四處圍著的都是宮中黃門侍宦，弓著腰，默默地讓出一條通道，給昂然的謝蘭修和宗愛讓路。
他，躺在他們曾經熱烈歡好過的榻上，瞪圓著雙眼，面目如舊。謝蘭修只猶豫了瞬間，便輕緩地走過去，對視上了他的眼睛。他的眼睛帶著些茫然的笑意，與他繃緊的下頜、僵硬的肩膀和揉皺了的衣物不大吻合。謝蘭修伸出手，觸著他濃濃的眉毛，又觸著他黑黑的睫毛——他的眼睛沒有絲毫眨動，那眸子裡的光，已經沒有了。
謝蘭修看著他嘴角的一絲血跡，旋即發現他手邊的案几上擺著她最愛的蒙頂茶湯，香味宛在，觸手，還是溫溫的。她摸了摸他的手，也還帶些溫暖，僵硬得也不厲害，只是毫無反射——要知道，他就是睡熟的時候，反應也是極其迅捷的。
她想著他最愛在她耳邊唱的歌：「死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮……」一詩成讖。「佛狸，」她在心裡說，「死生面前，我們一般平等。從今而後，我可以毫無畏懼、毫無擔憂、毫無仇恨地愛你了。當肉身為螻蟻所食後，我們的靈魂終將會在一起，這是我心心念念盼望的大圓滿！」她的頰邊露出真切的笑容，落在宗愛的眼睛裡。
謝蘭修抬起頭，笑呵呵望著宗愛：「總管果然沒有騙我。」
宗愛便也笑了：「娘娘受冤屈，竟被打入冷宮；而我亦是被冤枉，陛下生了虐殺我的心思。我也不能不先下手為強了。陛下無事愛在這裡喝茶，偏偏這裡看守空殿的宦官是我的弟子。茶中做些手腳又有何難！陛下昏暴，早就人神共憤，如今誅一『獨夫』，大約宮裡受他折磨的眾人也是拊掌稱快呢！」他狹長的眼睛牢牢地盯著謝蘭修，眼袋一顫一顫的：「娘娘一向與我同仇敵愾，如今也算是大仇得報了，是不是？」
「極是。」謝蘭修納上了拓跋燾的眼皮，最後瞟了一眼他的容顏，一瞬間有些心酸，她暗暗對自己說：佛狸，你還須等等我。不除這個奸宦，不為你報仇，我們的圓滿還阻隔著惡業。她笑融融起身，對宗愛道：「不過，下一步，總管是怎麼算計的呢？皇后那裡又該怎麼說呢？」
宗愛已然放鬆了對她的警惕，笑道：「這些都不勞貴人操心了。貴人只消陪我去見皇后，勸皇后早識時務，不要逼我做煞風景的事。然後麼，我冊立新帝，而貴人，就可以去大公主府上安享晚年了。」
「如此，就簡單得很了。」謝蘭修笑了笑，「自當效命！總管日後也不要說話不算數哦！」
作者有話要說：作者，就是這麼任性……
☆、狼嘯於室
謝蘭修凝起所有的氣力，緊跟著前頭宗愛的步伐，她的注意力如此集中，心無旁騖，連拓跋燾都不去想，以至於能夠聽到每個人不同的步履聲。
皇后赫連琬寧哭得雙眼都腫了，她身邊環伺著宮中的侍宦，有些卻不是皇后宮中的，瞧著非常眼生。赫連琬寧盯著謝蘭修，臉上浮起輕蔑的笑容：「你怎麼從那裡出來了？」她又看看宗愛：「哦，為虎作倀！」
謝蘭修自顧自行禮，自顧自站起身，雲淡風輕地面對她的冷語和冷眼。「皇后娘娘，陛下已經去了。『向來相送人，各自還其家。親戚或余悲，他人亦已歌』，陶潛說得透徹，我們怎麼不悟呢？」
宗愛笑嘻嘻接言：「極是！皇后還該看開些，前面的日子還長著呢！皇后橫豎無子，這個現成的太后是當定了的。我尋思著，三皇子素來不為陛下所喜，性格又躁些，四皇子五皇子亦不大靈慧，唯有六皇子有人君之相，皇后何必執拗於年歲呢？」
自然是年紀小的才好掌控。謝蘭修瞟了瞟宗愛的嘴臉，笑著應和道：「是呵，如今橫豎談不上世嫡，還是挑個聽話些的，將來也好孝順皇后娘娘。」
宗愛見赫連琬寧氣得手發抖，卻無言以對的呆傻模樣，不由忘形地威逼上前，把紙筆直接擺到皇后案上，盯著她下詔。