指給身後那人瞧指尖的一路血珠子：「這位壯士，好快的刀！」
那刀鬆開了。
「刀再鋒利，也比不過你的辭鋒。」其詞若憾，卻聽得出笑意。是那個人，謝蘭修沒有猜錯，卻猜錯了他此刻的表情，她好奇地回頭看了一眼，劉義隆果然竟是在笑。
隔了這麼久，若不是特地打量他的臉，謝蘭修也不大認得出這個穿一身劉宋宦官衣服的人便是劉義隆。她看著他，竟然絲毫不覺得陌生，想像中的仇恨也沒有如約而至，只覺得無愛亦無恨，平淡得自己都不敢相信。
我見青山多嫵媚，料青山，見我應如是。
這樣一對雙胞胎姊妹，等閒真是很難區分。可劉義隆一眼就能在面前一對相似的面龐上區分出差別。謝蘭修是他夢中的樣子，卻又不是了。此刻奇異的相見，一點預想中的驚喜都沒有，倒是有點陌生。他凝望了謝蘭修一會兒才說：「看來，他……對你不錯……」
謝蘭修竟然也平平常常地回道：「畢竟是夫妻這麼多年。」
「是呵！」劉義隆點點頭，踱步到謝蘭儀身邊，轉臉對蘭修笑道，「你罵人罵得好狠！還好這裡私密，不然，我真沒臉回去見人——你阿姊也是。」他自然而然地伸手一攬謝蘭儀的腰，而被親密摟住的人臉色立刻僵硬了。
劉義隆既沒有曉以大義，也沒有動之以情，直截了當就從袖中取出一個火漆封著的紙包遞了過去：「這東西，無色無味，只消簪頭挑一點點化在水裡，就能立時斃命。銀器也檢測不出，未必知道是你做的。」
謝蘭修便覺得他耳朵一定是聾了，剛剛那麼多峻拒，他是沒有聽懂麼？
「陛下好有趣！」謝蘭修背著手諷道，「這件大禮，妾不敢收。」
「先拿著嘛！」劉義隆執拗地伸著手，等候著她主動來接，「聽說佛狸性好遷怒，伴君如伴虎，你冰雪聰明的人，應該知曉得最早，若有不對，總得有東西防身——總不能讓你這個弱女子跟他這個偉丈夫動刀動劍的！」
「陛下說笑了。我們陛下雖然脾氣不好，但如今勝利在望，何以遷怒？」
「你居然不知道！」劉義隆一臉驚奇，「柔然和我交好，打算趁拓跋燾侵略我們的時候，奉魏虜的太子登位，馬上平城即將內亂。我這裡也備好了三十萬水軍，等拓跋燾回身就打他個措手不及。拓跋燾自然會氣惱。更會氣惱的是，我發給柔然汗吳提的密信，都是仿用的你的筆跡——你的筆跡麼，自然是學著你和你阿姊來信中的那些字兒。拓跋燾如果看見，不知他這個鮮卑人，可能分辨出漢字中的細微差別？……」
這段話漏洞百出，謝蘭修只要靜下來稍一思索就會發現。不過劉義隆倒真不知道魏太子拓跋晃其實是謝蘭修的兒子，但知捏造情偽，曉之以利害而已。謝蘭修卻瞪圓眼睛看著他，跟見了鬼似的，然後，也中邪似的伸手接過了那個紙包。
謝蘭儀見此情狀，既是心頭一松，又是心頭一緊，忍不住上前去握妹妹的手。劉義隆卻冷靜地把她一拉，微微眯著鳳目，勾起唇角道：「此間雖安寧，畢竟在佛狸這頭惡狼的地界上，我們還是小心從事的好。阿修身邊的人頗為得用，想必送我們出去也不是難事。若是出了岔子，我反正是你的仇人，死不足惜，倒是你阿姊可惜了……」
謝蘭修恨恨道：「你不必這樣。將來我阿姊若想遙祭我的魂魄，你不要攔著就是！」
劉義隆似乎動容，勉強露出一點和善的笑：「阿修，當年的話，我又要說一遍了：我心裡於你有愧，不敢指望你原諒我，只是期待你能理解我。『山河未有異，斯人何以返？使我長憔悴，寸心從此殫。』你做的詩，我還記得。而你——」他的手按著左邊胸口，此刻終於有了一點點真實的落寞流於唇頰。
「喜歡」、「愛」，抑或「抱歉」，幾個好簡單的詞，始終一個都說不出口。他寒潭似的眸子在睫毛眨動下忽明忽滅了幾下，決絕地轉身，拉著謝蘭儀往門口走。
謝蘭儀被他硬拽著，連一句寒暄都沒來得及跟妹妹說，見面竟然就要結束了！她低聲地哀求著：「陛下！陛下……」
「千言萬語，說了亦無用。她都懂。」劉義隆拉著謝蘭儀，瞥過謝蘭修淚痕滿面的臉，凜凜地一笑，輕輕打開了門。