無論二十兩還是八錢銀，幾個人湊出全部身家，也拿不出一個零頭來。
被抓事小，怕就怕被屈打成招。
阿月代筆這幾日，迄今存了，樓楓秀數了數，共計兩錢零二十一個銅板，還差十萬八千餘里。
老杜拿了這二錢，只說到衙門先行打點打點，看能不能請他衙役兄弟通融。
再不濟，也免得胡亂扣上罪名。
這一去，等到入夜方歸。
樓楓秀靠在後門外頭等了半天，見人回來，問了問情況。
老杜狀態游離，支支吾吾半天，只說衙門裡的兄弟說了情，給折了中，贖人只要十兩。
十兩跟二十兩，對於他們來說區別不是很大。
總之都是沒有。
老杜神情恍惚，思慮散亂，樓楓秀以為他心裡擔憂，拍了拍他肩頭道「十兩還不好辦？交給我。」
說罷就要走，老杜卻突然喊住他「秀兒！」
「幹什麼？」
老杜握緊了拳頭，醞釀半天，苦笑道「我只是在想，你說，你說咱們如果能，能有幸抓到侵犯徐小姐的流氓，那該多好。」
「這好事還能輪到你頭上？別想了，交給我就是。」樓楓秀擺擺手，進了後院，拐進棚帳。
用腳指頭想，都知道樓楓根本沒什麼好辦法。
他裝模作樣睡下，半夜趁月色出門，打算入戶行竊。
躡手躡腳走出門，到主街專尋了一處高門大戶。
正要翻牆，忽然被人抓住手腕。
「楓秀。」
「操！」樓楓秀簡直納了血悶，他動作那麼輕，連狗都沒醒，阿月耳朵順風長的嗎？就這麼覺淺？
事已至此，他從容道「你在門口，替我望風。」
「我會解決的。」他手中力道加重。
「你解決？靠你寫那幾個字得寫到明年，二撂子早被人打死了！」
「不會，你只等我一日。」阿月目光堅定道「我們回家，好麼。」
見他這樣堅持，樓楓秀暗想，一日就一日，大不了明天晚上出門時候手腳再輕一點就是了。
今夜註定難眠。
除了牢里的二撂子沒心沒肺，事不關己呼呼大睡。
其外三人，各懷心事。
老杜的確去了衙門，他打點上下，不僅免了一半銀兩，期間還有幸得知，那遭人侵犯的徐小姐，有個小名，叫做絨兒。
他托人將絨字寫在掌心，此刻坐在雜貨間裡的硬板床榻，望著掛了一排又一排，夜色里如鬼如魅戲裝，硬生生苦熬到三更，眼裡已然充血。
五百兩。
五百兩，這些銀子，甚至可以贖回一百個二撂子。
他可以帶二撂子離開這個鬼地方，不必再寄人籬下，不必困於殘臂無謀生之路，不必再被幾件戲服為難的低聲下氣。
他可以過他想過的任何生活。
老杜走出雜貨間，繞往後牆，靠近棚帳。
帳內火光溫柔，只有粉粉窩在火堆跟前，睡的四仰八叉。
掀開薄被，那個主宰命運的帕子，就這麼輕飄飄墜落在草蓆上。
半殘肩臂痙攣不止，老杜伸開五指，因愧疚而緊迫，冷汗濕花了掌心筆跡。
可他早將文字形狀，牢牢記在心頭。
一模一樣。
甭管是不是樓楓秀，總之徐小姐又不能認出。
此時證據如鐵，交出去，就是白花花的五百兩。
他太緊張了，雙目赤紅，轉身無意間踢散了火堆。
火星燙到粉粉背上，燙的狗子嗷一聲跳起，四處亂竄，帶起火舌，舔上棚帳，迅速蠶食。
樓楓秀與阿月回來時，棚帳內火光正亮。
見景，樓楓秀迎著火舌便往裡鑽，忽然聽見老杜叫他「秀兒！」
老杜抱著狗，粉粉在他懷裡嗚嗚咽咽。
他渾身髒灰，衣袖燒開了幾個洞，一雙眼睛殺過人一樣的發赤。
狗命無礙，棚帳里除了一口鏽鍋，壓根沒什麼東西值錢。
可不知道樓楓秀造了什麼邪，眼看還要往裡沖，幸而老杜攔到跟前，擋了路。
還沒摁住人，一抬眼，卻看見阿月沖了進去。
棚帳不大，阿月一進一去間，轟然坍塌。
他破襖燎燒幾個洞，手裡奪出一隻燒的黢黑的草枕。
草枕燒散了，露出裡面一個胖頭胖腦，齜牙咧嘴的泥老虎。